La Unión Metodista fue la unión de varias de las denominaciones metodistas británicas más grandes: los metodistas wesleyanos , los metodistas primitivos y los metodistas unidos . [1] El proceso implicó muchos años de negociación y discusión, así como una votación de los miembros de cada denominación para aprobar la unión. En 1932, una Conferencia de Unificación se reunió el 20 de septiembre en el Royal Albert Hall de Londres. Adoptó la Escritura de Unión como el establecimiento de las bases de la unión y la declaración y definición de la constitución y las normas doctrinales de la Iglesia Metodista, y se ejecutó una nueva Escritura Modelo. [2]
Después de 1932, el nuevo organismo unido fue conocido simplemente como La Iglesia Metodista . [1] Para distinguirlo del metodismo en otros países (principalmente Estados Unidos), ahora se le denomina Iglesia Metodista de Gran Bretaña .
El grupo más grande fue la Conexión Metodista Wesleyana , de la que surgieron varias ramificaciones. Los Metodistas Primitivos fueron los segundos en importancia, habiendo surgido en la primera década del siglo XIX después de la conversión de Hugh Bourne y varios otros en Staffordshire al norte de Stoke on Trent . Habían tratado de recuperar la fe y la práctica primitivas de John Wesley en un momento en que los wesleyanos esperaban volverse más respetables. Su regreso a la predicación de campo de Wesley, notablemente en la forma de Camp Meetings , no convenía a los wesleyanos en ese momento, y Bourne fue expulsado de la membresía junto con varios de sus compañeros. Continuando con su evangelización, comenzaron el nuevo grupo, una " conexión " en la terminología metodista, [3] en 1811, tomando el nombre de Metodistas Primitivos en 1812. [4]
Los Metodistas Unidos fueron el otro grupo involucrado en la unión de 1932. Esta denominación fue creada por la Ley de la Iglesia Metodista Unida de 1907, [5] que unió a tres organizaciones existentes: la Nueva Conexión Metodista (fundada en 1797), la Iglesia Cristiana Bíblica (formada en 1815) y las Iglesias Metodistas Libres Unidas (formadas en 1857). [6]
La Unión Metodista reunía a los 517.551 miembros de la Iglesia Metodista Wesleyana con 222.021 seguidores de la Iglesia Metodista Primitiva y 179.551 miembros de la Iglesia Metodista Unida. La nueva unión contaba con 15.408 congregaciones, 4.370 ministros ordenados y 36.913 predicadores locales . [7]
La Escritura de Unión adoptada en 1932 ha sido enmendada por la Conferencia Metodista en varias ocasiones. La última vez que se enmendó y reorganizó su contenido fue en 1990. [8]
Como parte de la Unión Metodista, se compiló y publicó un nuevo volumen, The Methodist Hymn Book , en 1933. Este incluía 984 himnos extraídos de los diversos grupos fusionados, así como una selección de los Salmos . [9] También se preparó una versión separada del himnario para su uso en Australia y Nueva Zelanda, que apareció en 1935. [10]