El valle de Gauja ( letón : Gaujas senleja ) es un valle del río Gauja en Letonia , que tiene de 1 a 2,5 km de ancho y la profundidad máxima cerca de Sigulda es de 85 m. El valle es el elemento principal del Parque Nacional Gauja , establecido en 1973.
El valle comenzó a formarse hace aproximadamente un millón de años en el período de glaciación Cuaternario . La formación final del valle se produjo durante el último período de actividad glacial, hace entre 10.000 y 20.000 años. Los glaciares se derritieron y cubrieron lo que hoy es Letonia varias veces, y las aguas del deshielo se depositaron en las terrazas del valle y transportaron piedras, grava y arcilla.
Geográficamente, el valle de Gauja jugó un papel durante las Cruzadas de Livonia debido a su red de vías fluviales y caminos terrestres ( en latín : Via magna de Livonia). El valle también fue el hogar de una variedad de grupos étnicos que controlaban cada uno sus propias tierras ( livonios , pueblos ydumea , letones y vends ). Durante el siglo XIII se construyeron aquí varios castillos de piedra nuevos de la Orden de Livonia ( castillo de Sigulda , castillo de Cēsis y castillo de Valmiera ) y el castillo de Turaida del arzobispo de Riga .
57°11′N 24°53'E / 57.183°N 24.883°E / 57.183; 24.883