Un grupo de batalla (término británico/de la Commonwealth) o una fuerza de tarea (término estadounidense) en la teoría militar moderna es el elemento básico de la fuerza de combate de un ejército . Un grupo de batalla se forma alrededor de un batallón de infantería o un regimiento blindado , que generalmente está comandado por un teniente coronel . El batallón o regimiento también proporciona el elemento de mando y personal de un grupo de batalla, que se complementa con una combinación adecuada de blindados, infantería y personal de apoyo y armamento relevante para la tarea que se espera que realice.
La organización de un grupo de combate es flexible y puede reestructurarse rápidamente para hacer frente a cualquier cambio de situación. Por lo general, un grupo de combate ofensivo puede estructurarse en torno a un regimiento blindado, con dos escuadrones de carros de combate principales apoyados por una compañía de infantería ; por el contrario, un grupo de combate más defensivo puede estructurarse en torno a un batallón de infantería, con dos compañías y un escuadrón blindado. Como apoyo estarían una tropa de reconocimiento, un destacamento de defensa aérea de bajo nivel, una sección antitanque, un destacamento de ingeniería y apoyo de artillería.
Los grupos de batalla a menudo se subdividen en grupos de compañías (llamados "equipos" en el Ejército de los EE. UU.) que consisten en una sola compañía de infantería apoyada por una tropa de tanques y varias otras unidades de apoyo.
La India , con la adopción de la doctrina de arranque en frío , ha creado grupos de brigadas independientes con una composición un poco mayor que la de una fuerza de tareas. Se trata de una combinación de todos los elementos con un propósito bélico específico contra Pakistán . Los elementos ofensivos comprenden grupos de brigadas armadas independientes (normalmente compuestos por unidades blindadas) y grupos de brigadas ofensivas independientes (normalmente compuestos por infantería); el ejército indio ha reducido sustancialmente el tiempo que tarda en desplegar sus fuerzas en sus fronteras.
En el ejército sudafricano, el desarrollo de grupos de combate semiindependientes surgió principalmente de las experiencias de la Task Force Juliet, con un enfoque en la alta velocidad y distancia de movilidad en la inmensidad del teatro de operaciones del sudoeste de África y el sur de Angola. Estos grupos de combate mecanizados se organizaron bajo la 60.ª Brigada, como el 61.º Grupo de Batallón Mecanizado .
En el ejército británico , una división blindada o mecanizada podía contar con hasta doce grupos de combate independientes a su disposición, con tres o cuatro en cada brigada. Un grupo de combate de la Commonwealth suele recibir el nombre de su componente principal; por ejemplo, el "1.er Batallón, Grupo de Combate del Regimiento Real Canadiense" del ejército canadiense (abreviado como "1.er Grupo de Combate RCR") en una misión operativa en Afganistán en 2007-08, [1] y el "3.er Grupo de Combate Para" del ejército británico que estuvo operativo en Afganistán en 2011. [2]
La mayoría de las naciones forman grupos de combate según sea necesario para fines operativos o de entrenamiento. Cuando no están desplegados, los elementos que conformarían un grupo de combate permanecen con sus unidades originales. Sin embargo, algunas naciones mantienen grupos de combate permanentemente formados; un ejemplo notable es Noruega , tres de cuyas cuatro unidades de combate principales son grupos de combate multiarmas. [ cita requerida ]