En este artículo se enumeran los ferrocarriles más altos del mundo. La tabla solo incluye los ferrocarriles de pasajeros que no son teleféricos y cuyo punto culminante se encuentra a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, independientemente de su ubicación, ancho de vía o tipo.
Para simplificar, la elevación absoluta es el único criterio de esta lista, aunque dos lugares exactamente a la misma altura sobre el nivel del mar pueden tener condiciones topográficas o climáticas drásticamente diferentes. Por ejemplo, la línea de nieve permanente se encuentra al nivel del mar cerca de los polos , a 3.000 metros en los Alpes y a 6.000 metros en algunas zonas de los Andes y el Himalaya . La línea de árboles también depende de la latitud, lo que dificulta las comparaciones entre elevaciones a escala mundial. A grandes altitudes, la nieve, el frío, el viento y las duras condiciones climáticas hacen que la construcción y el mantenimiento sean un desafío costoso.
Antes de la inauguración del Ferrocarril Qinghai-Tíbet en China, actualmente el más alto del mundo, las tres líneas ferroviarias más altas se encontraban en los países andinos de Perú y Bolivia. En los Alpes, el Ferrocarril Jungfrau tiene la particularidad de alcanzar una altitud superior a la línea de nieve local.
Para ver una lista por país, sin límite de elevación, consulte Lista de ferrocarriles más altos por país .