Un sistema universitario estatal en los Estados Unidos es un grupo de universidades públicas financiadas por un estado , territorio o distrito federal . Estos sistemas constituyen la mayoría de las universidades financiadas con fondos públicos del país.
Los sistemas universitarios estatales no deben confundirse con las universidades financiadas por el gobierno federal , a las que la asistencia está limitada al personal militar y a los empleados del gobierno. Los miembros de los ejércitos y gobiernos extranjeros también asisten a algunas escuelas. Estas escuelas incluyen las academias de servicio de los Estados Unidos , la Escuela Naval de Postgrado y las escuelas de personal militar .
Un sistema universitario estatal normalmente implica una sola entidad jurídica y una sola administración, pero puede estar compuesto por varias instituciones, cada una con su propia identidad como universidad. Algunos estados, como California y Texas, admiten más de un sistema de este tipo.
Las universidades estatales reciben subsidios de sus estados. El monto del subsidio varía de una universidad a otra y de un estado a otro, pero el efecto es que los costos de matrícula son inferiores a los de las universidades privadas para los estudiantes de ese estado o distrito. A medida que más estadounidenses han asistido a la universidad y las tasas de matrícula privadas han aumentado mucho más allá de la tasa de inflación, la admisión a las universidades estatales se ha vuelto más competitiva. [1]
Los sistemas universitarios estatales fueron un producto de la demanda de educación superior en los recién formados Estados Unidos. La tradición de los colegios universitarios estatales financiados con fondos públicos comenzó principalmente en los estados del sur, mientras que en los estados del este y del noreste ya se habían establecido otras instituciones educativas privadas. Sigue habiendo un debate importante sobre qué institución o instituciones son las universidades públicas más antiguas de los Estados Unidos.
La Universidad de Georgia es la primera universidad pública autorizada del país, establecida el 27 de enero de 1785 por una ley de la Asamblea General de Georgia. Sin embargo, la Universidad de Georgia no impartió clases hasta 16 años después, en el otoño de 1801. Las primeras clases de nivel universitario impartidas por una institución pública se impartieron en otra institución de Georgia, la Academia del Condado de Richmond, fundada en 1783 y con inicio de la enseñanza en 1785. Si bien la academia, conocida posteriormente como Universidad Estatal de Augusta y ahora fusionada con la Universidad de Augusta , se fundó como una escuela secundaria, impartió clases de nivel universitario desde su creación y sus graduados fueron aceptados en colegios de cuatro años como estudiantes de segundo o tercer año, lo que la convirtió en una combinación de escuela secundaria moderna y colegio comunitario. La escuela finalmente abandonó la enseñanza secundaria, pero siguió siendo un colegio comunitario hasta convertirse en una institución de cuatro años en 1963.
La Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , aunque fue fundada cuatro años después que Georgia en 1789, fue la primera universidad estatal en impartir clases. Las clases comenzaron en la UNC en 1795, y la UNC es la única universidad estatal que ha graduado a estudiantes en el siglo XVIII. La Universidad de Carolina del Sur fue fundada en 1801 y celebró clases por primera vez en 1805. La Universidad de Tennessee fue fundada originalmente como Blount College en 1794, pero tuvo un comienzo muy difícil (solo se graduó un estudiante) y no comenzó a recibir los fondos estatales prometidos hasta 1807, cuando pasó a llamarse Universidad del Este de Tennessee.
Determinar cuál universidad estatal fue la "primera" se complica aún más por el caso del sistema universitario estatal de Nueva Jersey . Enfrentando la vergüenza de ser el único estado que aún no había establecido una universidad estatal, la Legislatura de Nueva Jersey decidió encargar una universidad privada ya existente como su universidad estatal, en lugar de construir una desde cero, como habían hecho otros estados. La Universidad Rutgers , que anteriormente había sido una escuela privada afiliada a la Iglesia Reformada Holandesa , fue designada como universidad estatal por leyes de la legislatura en 1945 y 1956. Se convirtió en un "sistema" con las absorciones de la Universidad de Newark en 1946 y el College of South Jersey en 1950, convirtiéndose en los campus de Rutgers en Newark y Camden, respectivamente. Rutgers fue fundada en 1766, diecinueve años antes que la Universidad de Georgia, pero no se convirtió en la Universidad Estatal de Nueva Jersey hasta 179 años después.
