El motor de ferrocarril de vapor Clayton clase NZR RM era un vagón único operado por Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) para la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda y uno de los dos únicos vagones de vapor que operaban en Nueva Zelanda; el otro era el Sentinel de clase RM de 1925. -Cammel .
A principios del siglo XX, NZR comenzó a experimentar con vagones como una opción para reemplazar los expresos regionales no rentables arrastrados por locomotoras y para brindar un servicio eficiente de pasajeros en ramales rurales a los que llegaban únicamente trenes mixtos lentos que transportaban mercancías y pasajeros. Estos trenes mixtos tenían horarios lentos, ya que tenían que cargar y descargar mercancías con regularidad, lo que hacía que sus paradas fueran más largas de lo que normalmente requeriría el servicio de pasajeros. [1]
Construido en 1926 por Clayton Carriage and Wagon de Lincoln , Inglaterra y ensamblado en los talleres Petone de NZR , el vagón tenía capacidad para 52 personas y su caldera de vapor podía generar una presión de 275 psi . Se podía conducir desde cualquier extremo y era capaz de transportar uno o dos vagones de carga, y su diseño aireado y abierto resultó popular entre los pasajeros. No era popular entre las tripulaciones ni los mecánicos. Antes incluso de comenzar a generar ingresos, se tuvo que instalar una cámara de combustión más pesada y una caldera más grande, y su poca confiabilidad requirió reparaciones periódicas. Debido a estos problemas, no se construyeron ejemplos adicionales del vagón.
Una vez completados el montaje y las mejoras, el vagón fue trasladado a la Isla Sur y asumió las funciones de pasajeros en el ramal de Kurow , que va de Kurow a Oamaru y regresa seis días a la semana. Anteriormente, los servicios de pasajeros de la línea eran atendidos por trenes mixtos que transportaban tanto pasajeros como mercancías y, por lo tanto, paraban regularmente durante períodos prolongados para cargar y descargar mercancías. El vagón de vapor resultó ser una gran mejora para los pasajeros, ya que su horario era una hora más rápido, en sólo 1 hora y 45 minutos. Podría mantener una velocidad de 30 mph (48 km/h) en vías rectas y planas, pero cuando se le presentaran pendientes pronunciadas o curvas cerradas, su velocidad descendería a 6 a 14 mph (9,7 a 22,5 km/h). Una peculiaridad de sus operaciones era que los perros de los granjeros debían ser transportados en cajas para perros durante todo el viaje en lugar de tumbarse a los pies de su amo; Como el vagón circulaba por un ramal rural , esta política no fue recibida con entusiasmo.
El 10 de noviembre de 1928, un tren de pasajeros regular arrastrado por locomotoras reemplazó al vagón, pero este no fue el final de su vida. Se le asignó la gestión de varios servicios en Otago y Southland durante varios años. En 1929 funcionó servicios suburbanos entre Invercargill y Bluff en Bluff Branch . A partir de 1930 sólo se utilizó de forma intermitente, [2] y tras once años de funcionamiento, fue retirado en 1937 y desmantelado en el astillero de Invercargill. [3]
La tecnología de los vagones estaba mejorando en la década de 1930. Los vagones Vulcan (que tenían un baño) se encargaron poco después de que Clayton se retirara, y había poca necesidad o justificación económica para un vagón de vapor más antiguo y algo poco confiable que no era adecuado para el terreno accidentado de muchas líneas en Nueva Zelanda. No se conservó. Su caja de arena fue apropiada para su uso como equipo de arena trasero en A B 810. [4]
Fotos de la Biblioteca Alexander Turnbull -