El Black Bond fue un acuerdo de 1773 entre tres concejales del burgo escocés de Stirling para influir ilegalmente en las elecciones de concejales y magistrados y en los nombramientos de funcionarios del consejo. El acuerdo llegó a conocimiento de las autoridades y los hombres fueron juzgados en el Tribunal de Sesiones . Fueron declarados culpables y la elección de Michaelmas de 1773 fue anulada y el consejo del burgo disuelto. El burgo también perdió su derecho a elegir a un miembro del Parlamento . Los derechos fueron restaurados y se eligió un nuevo consejo en 1781.
Tres miembros del consejo del burgo de Stirling , entre ellos el preboste de Stirling y un alguacil , elegidos en Michaelmas en 1773, entraron en un acuerdo ilegal. [1] Este acuerdo, que se conoció como el "vínculo negro", era que ninguna persona debería ser seleccionada para sentarse en el consejo sin el acuerdo de las tres personas, y que cada hombre apoyaría al otro durante las elecciones. [1] [2] También acordaron que cualquier nombramiento para puestos de oficial del consejo (como el de diácono ) debería ser por acuerdo de los tres hombres, lo que se llevaría a cabo mediante la investigación de una lista corta de candidatos. [1] Acordaron mantener el vínculo, que efectivamente dio el control total del consejo a los tres, durante toda su vida. [1] [3] Dos de los hombres eran ancianos de la Iglesia de Escocia y uno de la Iglesia de la Secesión (Stirling era inusual en tener un juramento cívico más suave que permitía la elección de antiburgueses para cargos públicos). [3] [4]
Los tres hombres fueron llevados a juicio en el Tribunal de Sesiones en noviembre de 1773 por cargos de corrupción en el asunto. [1] [5] Todos los demás concejales elegidos en Michelmas también fueron acusados del delito. En el tribunal, los tres hombres admitieron la existencia del acuerdo, pero declararon que nunca habían intentado influir en una elección y que el acuerdo había terminado a principios de 1773. Los otros acusados manifestaron no tener conocimiento del vínculo. [1] La fiscalía llamó a un escritor y otros testigos de la ciudad que testificaron sobre la existencia del acuerdo ilegal. [6]
El tribunal consideró que la elección era "ilegal, injustificable y contra bonos mores [contra las buenas costumbres]", y dictaminó que los resultados se anularan. [6] También se demostró que la elección de magistrados se había visto comprometida y esto también se anuló. [7] El consejo se disolvió y el burgo fue suspendido de todos los privilegios corporativos, incluido el derecho a elegir a un miembro del Parlamento ; el burgo fue administrado directamente por una comisión gubernamental. [5] [7] [3] Los acusados apelaron ante la Cámara de los Lores , pero confirmaron el veredicto original del Tribunal de Sesiones. [8] El acuerdo fue conocido popularmente como el "Bono Negro". [3]
Tras una petición de los habitantes a la Corona, los privilegios del burgo fueron restaurados bajo una nueva constitución en 1781 por el Rey (Jorge III) en consejo . [5] [9] Esto permitió la elección de 21 concejales y magistrados en la fiesta de San Miguel de ese año por los burgueses y comerciantes de la ciudad. La nueva constitución redujo la influencia disponible para los miembros superiores del consejo, con algunos funcionarios elegidos directamente y otros elegidos por un subconjunto más amplio del consejo. [10] [11] [9]