El Valle de Zongo ( en español : Valle de Zongo ) es un valle andino, ubicado a 76 km (47 mi) al noroeste de la ciudad de La Paz , en la Provincia de Pedro Domingo Murillo , Departamento de La Paz , Bolivia. El valle sigue el curso del río Zongo y se encuentra dentro de la Cordillera Real , desde el nevado Huayna Potosí a 6.090 m (19.980 pies) sobre el nivel del mar y hasta los 800 m (2.600 pies) sobre el nivel del mar, en la zona tropical de los Yungas bolivianos .
El Valle de Zongo pertenece al macrodistrito Zongo del municipio de La Paz. Los habitantes de este valle están asentados en pequeños poblados a lo largo de la carretera que corre paralela al río del mismo nombre.
Durante la época colonial, el Valle de Zongo mantuvo su tradición como zona productora de hoja de coca y fue explotado como centro de abastecimiento del llamado “oro verde”, utilizado para la explotación de minas de esa época. [1]
El Valle de Zongo se ubica en la zona norte del municipio de La Paz, perteneciente administrativamente al Macrodistrito Zongo del municipio. La zona oriental del valle forma parte del Parque Nacional Cotapata , cuyo territorio también comprende el municipio de Coroico. Su superficie presenta una diversidad de pisos ecológicos con humedales, páramos, cordilleras, bosques andinos, bosques húmedos, entre otros. [2] En el Valle de Zongo se presenta una precipitación media anual de 3000 mm, con un incremento entre los meses de enero y marzo y un periodo seco entre junio y julio. [3]
El Valle de Zongo es un territorio de gran riqueza natural y excelente biodiversidad.4 Gran parte del distrito de Zongo, donde se ubica el Valle de Zongo, conserva su biodiversidad y características naturales debido a la falta de acceso vial. Sin embargo, existen amenazas a su biodiversidad debido a la explotación de los valles medios de la frontera agrícola de coca, la penetración a la zona del Trópico de Zongo por parte del municipio de Caranavi al noreste, el fraccionamiento de tierras que se realiza en la parte alta del Valle de Zongo y la extracción minera en el centro del valle bajo. [4] La deforestación por desmonte de bosque es una nueva amenaza que pone en riesgo su biodiversidad.
En 2020, gracias al trabajo de 17 científicos, a través de la ONG Conservación Internacional y el apoyo del Museo Nacional de Historia Natural de Bolivia y el Herbario Nacional de Bolivia, se descubrieron 20 especies nuevas para la ciencia. [5] En esta expedición se registraron un total de 1.700 especies que habitan en el valle. [6] Entre las especies redescubiertas se encuentran la rana Oreobates zongoensis , la mariposa sátiro (Euptychoides fida) y la planta Stromanthe angustifolia. [7]
En el Valle de Zongo se genera energía hidroeléctrica a través de plantas que atienden a las ciudades de La Paz y El Alto . En agosto de 1990, la Empresa Boliviana de Energía Eléctrica firmó un acuerdo de franquicia con el gobierno boliviano que autoriza la explotación del Valle de Zongo para la generación de energía eléctrica hasta el año 2030, en sus ríos Zongo y Tiquimani. Actualmente el valle de Zongo genera un total de aproximadamente 115 megavatios. Existen 8 plantas generadoras en el valle de Zongo: Botijlaca, Cuticucho, Santa Rosa, Sainani, Chururaqui, Harca y Cahua. También existe un embalse principal de almacenamiento en la cabecera del valle que abastece a la planta de Zongo. [8]
En el Valle de Zongo existen vestigios arqueológicos de la cultura Tiahuanacota e Inca en forma de caminos y sistemas de terrazas agrícolas, construcciones arquitectónicas e incluso restos de poblados abandonados que confirman la importancia de la producción de coca en aquellos tiempos. [9] desarrollándose la práctica de la escalada, el trekking por el Choro, el camping, el ciclismo, además de contar con infraestructura con refugios de montaña, albergues comunitarios y artesanías. [2]