La Universidad de Castleton en Vermont es la universidad estatal más antigua de Nueva Inglaterra, fundada en 1787. Poco después, en 1791, se creó la Universidad de Vermont (UVM). Sin embargo, ninguna de las dos instituciones fue una "universidad estatal" en el sentido moderno del término hasta muchas décadas después. Castleton comenzó como la Escuela Secundaria del Condado de Rutland. No se convirtió en una institución postsecundaria hasta que el campus se convirtió en la sede de la Escuela Normal Estatal en 1867. Aunque la escuela pasó a recibir apoyo estatal en ese momento, su campus siguió siendo de propiedad privada hasta 1912. La UVM fue fundada como institución privada y no se convirtió en universidad pública hasta 1865. La primera institución de Nueva Inglaterra que realmente funcionó como universidad pública fue la Universidad Estatal de Westfield en Massachusetts, que ha sido pública desde su fundación en 1838.
La educación superior pública se tuvo en cuenta en la primera expansión hacia el oeste de los EE. UU. con la Ordenanza del Noroeste de 1787, que estableció el Territorio del Noroeste . Declaraba: "La religión, la moralidad y el conocimiento, siendo necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios de educación serán siempre fomentados". La Universidad de Ohio (1804) fue la primera escuela estatal establecida en el territorio (y también es la universidad estatal más antigua que ha funcionado continuamente como institución pública), y los demás estados en desarrollo crearon universidades públicas de manera similar para servir a los ciudadanos. A nivel nacional, el sistema universitario estatal también se vio ayudado por el establecimiento de las universidades concesionarias de tierras , en virtud de las Leyes de Universidades concesionarias de tierras Morrill de 1862 y 1890.
A mediados del siglo XIX se fundaron muchas universidades estatales, en particular con el apoyo de las Leyes Morrill Land-Grant Colleges de 1862 y 1890.
Muchas universidades estatales, como UCLA , Arizona State y SUNY Geneseo , fueron fundadas como escuelas normales .
Después de la Segunda Guerra Mundial , muchas universidades estatales se fusionaron con instituciones más pequeñas para lograr economías de escala en la administración y también para aumentar el prestigio de los títulos otorgados por algunas instituciones más pequeñas. Un ejemplo destacado de esto es la Universidad Estatal de Nueva York , que es el sistema integral más grande de universidades , colegios y colegios comunitarios en los Estados Unidos. [2]
Durante la década de 1970, se produjeron más fusiones y se adoptó ampliamente el concepto de sistema estatal . Algunos estados tienen más de un sistema universitario estatal. Por ejemplo, California tiene la Universidad de California y la Universidad Estatal de California como sistemas universitarios de cuatro años, y los Colegios Comunitarios de California como su sistema de colegios comunitarios. Texas tiene siete sistemas universitarios estatales (uno de los cuales actualmente consta de una sola institución), además de una universidad pública independiente.
Hay mucha diversidad entre los estados en términos de cómo se distribuye el poder de gobierno entre las juntas de regentes (o fideicomisarios), presidentes, cancilleres, rectores y otros altos ejecutivos universitarios.
En un extremo del espectro se encuentra la Universidad de California, en la que cada campus tiene un rector como director ejecutivo. Todos los rectores rinden cuentas en igualdad de condiciones a un presidente de todo el sistema, que a su vez rinde cuentas a una Junta de Regentes . En el otro extremo se encuentra Kansas, donde no existe un verdadero sistema universitario estatal con una identidad de marca que abarque a todo el sistema y un director ejecutivo de todo el sistema con la autoridad para establecer políticas uniformes en varios campus y supervisar al director ejecutivo de cada campus. En cambio, la Junta de Regentes de Kansas supervisa directamente a los presidentes de todas las universidades públicas de Kansas. [3]
Existen varios estados con acuerdos híbridos intermedios, como Hawái, Indiana y Carolina del Sur, en los que el líder de todo el sistema de la universidad estatal conserva el control ejecutivo directo sobre el campus insignia original, pero también supervisa a los líderes de todos los demás campus del sistema. Como ha señalado R. Bowen Loftin , esto requiere mucho tacto por parte del líder de todo el sistema: "¿Cómo se verían a sí mismos los demás líderes del campus en un acuerdo de este tipo?" [4] Sin embargo, es más común que el campus insignia tenga su propio líder, distinto del líder de todo el sistema. [4]
Algunos estados mantienen un sistema separado para los colegios estatales (a menudo denominados colegios comunitarios , colegios técnicos o colegios universitarios de nivel medio ), distinto de su sistema universitario . Algunos ejemplos son el Sistema de Colegios Comunitarios de California , el Sistema de Colegios de Florida y el Sistema de Colegios Técnicos de Georgia . En estos estados, los colegios se centran principalmente en otorgar títulos de asociado de dos años y certificados profesionales , mientras que las universidades se centran en títulos de licenciatura de cuatro años y títulos más avanzados.
Durante el crecimiento y la reestructuración de los sistemas estatales, nombres como Universidad de California han cambiado sus significados con el tiempo.
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