El asedio de Medina fue un ataque bizantino fallido contra la ciudad musulmana de Medina (actual Mdina ), Malta , en 1053 o 1054. Los habitantes musulmanes de la ciudad y sus esclavos lograron repeler una fuerza bizantina superior, que se retiró con grandes pérdidas. Después del asedio, los esclavos que ayudaron a los musulmanes contra los invasores fueron liberados y los bizantinos nunca intentaron recuperar la isla.
La ciudad de Medina fue construida sobre el emplazamiento de la ciudad bizantina de Melite , que había sido capturada y destruida por los aglabíes en 870. Según el cronista al-Himyarī, el asentamiento fue establecido en 1048-1049 por una comunidad musulmana y sus esclavos. La evidencia arqueológica sugiere que la ciudad ya era un próspero asentamiento musulmán a principios del siglo XI, por lo que 1048-1049 podría ser la fecha en la que se fundó oficialmente la ciudad y se construyeron sus murallas . [1]
En el año 445 d. H. (1053-54 d. C.), el Imperio bizantino atacó el recién establecido asentamiento musulmán en Malta "con muchos barcos y en gran número". La ciudad de Medina fue sitiada y sus habitantes pidieron clemencia, pero los bizantinos se la negaron. Los musulmanes tenían sólo 400 hombres, pero sus esclavos los superaban en número, por lo que les ofrecieron la libertad y a sus hijas en matrimonio si los ayudaban a repeler a los invasores. [2]
Los esclavos aceptaron estas condiciones y lanzaron un ataque contra los bizantinos. Los invasores iniciaron un asalto al segundo día, pero después de algunos combates fueron repelidos "y huyeron derrotados sin mirar atrás". Los bizantinos intentaron retirarse de la isla, pero la mayoría de ellos murieron y solo un barco logró escapar. Los demás barcos fueron tomados por los musulmanes y los esclavos fueron liberados como se les había prometido. Los bizantinos nunca intentaron recuperar Malta. [2]
La mayoría de los detalles sobre el asedio de Medina se conocen a partir del Kitab al-Rawd al-Mitar , escrito por Muhammad bin 'Abd al-Mun'im al-Himyarī en el siglo XV. El relato de Al-Himyarī fue descubierto en 1931, y la primera edición completa se publicó en 1975 en Beirut . El pasaje relativo a Malta permaneció desconocido hasta su traducción al inglés en 1990. Es una de las fuentes más detalladas sobre el asedio. [2]
El relato del asedio no aclara cuál era la etnia de los esclavos que ayudaron a los musulmanes a repeler a los bizantinos. La fuente implica que no eran musulmanes y que lo más probable es que no fueran árabes, aunque se cree que hablaban árabe . Lo más probable es que fueran cristianos sicilianos o eslavos o cristianos conversos al Islam, y probablemente se asimilaron a los supervivientes malteses de la masacre de 870. [2]
La ciudad finalmente caería ante Roger I de Sicilia durante la invasión normanda de Malta en 1091. [4]