Un enviado extraordinario y ministro plenipotenciario , generalmente conocido como ministro, era un jefe de misión diplomática que tenía un rango inferior al de embajador . Una misión diplomática encabezada por un enviado se conocía como legación en lugar de embajada . Bajo el sistema de rangos diplomáticos establecido por el Congreso de Viena (1815), un enviado era un diplomático de segunda clase que tenía poderes plenipotenciarios , es decir, plena autoridad para representar al gobierno. Sin embargo, los enviados no servían como representantes personales del jefe de estado de su país. [1] Hasta las primeras décadas del siglo XX, la mayoría de las misiones diplomáticas eran legaciones encabezadas por diplomáticos del rango de enviado. Los embajadores solo se intercambiaban entre grandes potencias , aliados cercanos y monarquías relacionadas. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, ya no se consideraba aceptable tratar a algunas naciones como inferiores a otras, dada la doctrina de las Naciones Unidas de igualdad de los estados soberanos. El rango de enviado gradualmente se volvió obsoleto a medida que los países elevaron sus relaciones al rango de embajador. [2] El rango de enviado todavía existía en 1961, cuando se firmó la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas , pero no sobrevivió a la década. Las últimas legaciones estadounidenses restantes, en los países del Pacto de Varsovia de Bulgaria y Hungría, fueron elevadas a embajadas en 1966. [3]
Los países bálticos mantuvieron sus legaciones hasta 1991.
El último enviado y legación en el mundo fue el ministro sueco en Sudáfrica , Ingemar Stjernberg , y la legación sueca en Pretoria , que fue ascendida al nivel de Embajador Extraordinario y Plenipotenciario el 1 de noviembre de 1993. [4]
El papel del presbítero , comúnmente traducido como "enviado", era una especie de embajador temporal, ad hoc, con poderes muy limitados, enviado de una polis griega a otra para negociar la resolución de un único asunto particular.
En el lenguaje popular, un enviado puede significar un diplomático de cualquier rango. Además, el rango de enviado no debe confundirse con el puesto de Enviado Especial , que es una invención relativamente moderna, designado para un propósito específico en lugar de para la diplomacia bilateral, y puede ser ocupado por una persona de cualquier rango diplomático o ninguno (aunque generalmente lo ocupa un embajador).
El ministro plenipotenciario ( en neerlandés : gevolmachtigd minister ) representa a los países caribeños Aruba , Curazao y Sint Maarten en los Países Bajos , donde forman parte del Consejo de Ministros del Reino .