El tornado de Sudbury fue un tornado F3 , que golpeó la ciudad canadiense de Sudbury , Ontario , aproximadamente a las 8:30 am del jueves 20 de agosto de 1970. [1]
Actualmente ocupa el octavo lugar como el tornado más mortal en la historia de Canadá.
Considerado inusual porque los tornados de esta fuerza rara vez ocurren en el norte de Ontario , [2] el tornado tocó tierra en la cercana ciudad de Lively . El tornado siguió rápidamente hacia el este hacia la ciudad, golpeando la ciudad de Copper Cliff y los vecindarios de Robinson y Lockerby durante los siguientes diez minutos. Otro tornado asociado con la misma tormenta también golpeó la comunidad de Field , aproximadamente a 70 kilómetros al este de Sudbury, menos de una hora después.
La tormenta continuó a través de North Bay , arrancando algunos árboles en el desierto pero evitando cualquier daño a la ciudad. [3] Luego siguió hacia el sureste hacia Ottawa , lo que llevó al gobierno federal a ordenar un cierre preventivo de sus oficinas en la capital, [4] pero la tormenta se debilitó alrededor de Chalk River y solo unos pocos milímetros de lluvia cayeron en Ottawa cuando llegó a esa ciudad. [4]
Los residentes de la región no recibieron mucha información sobre la tormenta, ya que el aeropuerto de Sudbury no tenía en ese momento un radar meteorológico capaz de detectar la actividad de tornados, [5] [ enlace muerto permanente ] y el único pronóstico meteorológico del día era de "lluvias". [6] La primera indicación pública del tornado, en cambio, fue una llamada telefónica a CKSO de una mujer que informaba frenéticamente que su casa estaba siendo arrastrada por el viento. [7]
Seis personas murieron y 200 resultaron heridas en el tornado, que causó daños por un valor estimado de 17 millones de dólares en 1970 (que son unos 131,6 millones de dólares en 2023), [7] incluyendo a la fundición de cobre de Inco en Copper Cliff. Un oleoducto que transportaba concentrado de hierro y níquel a la planta se derrumbó sobre una vía de tren que se encontraba debajo, lo que a su vez provocó un descarrilamiento cuando un tren chocó contra la tubería derrumbada, pero el incidente solo provocó lesiones menores. [8] La Superstack de Inco , que entonces estaba en construcción, se balanceó durante la tormenta pero no sufrió daños graves. [3] Seis trabajadores estaban en la plataforma de construcción en ese momento, aunque los seis sobrevivieron. [9]
También se informó de daños menores en el Big Nickel , con algunas picaduras en los paneles de acero inoxidable cuando las rocas y los escombros golpearon el monumento, aunque esa estructura también sobrevivió. [10] También se informó de daños en el Memorial Hospital, Glad Tidings Tabernacle y más de 300 casas en Lively, Sudbury y Field. [11] Algunas calles de los vecindarios afectados se inundaron con hasta 30 cm de agua, y la infraestructura eléctrica y de comunicaciones sufrió graves daños. Durante varios días después de la tormenta, la radioafición siguió siendo el único método confiable de comunicación dentro y fuera de la ciudad. [12]
En Field, un aserradero que era el principal empleador de la ciudad resultó gravemente dañado, [13] y el techo de una iglesia fue arrancado pocos minutos después de que los feligreses abandonaran el edificio tras el final de la misa de la mañana. [14]
Joe Fabbro , alcalde de Sudbury, y Len Turner, alcalde de Lively, declararon cada uno sus respectivas comunidades zonas de desastre . [11] Tanto el gobierno federal como el provincial enviaron inmediatamente representantes a la ciudad para ayudar, incluido el fiscal general provincial Arthur Wishart , el ministro de asuntos municipales provincial Darcy McKeough [15] y el ministro federal de vivienda Robert Andras . [14] Con las operaciones de la empresa temporalmente deshabilitadas después de la tormenta, Inco reasignó a sus empleados para ayudar en la reconstrucción de viviendas en Lively, que en ese momento era una ciudad empresarial en la que la mayoría de las viviendas eran propiedad de Inco en lugar de propietarios privados. [16] En Sudbury, el Ayuntamiento de Sudbury creó rápidamente un fondo de ayuda de 2 millones de dólares . [17]
Sin embargo, a pesar de la magnitud de los daños, muchos meteorólogos inicialmente se resistieron a clasificar la tormenta como un tornado; [18] aunque el patrón de daños era consistente con la actividad tornádica, no hubo informes confirmados de una nube de embudo visible . [6] Aunque ahora se entiende generalmente que un tornado puede ocurrir sin un embudo identificable en ciertas condiciones climáticas, esto no fue tan ampliamente aceptado en la década de 1970. No fue hasta 1972 que el Servicio de Medio Ambiente Atmosférico de Canadá publicó un informe final que confirmaba que efectivamente se había producido un tornado. [19]