Un vagón de maniobras es un tipo de vagón de ferrocarril que se utiliza para el mantenimiento de la vía . Su finalidad es comprobar las distancias libres alrededor de las vías y garantizar que los trenes que se ajusten al gálibo de carga estándar o a la envolvente dinámica del ferrocarril no encuentren ningún obstáculo. Además, al medir las distancias libres reales a lo largo de una ruta, el ferrocarril puede determinar si se pueden acomodar cargas de gran tamaño a lo largo de esa ruta y el tamaño más grande posible. [1]
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Los primeros vagones de autorización simplemente consistían en un esquema del medidor de carga del sistema unido a un vagón de ferrocarril, que sería remolcado a lo largo de la ruta para garantizar que las autorizaciones aún fueran suficientes. [ cita requerida ]
Los carros de despeje posteriores funcionaban mediante sensores físicos: varillas que se extendían desde el carro en todas direcciones y que se desviaban hacia atrás en caso de obstáculos. Estas varillas estaban conectadas a instrumentos que mostraban el despeje real en ese punto. Estos sensores tienen la ventaja de que rebotan y no se rompen si chocan con algo. [ cita requerida ]
Posteriormente, se han incorporado al servicio vagones de despeje que utilizan láser para la medición. Se trata, por lo general, de camiones HiRail , vehículos de carretera con ruedas de raíl suplementarias. [ cita requerida ]
El vagón de maniobras permitía medir con precisión y rapidez las distancias libres de una estructura. Por lo general, solo los poseían los ferrocarriles más grandes; otros ferrocarriles a veces los alquilaban por períodos cortos. Algunos eran autopropulsados, mientras que otros eran arrastrados por locomotoras.
