El Partido de los Trabajadores de Nueva York fue un partido político fundado en abril de 1829 en la ciudad de Nueva York . Después de un prometedor debut en las elecciones de otoño de 1829, en las que uno de los candidatos del partido fue elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York , el partido se desintegró rápidamente en el faccionalismo y la discordia, desapareciendo de la escena en 1831.
El Partido de los Trabajadores de Nueva York fue uno de varios partidos obreros independientes de corta duración que surgieron simultáneamente en Filadelfia , Boston y muchos otros centros urbanos de los Estados Unidos durante el período de 1828 a 1832.
A finales de la década de 1820, la corrupción era rampante en la administración municipal de la ciudad de Nueva York. Los servicios públicos, como el alumbrado público, eran prestados por amigos de los políticos que conseguían monopolios a cambio de un pago casi nulo para la ciudad. Los "comerciantes de obras públicas" , entre ellos Samuel B. Romaine , sobornaban a los asambleístas de Albany para que consiguieran la concesión de una gran cantidad de bancos. Estos bancos emitían su propia moneda con la que se pagaba a los trabajadores, pero que no era bien aceptada por el comercio y se devaluaba rápidamente. Los contratistas construían casas, pero no pagaban a los trabajadores después de entregarlas, sin consecuencias.
También había surgido un movimiento de reforma, con la agitación organizada de los sindicatos de la ciudad de Nueva York que condujo a la adopción en toda la ciudad de la jornada laboral de 10 horas, en sustitución de la antigua norma de 11 horas. [2]
En un esfuerzo por evitar el regreso a la jornada laboral más larga, el 23 de abril de 1829 se celebró una asamblea de "mecánicos y otros". [3] La asamblea aprobó una resolución en la que se prometía no trabajar más allá de la jornada "justa y razonable" vigente de diez horas y se indicaba que los nombres de los infractores de esta restricción se publicarían en la prensa como enemigos del trabajo. [2] También se recaudó un fondo de huelga. [2]
El 28 de abril se celebró una reunión organizativa [4] , en la que un llamado Comité de los Cincuenta decidió coordinar lo que se creía que sería una próxima huelga . [2]
Sin embargo, esta huelga no se llevó a cabo, ya que los empleadores de la ciudad terminaron abruptamente con su plan de imponer una extensión de la jornada laboral. [2] Sin embargo, esta capitulación no acabó con el Comité de los Cincuenta, ya que el antiguo comité de huelga presentó un informe a fines del verano de 1829 en el que solicitaba el establecimiento de un partido político de los trabajadores para competir en las próximas elecciones de otoño. [2]
Este informe fue aceptado por otra reunión de masas y nació el Partido de los Trabajadores de Nueva York, siguiendo el precedente establecido el año anterior por el movimiento obrero organizado de Filadelfia . [2]
El jefe del Comité de los Cincuenta era un maquinista de 39 años llamado Thomas E. Skidmore (1790-1832), autor de la mayoría de las resoluciones del grupo para la campaña electoral. [5] Skidmore también presidió una convención celebrada en el Military Hall de la ciudad de Nueva York el 19 de octubre de 1829, en la que se aprobó un conjunto de resoluciones, en gran parte escritas por Skidmore.
