El valle del Ahr ( en alemán : Ahrtal ) recibe su nombre del Ahr , un afluente izquierdo del Rin en Alemania. Comienza en el manantial del Ahr ( Ahrquelle ) en Blankenheim , en el condado de Euskirchen ( Renania del Norte-Westfalia ), y discurre generalmente en dirección este. En su punto más meridional entra en el condado de Ahrweiler y, por tanto, en el estado de Renania-Palatinado . Atravesando el municipio colectivo de Adenau, el valle gira hacia el noreste en su confluencia con el Adenauer Bach y llega al municipio colectivo de Altenahr , desde donde retoma su característico curso de oeste a este, aunque interrumpido por meandros. Aquí comienza la sección que se conoce como el valle del Ahr ( Ahrtal ) en un sentido turístico. Aquí se caracterizan por los viñedos en las laderas orientadas al sur y un pintoresco paisaje rocoso, excavado por el río que crea un desfiladero de 300 metros de profundidad en las colinas de Ahr . En la siguiente etapa, el Ahr llega a la zona de la capital del condado de Bad Neuenahr-Ahrweiler , antes de desembocar finalmente en el Rin al sur de Remagen , en el distrito de Sinzig .
Desde su cabecera, el valle del Ahr discurre por una meseta ondulada con pastos, bosques y ocasionales aldeas o granjas . Le sigue la carretera federal B 258. Los primeros pueblos dignos de mención son Ahrhütte y Ahrdorf , en el municipio de Blankenheim. A continuación, el valle del Ahr se estrecha gradualmente y alcanza su punto más meridional donde abandona el estado de Renania del Norte-Westfalia. El primer pueblo de Renania-Palatinado que encuentra es Dorsel , en las alturas sobre el valle. En Müsch, la B 258 abandona el valle del Ahr, y luego la L 73 acompaña al río, que todavía es pequeño en esta etapa. Desde aquí, el valle discurre por Antweiler hasta Fuchshofen , casi en dirección norte, antes de virar casi directamente al este desde Schuld , pasar Insul y llegar a Dümpelfeld donde se une a él la B 257 . En este punto, en su confluencia con el Adenauer Bach, el Ahr, procedente del sur, se dirige hacia el noreste, abandona el municipio de Adenau y llega al municipio de Altenahr, al sur de Liers, que pertenece al municipio de Hönningen. Este es ahora el curso medio del Ahr, el Mittelahr .
El valle se extiende inicialmente en dirección noreste desde Hönningen, pasando por Ahrbrück , Pützfeld, Kreuzberg y Altenburg hasta Altenahr . Desde Ahrbrück, la B 257 se une a la línea de ferrocarril del valle del Ahr , que sigue el valle hasta el Rin. En Altenahr, el valle gira hacia el este y presenta inicialmente un curso muy sinuoso. Aquí, el río se acompaña de la B 267, aunque no recorre todas las curvas. En Altenahr se encuentra el inicio del gran bucle del Ahr ( Ahrschleife ), que está protegido debido a su flora y fauna. A partir de aquí, el valle tiene forma de barranco, con escarpadas paredes rocosas que cortan las colinas del Ahr. Desde Reimerzhoven hay extensos viñedos, especialmente en el lado norte del río (es decir, en las laderas orientadas al sur). En el valle del Ahr, cerca de Laach, el Ahr recorre otro meandro y pasa por los pueblos vinícolas de Mayschoß , Rech , Dernau y Marienthal, antes de llegar finalmente al territorio de la ciudad de Bad Neuenahr-Ahrweiler . El último tramo estrecho del valle del Ahr se encuentra debajo del Bunte Kuh ("vaca de colores"), una formación rocosa que llega casi hasta el río y apenas deja espacio para carreteras y vías férreas. En Walporzheim, el fondo del valle se ensancha de repente y forma el valle inferior del Ahr ( untere Ahrtal ).
En el valle inferior del Ahr también predominan los viñedos. El Ahr atraviesa los pueblos de Ahrweiler , Bad Neuenahr , Heppingen y Heimersheim , donde terminan los viñedos. El fondo del valle entre Bad Bodendorf en el extremo norte y Sinzig en una terraza al sur, se caracteriza por la agricultura y el cultivo de frutas y verduras. La confluencia del Ahr con la Milla de Oro del Rin cerca de Kripp tiene un carácter casi natural y es una reserva natural.
El valle del Ahr es conocido sobre todo por su vino . Las fiestas del vino que tienen lugar en los distintos pueblos y ciudades vinícolas desde principios de septiembre hasta finales de octubre desempeñan un papel importante en el turismo regional, especialmente en Altenahr , Mayschoß , Rech , Dernau , Walporzheim , Ahrweiler y Heimersheim . La región y el volcán Eifel al sur también son conocidos por la producción de agua mineral ; por ejemplo, los manantiales ricos en hierro (por ejemplo, el manantial Apollinaris) han convertido a Bad Neuenahr en una ciudad balnearia.
Desde hace muchos años, el turismo es un sector en constante crecimiento de la economía. La zona de los manantiales de Blankenheim, pero sobre todo el valle del Ahr Medio entre Altenahr y Bad Neuenahr-Ahrweiler, se benefician de ello. La capital del distrito se ha convertido entretanto en uno de los tres destinos turísticos más populares del estado federado de Renania-Palatinado. Entre los pueblos a lo largo del Ahr, Dernau es representativo: aquí ha sido donde ha sido más llamativa su transformación de pueblo vinícola local a destino turístico nacional.
Entre los atractivos turísticos del valle del Ahr se encuentran la villa romana de Bad Neuenahr-Ahrweiler, una excavación de un asentamiento romano en Ahrweiler, junto a la Ruta del Vino Tinto ( Rotweinwanderweg ).
Cerca de Bad Neuenahr, el valle del Ahr está atravesado por el imponente viaducto del Ahr, por el que pasa la autopista A 61. El puente de hormigón pretensado de 1,5 kilómetros de longitud , finalizado en 1975, con pilares de hormigón de 50 metros de altura, domina esta parte del valle.
Durante la Guerra Fría, el valle del Ahr fue concebido como un lugar seguro para los órganos centrales del gobierno federal. En 1962, bajo los viñedos de Marienthal, en una zona más amplia del valle entre Dernau y Bad Neuenahr-Ahrweiler, se construyó un búnker gubernamental oculto . Se desmanteló en gran parte y en marzo de 2008 se abrió al público como lugar de documentación de la Guerra Fría.
Para los excursionistas, el valle del Ahr ofrece las siguientes atracciones:
Para ciclistas:
El ferrocarril del valle del Ahr va desde Remagen con vía doble, antes de reducirse a vía única desde Walporzheim hasta Ahrbrück . A partir de ese punto, la línea está cerrada.