La urbanización en Pakistán ha aumentado desde la época de la independencia y tiene varias causas diferentes. La mayoría de la población del sur de Pakistán vive a lo largo del río Indo. Karachi es su ciudad más poblada. [1] En la mitad norte del país, la mayoría de la población vive en un arco formado por las ciudades de Lahore , Faisalabad , Rawalpindi , Islamabad , Gujranwala , Sialkot , Gujrat , Jhelum , Sargodha , Sheikhupura , Nowshera , Mardan y Peshawar . Durante 1990-2008, los habitantes de las ciudades constituían el 36% de la población de Pakistán, lo que lo convierte en la nación más urbanizada del sur de Asia. Además, el 50% de los paquistaníes vive en ciudades de 5.000 personas o más. [2] Pakistán es uno de los países del sur de Asia que se urbaniza más rápidamente, al menos a principios de 2024.
Los británicos renunciaron al control de la colonia en 1947 con la Gran Partición de la India y el Pakistán, dejando a la región sumida en el caos debido al vacío de poder y las migraciones masivas resultantes. Las repercusiones todavía se pueden ver hoy en día, ya que muchos aún carecen de seguridad alimentaria y de vivienda básicas tanto en la India como en el Pakistán. [3] Gran parte de esto fue causado por la pérdida y destrucción de propiedades (y, por lo tanto, de capital y estabilidad financiera) durante las migraciones. Además, este rápido movimiento hacia las ciudades y el hacinamiento en las mismas ha llevado al surgimiento de asentamientos informales , conocidos como katchi abadis en Karachi . [4]
La inmigración , tanto desde dentro como desde fuera del país, se considera uno de los principales factores que han contribuido a la urbanización de Pakistán. Un análisis del censo de Pakistán de 1998 destacó la importancia de la independencia de Pakistán en 1947 en la década de 1940 en el contexto de la comprensión del cambio urbano en Pakistán. [5] Durante el período de la independencia, los muhajirs musulmanes de la India emigraron en gran número y trasladaron su domicilio a Pakistán, especialmente a la ciudad portuaria de Karachi , que hoy es la metrópolis más grande de Pakistán. [5]
La migración de otros países , principalmente de los vecinos, ha catalizado aún más el proceso de urbanización en las ciudades paquistaníes. De particular interés es la migración que se produjo tras la independencia de Bangladesh en 1971, [5] en forma de biharíes varados que fueron reubicados en Pakistán. Un número menor de inmigrantes bengalíes y birmanos siguieron su ejemplo mucho más tarde. La invasión soviética en la década de 1980 obligó a millones de refugiados afganos a trasladarse a Pakistán, pero la mayoría de ellos han sido repatriados desde 2002. [6] [7] Inevitablemente, la rápida urbanización causada por estos grandes movimientos de población también ha traído consigo nuevas complejidades políticas y socioeconómicas. [5]
Además de la inmigración, los acontecimientos económicos como la Revolución Verde y los acontecimientos políticos, entre muchos otros factores, también son causas importantes de la urbanización. [5]
Al menos a principios de 2024, Pakistán será uno de los países con mayor urbanización del sur de Asia. [8]
En 1998, el 32,52% de los paquistaníes vivía en áreas urbanas y aumentó al 36,38% en 2017. En el censo de 2017, la tendencia de urbanización aumentó en todas las divisiones administrativas de Pakistán, excepto en el Territorio de la Capital de Islamabad , donde fue testigo de una marcada disminución en el Territorio de la Capital de Islamabad. En 1998, el 65,72% de la población de Islamabad vivía en áreas urbanas y esta cifra se redujo al 50,58% en 2017.
Sindh es la provincia más urbanizada de Pakistán, con un 52,02 % de su población viviendo en zonas urbanas. Sindh ha experimentado un aumento de la urbanización del 48,75 % en 1998 al 52,02 % en 2017. FATA es la provincia menos urbanizada, con solo un 2,84 % viviendo en zonas urbanas [9].
Con la proliferación de barrios marginales se produce una plétora de problemas relacionados, como problemas de salud pública, infraestructura y saneamiento. La infraestructura no puede soportar el tamaño de la población, y en las zonas rurales, a menudo no se puede permitir el suministro de agua potable, pozos, etc., lo que conduce a la contaminación del agua. [10] Muchas fuentes de agua están altamente contaminadas debido a la falta de regulaciones y control por parte del gobierno. [11] Como resultado, hay desechos industriales y aguas residuales que contaminan las fuentes de agua, así como altos contenidos de flúor y arsénico, que se agravan aún más por las inundaciones monzónicas, lo que causa muchas epidemias a lo largo de los años. [11] Los estudios han demostrado que hay niveles críticamente altos de nitratos y cloruros en las fuentes de agua de Karachi, así como otros patógenos transmitidos por el agua que causan diarrea y pérdida de nutrientes, lo que agrava el problema existente de la desnutrición. [12] En concreto, se demostró que 1 de cada 5 "niños de la calle" en Pakistán tenía retraso en el crecimiento, y 1 de cada 8 estaba emaciado. [13]