Una válvula de zona es un tipo específico de válvula que se utiliza para controlar el flujo de agua o vapor en un sistema de calefacción o refrigeración hidrónico .
Con el fin de mejorar la eficiencia y la comodidad de los ocupantes, estos sistemas suelen dividirse en varias zonas. [1] Por ejemplo, en una casa, la planta principal puede estar servida por una zona de calefacción mientras que los dormitorios de la planta superior están servidos por otra. De esta manera, el calor puede dirigirse principalmente a la planta principal durante el día y principalmente a los dormitorios durante la noche, lo que permite que las áreas desocupadas se enfríen.
Esta zonificación se puede realizar de dos maneras:
Las válvulas de zona que se utilizan en los sistemas hidrónicos domésticos suelen funcionar con electricidad. En instalaciones comerciales de gran tamaño, se puede utilizar vacío o aire comprimido . En ambos casos, el motor suele estar conectado a la válvula de agua a través de un acoplamiento mecánico.
En el caso de las válvulas de zona eléctricas, el motor suele ser un pequeño motor síncrono de polos sombreados combinado con un interruptor giratorio que puede desconectar el motor en cualquiera de los dos puntos de parada ("válvula abierta" o "válvula cerrada"). De esta manera, al aplicar energía al terminal "válvula abierta" hace que el motor funcione hasta que la válvula esté abierta, mientras que al aplicar energía al terminal "válvula cerrada" hace que el motor funcione hasta que la válvula esté cerrada. El motor suele recibir energía de la misma fuente de alimentación de 24 voltios de CA que se utiliza para el resto del sistema de control. Esto permite que las válvulas de zona se controlen directamente mediante termostatos de bajo voltaje y se conecten con cableado de bajo voltaje. Este estilo de válvula requiere el uso de un termostato o relé SPDT .
Una variante más simple del diseño motorizado omite el interruptor que detecta la posición de la válvula. El motor simplemente se acciona hasta que la válvula llega a un tope mecánico, lo que detiene el motor. En un diseño alternativo, el motor continúa girando, mientras que un embrague deslizante permite empujar la válvula contra un tope mecánico. Por lo general, la válvula permanece abierta mientras se suministra energía y un resorte fuerte la cierra cuando se corta la energía. Este diseño más simple consume energía eléctrica siempre que la válvula está abierta. No hay retroalimentación para verificar el estado de la válvula, que se supone que hace lo que se le ha ordenado.
Las válvulas de zona también se pueden construir utilizando motores de cera y un mecanismo de retorno por resorte. En este caso, la válvula normalmente se cierra por la fuerza del resorte, pero se puede abrir por la fuerza del motor de cera. Al quitar la energía eléctrica, la válvula se vuelve a cerrar. Este tipo de válvula de zona funciona con un termostato SPST perfectamente común.
En el caso de las válvulas de zona operadas por vacío o neumáticamente, el termostato generalmente activa o desactiva la presión o el vacío, lo que hace que un diafragma de goma accionado por resorte o una válvula de bola se muevan y accionen la válvula. [2] A diferencia de las válvulas de zona eléctricas monitoreadas por interruptor, estas válvulas regresan automáticamente a la posición predeterminada sin la aplicación de energía, y la posición predeterminada generalmente es "abierta", lo que permite que fluya el calor.
Los sistemas altamente sofisticados pueden utilizar alguna forma de automatización de edificios , como BACnet o LonWorks, para controlar las válvulas de zona.
Se pueden implementar zonas múltiples utilizando varias bombas circuladoras controladas individualmente o una sola bomba y varias válvulas de zona. Cada enfoque tiene ventajas y desventajas.
Ventajas:
Desventajas:
Ventajas:
Desventajas: