Una universidad con concesión de tierras (también llamada colegio con concesión de tierras o institución con concesión de tierras ) es una institución de educación superior en los Estados Unidos designada por un estado para recibir los beneficios de las Leyes Morrill de 1862 y 1890 , [1] o un beneficiario bajo la Ley de Equidad en el Estatus de Concesión de Tierras Educativas de 1994. [2] Hay 57 instituciones que caen bajo la Ley de 1862, 19 bajo la Ley de 1890 y 35 bajo la Ley de 1994.
Como los sureños no estaban en el poder durante la Guerra Civil, los republicanos del Congreso establecieron un sistema de financiación que permitiera a los estados modernizar sus débiles sistemas de educación superior. La Ley Morrill de 1862 proporcionó tierras federales a los estados para que establecieran universidades. La propiedad pasó a manos de las escuelas, que, a su vez, vendieron las tierras a empresas y agricultores. La ley especificaba la misión de estas instituciones: centrarse en la enseñanza de la agricultura práctica, la ciencia, la ciencia militar y la ingeniería, aunque "sin excluir otros estudios científicos y clásicos". [3] [4] Esta misión contrastaba con la práctica histórica de las universidades existentes, que ofrecían un estrecho plan de estudios clásico basado en gran medida en el latín, el griego y las matemáticas. [5]
La Ley Morrill estimuló rápidamente la creación de nuevos colegios estatales y la expansión de las instituciones existentes para incluir estos nuevos mandatos. En todos los estados, en 1914, los colegios con concesión de tierras obtuvieron apoyo político y ampliaron la definición y el alcance de los planes de estudio universitarios para incluir investigación avanzada y divulgación en todo el estado. La Ley Hatch federal de 1887 estableció una estación experimental agrícola en cada escuela para realizar investigaciones originales relacionadas con las necesidades de mejorar la agricultura, así como un sistema para difundir información a los agricultores ansiosos por innovar. En 1917, el Congreso financió la enseñanza de materias agrícolas en las nuevas escuelas secundarias públicas que se estaban abriendo. La Segunda Ley Morrill de 1890 amplió aún más la financiación federal para los colegios con concesión de tierras y financió la fundación de nuevos colegios con concesión de tierras para afroamericanos (ahora llamados colegios y universidades históricamente negros o HBCU). La expansión de 1994 dio estatus de concesión de tierras y beneficios a varios colegios y universidades tribales . [2] La mayoría de las escuelas estatales eran mixtas, y de hecho fueron pioneras en esa reforma. Se añadió un nuevo departamento: economía doméstica . Sin embargo, asistían relativamente pocas mujeres y tenían un estatus de segunda clase. [6] [7]
Finalmente, la mayoría de las escuelas concesionarias de tierras se convirtieron en grandes universidades estatales que hoy ofrecen un espectro completo de oportunidades educativas y de investigación. Algunas universidades concesionarias de tierras son privadas, entre ellas la Universidad de Cornell , el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Tuskegee . [8]
El concepto de apoyo federal a las instituciones educativas agrícolas y técnicas en cada estado surgió por primera vez a nivel nacional gracias a los esfuerzos de Jonathan Baldwin Turner de Illinois a fines de la década de 1840. Sin embargo, el primer proyecto de ley de concesión de tierras fue presentado en el Congreso por el representante Justin Smith Morrill de Vermont en 1857. [9] El proyecto de ley se aprobó en 1859, pero fue vetado por el presidente James Buchanan . Morrill volvió a presentar su proyecto de ley en 1861, y el presidente Abraham Lincoln firmó la Ley Morrill en 1862. La ley le dio a cada estado y territorio 30,000 acres por miembro del Congreso para ser utilizados en el establecimiento de una universidad de "concesión de tierras". Más de 17 millones de acres fueron otorgados a través de la ley federal de concesión de tierras. [10]
Estudios recientes han destacado que muchas de estas tierras públicas federales habían sido compradas a pueblos indígenas a través de tratados y cesiones de tierras, a menudo después de que fueron derrotados en la guerra. [11] [12] [13] Aproximadamente el 25% de las parcelas de tierra individuales no habían sido compradas en absoluto; los tratados con tribus en California, por ejemplo, habían sido sellados por el Senado de los EE. UU. y no estaban ratificados en el momento de la concesión de tierras. [13]
Tras la aprobación de la ley federal de concesión de tierras en 1862, Iowa fue la primera legislatura estatal en aceptar sus disposiciones, el 11 de septiembre de 1862. [14] Iowa designó al State Agricultural College (ahora Iowa State University ) como la universidad de concesión de tierras el 29 de marzo de 1864. [15] [16]
La primera institución concesionaria de tierras abierta bajo la Ley fue la Universidad Estatal de Kansas , que se estableció el 16 de febrero de 1863 y abrió sus puertas el 2 de septiembre de 1863. [17] [18]
En 1890 se aprobó una segunda Ley Morrill, dirigida a los antiguos estados confederados . Esta ley exigía que cada estado demostrara que la raza no era un criterio de admisión o que designara una institución de concesión de tierras separada para personas de color. [19] Esta última cláusula tuvo el efecto de facilitar la educación segregada, aunque también proporcionó oportunidades de educación superior para personas de color que de otro modo no las habrían tenido. [20] Entre los setenta colegios y universidades que finalmente evolucionaron a partir de las Leyes Morrill se encuentran varios de los colegios y universidades históricamente negros de la actualidad . Aunque la Ley de 1890 otorgó dinero en efectivo en lugar de tierras, otorgó a los colegios bajo esa ley la misma condición jurídica que los colegios de la Ley de 1862; por lo tanto, el término "universidad de concesión de tierras" se aplica correctamente a ambos grupos.
Más tarde, otras universidades como la Universidad del Distrito de Columbia y las "universidades concesionarias de tierras de 1994" para nativos americanos también recibieron dinero en efectivo por parte del Congreso en lugar de tierras para lograr el estatus de "concesión de tierras".
Imitando el enfoque de los colegios de concesión de tierras en la investigación agrícola y mecánica, el Congreso estableció posteriormente programas de colegios de concesión marina (investigación acuática, en 1966), colegios de concesión espacial (investigación espacial, en 1988) y colegios de concesión solar (investigación sobre energía sostenible, en 2003).
La Universidad Estatal de Virginia Occidental , una universidad históricamente negra, es la única universidad actual con concesión de tierras que perdió su estatus de concesión de tierras (cuando la desegregación le costó su financiación estatal en 1957) y posteriormente lo recuperó, lo que ocurrió en 2001.
El sistema de universidades con concesión de tierras ha sido visto como un importante contribuyente al ritmo de crecimiento más rápido de la economía estadounidense que la llevó a superar al Reino Unido como superpotencia económica , según una investigación realizada por profesores de la Universidad Estatal de Nueva York . [21]
La misión tripartita de la universidad concesionaria de tierras continúa evolucionando en el siglo XXI. Lo que originalmente se describió como "enseñanza, investigación y servicio" fue rebautizado como "aprendizaje, descubrimiento y compromiso" por la Comisión Kellogg sobre el Futuro de las Universidades Estatales y Concesionarias de Tierras. Más tarde, la Asociación de Universidades Públicas y Concesionarias de Tierras (APLU) lo reformuló como "talento, innovación y lugar". [22]
Los historiadores presentaron en su momento una interpretación "romántica" de los orígenes como producto de una demanda democrática de la clase trabajadora de acceso a la educación superior. Estudios recientes han abandonado este enfoque, demostrando que tal demanda era escasa. En cambio, los responsables fueron los reformistas de clase media, porque pensaban que el capitalismo moderno necesitaba una clase trabajadora mejor educada. [23]
Antes de la promulgación de la Ley Morrill en 1862, los estados individuales establecían instituciones de educación superior con concesiones de tierras. El primer estado en hacerlo fue Georgia, que reservó 40.000 acres para la educación superior en 1784 e incorporó la Universidad de Georgia en 1785. [24]
Las tierras de la universidad eran una extensión de tierra en Ohio que el Congreso donó en 1787 para el apoyo de una universidad. La legislatura estatal de Ohio asignó las tierras en 1804 para la creación de una nueva escuela, la Universidad de Ohio . [25]
La Universidad Estatal de Míchigan fue autorizada bajo la ley estatal como una institución de concesión de tierras agrícolas el 12 de febrero de 1855, como el Colegio Agrícola del Estado de Míchigan , recibiendo una asignación de 14.000 acres (57 km 2 ) de tierra de propiedad estatal. [26] La Escuela Secundaria de Agricultores de Pensilvania (que luego se convertiría en la Universidad Estatal de Pensilvania ) siguió como una escuela estatal de concesión de tierras agrícolas el 22 de febrero de ese año. [27] Michigan State y Penn State fueron posteriormente designadas como las universidades federales de concesión de tierras para sus estados en 1863. En 1955, el servicio postal de los EE. UU. emitió un sello conmemorativo para celebrar las dos instituciones como "las primeras instituciones de tipo concesión de tierras en ser fundadas". [28]
La misión de las universidades concesionarias de tierras se amplió con la Ley Hatch de 1887 , que proporcionó fondos federales a los estados para establecer una serie de estaciones experimentales agrícolas bajo la dirección de la universidad concesionaria de tierras de cada estado, así como para transmitir nueva información, especialmente en las áreas de minerales del suelo y crecimiento de las plantas. La misión de divulgación se amplió aún más con la Ley Smith-Lever de 1914 para incluir la extensión cooperativa , el envío de agentes a las áreas rurales para ayudar a llevar los resultados de la investigación agrícola a los usuarios finales. Más allá de las concesiones de tierras originales, cada universidad concesionaria de tierras recibe asignaciones federales anuales para trabajos de investigación y extensión con la condición de que esos fondos se complementen con fondos estatales.
Si bien las universidades concesionarias de tierras de la actualidad inicialmente se conocían como colegios concesionarios de tierras , solo unas pocas de las más de 70 instituciones que se desarrollaron a partir de las Leyes Morrill conservan la palabra "College" en sus nombres oficiales; la mayoría son universidades.
La Universidad del Distrito de Columbia recibió el estatus de concesión de tierras en 1967 y una dotación de 7,24 millones de dólares ( USD ) en lugar de una concesión de tierras. En una Enmienda de Educación Especial de 1972, Samoa Americana , Guam , Micronesia , Marianas del Norte y las Islas Vírgenes recibieron 3 millones de dólares cada una.
En 1994, 29 universidades y colegios tribales se convirtieron en instituciones de concesión de tierras en virtud de la Ley de Mejora de las Escuelas de Estados Unidos de 1994. En 2008, 32 universidades y colegios tribales tenían estatus de concesión de tierras en los EE. UU. La mayoría de estas universidades otorgan títulos de dos años. Seis son instituciones de cuatro años y dos ofrecen un título de maestría.
A principios del siglo XXI, un número cada vez mayor de universidades que otorgan tierras han colocado declaraciones de reconocimiento de tierras en sus sitios web en reconocimiento del hecho de que sus instituciones ocupan tierras que alguna vez fueron territorios tradicionales de los pueblos nativos americanos. [29] [30] Por ejemplo, el Sistema de la Universidad de Illinois afirma:
Estas tierras eran el derecho innato tradicional de los pueblos indígenas que fueron desalojados por la fuerza y que han enfrentado dos siglos de lucha por la supervivencia y la identidad a raíz de la desposesión. Por la presente reconocemos el terreno en el que nos encontramos para que todos los que vengan aquí sepan que reconocemos nuestras responsabilidades hacia los pueblos de esas tierras y que nos esforzamos por abordar esa historia para que guíe nuestra labor en el presente y el futuro. [31]
Otro ejemplo proviene de la Universidad de Connecticut , que afirma:
Quisiéramos comenzar reconociendo que la tierra en la que nos reunimos es territorio de los pueblos Pequot oriental, Paugussett de Golden Hill, Lenape, Pequot Mashantucket, Mohegan, Nipmuc y Schaghticoke, quienes han administrado esta tierra a lo largo de generaciones. Les agradecemos su fortaleza y resiliencia para proteger esta tierra y aspiramos a cumplir con nuestras responsabilidades siguiendo su ejemplo. [32]
En un artículo publicado en High Country News , Robert Lee y Tristan Ahtone criticaron esas declaraciones por no reconocer la verdadera amplitud de los beneficios que los estadounidenses europeos obtenían de las tierras que antes pertenecían a los nativos americanos. Señalaron que las concesiones de tierras no sólo se utilizaban para los campus, sino que también incluían muchas otras parcelas que las universidades alquilaban o vendían para generar fondos que formaban la base de sus dotaciones. [13] Lee y Ahtone también señalaron que sólo unas pocas universidades con concesiones de tierras han realizado esfuerzos significativos de reconciliación con respecto a estos últimos tipos de parcelas. Por ejemplo, podrían identificar qué partes de sus recursos actuales son atribuibles a tierras de los nativos americanos y reasignar algunos de esos recursos para ayudar a los nativos americanos. [13]
Las universidades con concesión de tierras no deben confundirse con los colegios con concesión marítima (un programa instituido en 1966), los colegios con concesión espacial (instituidos en 1988) o los colegios con concesión solar (instituidos en 2003).
En el Sistema Universitario Texas A&M , las misiones de concesión de tierras para la investigación y extensión agrícola han sido relegadas a una agencia estatal del sistema universitario en lugar de al campus principal. Sus misiones agrícolas, incluida la facultad de agricultura en el campus principal del sistema , ahora están bajo el paraguas de Texas A&M AgriLife .