El programa del partido de 1829 exigía la concesión de 160 acres de tierra a cada hombre y a cada mujer soltera mayor de 21 años, que se conservarían perpetuamente hasta la muerte del propietario. [5] Todas las propiedades de tierra que excedieran de 160 acres serían confiscadas por el gobierno para su redistribución, según la resolución del partido redactada por Skidmore. [5] El partido también adoptó resoluciones contra la transmisión hereditaria de la riqueza y contra los privilegios y monopolios exclusivos . Los banqueros fueron denunciados como "los mayores bribones, impostores y pobres de la época". [5] El programa también exigía un programa de educación comunitaria de los niños, una propuesta apoyada por uno de los secretarios del Partido de los Trabajadores, Robert Dale Owen (1801-1877), hijo del pionero comunalista utópico Robert Owen . [4]
El nuevo partido nombró una lista de candidatos para las elecciones de noviembre, incluidos representantes de una variedad de sectores para los escaños en la Asamblea del Estado de Nueva York . [6] El nuevo partido participó en una fusión política con organizaciones que buscaban derrotar a Tammany Hall en las carreras para el Senado del Estado de Nueva York . [5]
A finales de octubre de 1829 se lanzó un periódico semanal en apoyo del nuevo movimiento político obrero, el Working Man's Advocate, publicado por el inglés George Henry Evans (1805-1856), un autodenominado "mecánico". [7]
El Partido de los Trabajadores presentó una lista completa de candidatos para la Asamblea del Estado de Nueva York en las elecciones de noviembre de 1829. [8] Estos incluían a varios trabajadores de la banca, incluidos dos maquinistas, dos carpinteros, un tonelero , un impresor, un pintor y un platero, entre otros. [8]
En un período muy breve entre su formación, la nominación de candidatos y las elecciones de otoño, los candidatos del Partido de los Trabajadores tuvieron un desempeño aceptablemente bueno en una carrera de tres candidatos con el Partido Demócrata dominado por Tammany Hall y los Republicanos Nacionales . [8] Los resultados finales mostraron que los Demócratas de Tammany ganaron 8 de los 11 escaños legislativos en disputa, los Republicanos Nacionales ganaron 2, [8] y un candidato del Partido de los Trabajadores emergió victorioso: Ebenezer Ford, Presidente de la Sociedad de Carpinteros Oficiales . [9]
En las elecciones simultáneas para los cargos de toda la ciudad, el Partido de los Trabajadores recibió alrededor de 6.000 votos frente a los 11.000 de Tammany Hall, lo que ayudó a impedir que Tammany consiguiera una mayoría absoluta en el Consejo Común .
La aparición del incipiente movimiento obrero organizado en el proceso electoral representó una amenaza para los dirigentes de los partidos políticos establecidos, que intentaron apropiarse de algunas de las medidas de reforma que obtenían un amplio apoyo popular. [3]
En enero de 1830, Silas M. Stilwell presentó en la Asamblea estatal un proyecto de ley para mejorar la seguridad de los mecánicos y otros trabajadores de la ciudad de Nueva York . Los hombres de Tammany lo adoptaron inmediatamente como si fuera propio, votaron a favor y se aseguraron el mérito de su adopción cuando se convirtió en ley. Entre otras cosas, exigía, bajo pena de multa, que el propietario de un edificio retuviera del contratista la cantidad que debía pagar a los trabajadores.
Aunque Thomas Skidmore había logrado introducir algunas de sus ideas favoritas que pedían una redistribución de la propiedad en la plataforma de 1829 del Partido de los Trabajadores, sus ideas fueron consideradas por su principal rival Robert Dale Owen como "burdas y poco prácticas" y su estilo político personal fue considerado como "algo autoritario y dictatorial". [10] Sólo una minoría apoyó las ideas radicales de Skidmore sobre la expropiación y la división equitativa de la propiedad, una minoría favoreció el llamamiento humanitario basado en la educación de Owen, Wright y Evans. [11]
A finales de 1829, el 29 de diciembre se celebró en la ciudad de Nueva York una reunión de "mecánicos y otros trabajadores" para fijar la política futura del partido. [11] La reunión estuvo presidida por el destacado político local y enemigo de Skidmore, Henry G. Guyon, que se negó a permitir que Skidmore hablara. [11] Cuando Skidmore intentó dirigirse a la reunión sin autorización oficial, fue abucheado. [11] El programa de Skidmore, orientado al agrarismo , fue derrotado y las políticas de educación comunal recibieron primacía en el programa revisado del Partido de los Trabajadores, con la diferenciación de clases y la negación de la libertad política a los trabajadores directamente conectada con el modelo pedagógico actual. [11]
