El Pullman fue un automóvil estadounidense que fue fabricado en York, Pensilvania, por la York Motor Car Company de 1905 a 1909 y por la Pullman Motor Car Company de 1909 a 1917.
El automóvil Pullman recibió su nombre del industrial Albert P. Broomell para reflejar la calidad y el lujo de los vagones de ferrocarril y autocares fabricados por la Pullman Company , pero las dos organizaciones no estaban relacionadas. [1] [2]
Albert P. Brumell, de la empresa Broomell, Schmidt & Steacy, construyó su primer automóvil en 1903. Se lo llamó Pullman , tenía seis ruedas y se fabricó en la fábrica de Hardinge. Los ejes estaban espaciados de manera uniforme; los dos ejes más extremos estaban en sus posiciones tradicionales de proa y popa y las dos ruedas del medio, que eran las ruedas motrices, se ubicaban directamente debajo de los asientos de los pasajeros. [2]
Al girar la dirección, los ejes delantero y trasero giraban en sentido contrario, lo que permitía que el coche girara de forma muy cerrada. Si el coche pasaba por un punto bajo de la carretera, las ruedas motrices podían quedar suspendidas y detener el coche hasta que lo empujaran. Cuando el coche llegaba a un punto especialmente alto de la carretera, tenía tendencia a oscilar. En 1903, este problema contribuyó a un accidente de coche. [3] Posteriormente, el vehículo se desmontó y elementos como el motor se reconstruyeron en una configuración de cuatro ruedas más convencional. [1]
Se pensó que el coche revisado era lo suficientemente bueno para la producción y Brunnell y Samuel E. Baily fundaron la York Motor Car Company en 1905. También en 1905, el maestro mecánico James A. Kline se unió para diseñar un coche mejorado. Originalmente planeado para llamarse York , se decidió el nombre Pullman antes de que el nuevo coche entrara en producción. Se construyeron trece coches piloto York en 1905, una cifra que aumentó a 273 en 1906, el primer año completo de producción. [2] [1]
Los automóviles Pullman se vendían como vehículos de alta gama, con eslóganes publicitarios como "No solo lo mejor por el precio, sino lo mejor a cualquier precio". Los primeros Pullman eran grandes automóviles Touring y Runabout con motores de veinte o cuarenta caballos de fuerza con precios que iban desde los 2000 a los 2500 dólares, equivalentes a 84 778 dólares en 2023.
En 1909, la producción anual superó los mil automóviles y luego aumentó en 1910 a más de dos mil. [1]
Debido al pánico de 1907 , se necesitó ayuda financiera y Thomas O'Connor y Oscar Stephenson de la ciudad de Nueva York se convirtieron en inversores. En 1908, James Kline y Samuel Baily abandonaron la empresa y volverían a la producción de automóviles con el Kline Kar en 1910.
En 1908, un vehículo fue conducido desde la fábrica de York hasta San Francisco y de regreso durante un período de aproximadamente un mes para demostrar su confiabilidad. [4] La Lincoln Highway que pasaba por York no había sido completamente organizada ni completada y este fue un viaje desafiante. [5]
En 1909, la empresa se reorganizó como Pullman Motor Car Company . [1]
Un Pullman ganó la famosa carrera Fairmount Park Road Race en Filadelfia en 1910, y en 1911 recibió tres medallas de oro en la Exposición Rusa en Rostov del Don , considerada una "victoria" sin precedentes para un fabricante de automóviles estadounidense. [1]
En 1912, Pullman presentó un automóvil de seis cilindros con sesenta caballos de fuerza en una distancia entre ejes de 138 pulgadas que tenía un precio de 2750 dólares, equivalente a 86 824 dólares en 2023. [2]
La producción anual en 1915 era de más de cuatro mil automóviles. También se ofrecía el cambio de marchas eléctrico Cutler-Hammer ; sin embargo, los problemas de calidad resultaron de la alta producción y las ventas disminuyeron drásticamente. A fines de 1915, ET Birdsall fue contratado de White Motor Company para diseñar un automóvil de menor precio que se llamaría Pullman Junior , pero era demasiado tarde para salvar a la empresa. El Pullman Junior, con un motor Golden Belknap & Schwartz de veintidós caballos que tenía un precio de $740 (equivalente a $20,720 en 2023) se introdujo en 1916 y fue el único automóvil producido en 1917 mientras la empresa estaba bajo administración judicial. [2] [1]
La Pullman Motor Car Company se declaró en quiebra en diciembre de 1916 y cesó sus operaciones en 1917; la fábrica fue vendida a Bell Motor Car Co. (también de York) y el resto de los activos de la compañía fueron vendidos en subasta en julio de ese año. [1]
El edificio original que albergaba la fábrica Pullman todavía existe en York, Pensilvania, en 238-242 N George St. Hay alrededor de 27 automóviles Pullman conocidos todavía en existencia, de los cuales aproximadamente la mitad han sido restaurados. [5]
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