El Valle de Bendigo es la región que rodea la ciudad de Bendigo , Victoria , Australia , ubicada en el centro norte de Victoria, cerca del centro geográfico del estado. El valle está aproximadamente a 150 kilómetros (93 millas) al noroeste de Melbourne , la capital del estado. La ciudad de Bendigo está ubicada en el suelo y está rodeada por el valle de Bendigo, que se formó durante muchos milenios por el arroyo Bendigo que da nombre al valle. Bendigo Creek forma una columna vertebral geográfica a través de la ciudad y los suburbios de Bendigo. El valle destaca como un importante destino turístico y es la ubicación de una de las zonas de producción de oro más grandes y más longevas del mundo.
El valle de Bendigo está ampliamente rodeado por el Parque Nacional Greater Bendigo y otros bosques estatales. El parque de 17.020 hectáreas (42.100 acres) fue creado en 2002 a partir del antiguo Parque Estatal Whipstick, el Parque Estatal Kamarooka, el Parque Regional One Tree Hill, el Bosque Estatal Mandurang y el Bosque Estatal Sandhurst. [1]
La autopista Calder , la autopista Midland y la autopista McIvor son las carreteras principales que entran y atraviesan el valle y conectan Bendigo con otras capitales y ciudades regionales.
El valle de Bendigo contiene toda la ciudad de Bendigo y los suburbios circundantes que también abarcan el antiguo municipio de Eaglehawk . El valle está ubicado dentro del área de gobierno local de la ciudad de Greater Bendigo .
Los habitantes originales del valle de Bendigo son el pueblo Dja Dja Wurrung (Jarra). Explotaron los ricos cotos de caza locales de los que fueron desplazados por la llegada de los colonos europeos , que establecieron el primero de muchos vastos criaderos de ovejas en 1837.
Los primeros colonos europeos, que llegaron en 1837 después del estudio de la zona realizado en 1836 por el mayor Sir Thomas Mitchell , utilizaron el valle de Bendigo para sus bueyes de trabajo , ya que el valle era "ancho, apacible, bien cubierto de césped y apartado". [2] Más tarde, los colonos trajeron ovejas al valle del arroyo, convirtiéndolo en una estación avanzada de la carrera pastoral Mount Alexander North y construyendo una cabaña en el arroyo del valle. El arroyo estaba justo dentro del límite noreste de la carrera pastoral Mount Alexander North. [3] [4] La ubicación en Bendigo Creek donde supuestamente se descubrió oro por primera vez en octubre de 1851 estaba a poca distancia de la cabaña de ese pastor. [5]
Aunque el valle de Bendigo se examinó por primera vez en 1852, en 1854 el Agrimensor General de Victoria , el capitán Andrew Clarke , llevó a cabo un estudio detallado en el valle de Bendigo después de un estudio inicial realizado por William Swan Urquhart en 1852. Sin embargo, fue Richard William Larritt, el topógrafo del distrito, quien posteriormente planificó y examinó el valle de Bendigo. Larritt incluyó la ciudad de Sandhurst y la aldea de White Hills dentro del límite municipal en su "Plan del Valle de Bendigo" en 1856. [6]
Los ocupantes de la carrera Mount Alexander North, más tarde llamada Ravenswood run, [7] llamaron al arroyo "Bendigo' Creek", originalmente escrito "Bednego Creek" en honor a un conductor de bueyes local y empleado de la carrera Mount Alexander North. Aunque se desconoce el nombre real del conductor de bueyes, "era hábil con los puños" [8] y, en consecuencia, recibió el apodo del boxeador inglés William Abednego "Bendigo" Thompson (1811-1880), que entonces estaba en la cima de su carrera. fama. Entonces la palabra "Bendigo" es una corrupción del nombre "Abednego" en su forma abreviada, "Bednego". [9]