Vaishya ( sánscrito : वैश्य, vaiśya ) es uno de los cuatro varnas del orden social hindú védico en la India . Los vaishyas ocupan el tercer lugar en el orden de la jerarquía de Varna .
La ocupación de los Vaishyas consiste principalmente en la agricultura, el cuidado del ganado, el comercio y otras actividades comerciales como se menciona en el Bhagavad Gita .
Los textos religiosos hindúes asignaban a los vaishyas funciones tradicionales en la agricultura y la ganadería , pero con el tiempo llegaron a ser terratenientes , comerciantes y prestamistas . [1] Por lo tanto, asumió la responsabilidad de proporcionar sustento a los de clase superior, ya que eran de clase baja. [2] Los Vaishyas, junto con los miembros de los brahmanes y kshatriya varnas, reclaman el estatus de dvija ("nacido dos veces", un segundo nacimiento o nacimiento espiritual) después del sacramento de iniciación como en la teología hindú. [3] A los comerciantes indios se les atribuyó ampliamente la difusión de la cultura india a regiones tan lejanas como el sudeste asiático . [4]
Históricamente, los Vaishyas han estado involucrados en roles distintos a su pastoreo , comercio y comercio tradicionales. Según el historiador Ram Sharan Sharma , el Imperio Gupta fue una dinastía Vaishya que "pudo haber aparecido como una reacción contra gobernantes opresivos". [5]
Muchos vaishyas son vegetarianos debido a la influencia del jainismo y el budismo , que predican el concepto de ahimsa que prohibía matar animales para alimentarse. [6]
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