A Thomas Skidmore, que se le negó el acceso al pleno en la reunión del 29 de diciembre de 1829 y, por lo tanto, lo "expulsaron" del partido, [12] poco después convocó una reunión preparatoria y, el 23 de febrero de 1830, una reunión organizativa formal para una nueva organización política. [13] Unos 40 partidarios del partido estuvieron presentes para escuchar una larga discusión entre Skidmore y Evans, editor del Working Man's Advocate, en la que Skidmore acusó a los ricos de haber llegado a dominar al partido oficial, mientras que Evans acusó a Skidmore de haberse vuelto "detestable para el gran cuerpo de trabajadores". [13]
El 19 de mayo de 1830, una reunión del Comité Ejecutivo General del Partido de los Trabajadores, integrado por 70 miembros, asestó un duro golpe a las facciones Skidmore y Owen-Evans, ya que concedió a los miembros del partido "el libre disfrute de sus propias opiniones privadas sobre todos los temas", al tiempo que afirmaba "nunca apoyar ningún intento de imponer a ningún hombre o grupo de hombres las doctrinas peculiares de la infidelidad, el agrarismo o los principios sectarios", y desestimó tanto la distribución igualitaria de la propiedad como el alojamiento y la vestimenta comunales de los niños en favor del mantenimiento de la unidad familiar tradicional. [14] A esto le siguió otra reunión una semana después, en la que la mayoría pertenecía al grupo Owen-Evans. [15] Aquellos que disentían del modelo educativo de internado comunal fueron expulsados. [15] De este modo, el Partido de los Trabajadores quedó formalmente dividido.
Evans editorializó sobre la situación en las páginas de su Working Man's Advocate, atribuyendo la división a un "complot deliberado que ha sido desenmascarado recientemente" para subvertir al Partido de los Trabajadores en pos de la causa de elegir al orador republicano nacional Henry Clay como presidente de los Estados Unidos . [16]
La mayoría de los miembros del Partido de los Trabajadores se identificaban como miembros de los "Trabajadores de Clay", ya fuera por admiración personal hacia su abanderado, por la creencia en un arancel proteccionista como una cuestión fundamental de política o por puro oportunismo al intentar utilizar el movimiento político para fines personales. [17] El Partido de los Trabajadores de Owen-Evans, una minoría en el momento de la división de mayo de 1830, intentó perseverar con el programa del partido orientado a la educación comunitaria y nominó una candidatura completa para las elecciones locales, incluyendo un esfuerzo para devolver a Ebenezer Ford a la asamblea legislativa. [17]
Al campo se unió el Partido Agrario de Thomas Skidmore, que también se autodenominaba el "Partido de los Trabajadores Originales", que nominó una lista completa para el cargo estatal y municipal también, incluida la candidatura de Skidmore para el Congreso de los Estados Unidos y su mano derecha, Alexander Ming, Sr., nominado para la Asamblea Estatal. [18] El partido nominó a un individuo del condado de Orange para gobernador , pero él se negó y no se eligió ningún reemplazo. [18]
El resultado de las elecciones de 1830 fue un golpe aplastante tanto para el Partido de los Trabajadores de Owens-Evans como para el Partido Agrario de Skidmore, ya que el candidato de los Trabajadores a gobernador, Ezekiel Williams, obtuvo solo 2.332 votos frente a los casi 250.000 votos que se repartieron los candidatos demócrata y republicano nacional. [18] Los demócratas de Tammany derrotaron al partido republicano nacional "Clay Workingmen" en las elecciones legislativas, y Ebenezer Ford obtuvo solo 2.329 votos en su intento de reelección, que fue derrotado, apenas más de un tercio de su total de 1829. [18]
Con la mayoría de sus seguidores absorbidos por la política dominante y ningún radical elegido, el movimiento del Partido de los Trabajadores expiró rápidamente. [19] Hay evidencia anecdótica de que continuó existiendo hasta principios de 1831, pero todos los rastros de su existencia están ausentes del registro histórico en el momento de las elecciones de la ciudad de Nueva York de 1831. [20] El partido fue el progenitor, en cierta medida, de los Locofocos . [1]