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La policía montada es policía que patrulla a caballo o en camello . Su función diaria es típicamente pintoresca o ceremonial, pero también se emplean en el control de multitudes debido a su masa móvil y ventaja de altura y cada vez más en el Reino Unido para la prevención del delito y funciones policiales de alta visibilidad. La altura y visibilidad adicionales que los caballos brindan a sus jinetes permite a los oficiales observar un área más amplia, y también permite que las personas en el área más amplia vean a los oficiales, lo que ayuda a disuadir el crimen y ayuda a las personas a encontrar oficiales cuando los necesitan. [1] Cuando se emplea para el control de multitudes, existe el riesgo de que algunas personas sean pisoteadas (lo que provoca lesiones o la muerte). El oficial que monta el caballo puede o no ser considerado legalmente responsable de las lesiones dependiendo de la totalidad de las circunstancias. [2]
La policía montada puede ser empleada para tareas especializadas que van desde patrullar parques y áreas silvestres , donde los coches de policía serían poco prácticos o ruidosos, hasta tareas antidisturbios , donde el caballo sirve para intimidar a aquellos a quienes se desea dispersar debido a su mayor tamaño, o puede ser enviado para detener a los alborotadores o delincuentes de la multitud. Por ejemplo, en el Reino Unido, la policía montada se ve con mayor frecuencia en los partidos de fútbol , aunque también es común verla en las calles de muchos pueblos y ciudades como presencia policial visible y disuasivo del crimen durante el día y la noche. Algunas unidades de policía montada están entrenadas en búsqueda y rescate debido a la capacidad del caballo para viajar donde los vehículos no pueden.
La Maréchaussée francesa , predecesora directa de la gendarmería y la primera fuerza policial nacional en el sentido moderno, fue un cuerpo de policía completamente montado desde su creación a principios del siglo XVIII. [3] Las malas carreteras y las extensas zonas rurales hicieron que la policía montada a caballo fuera una necesidad en los estados europeos hasta principios del siglo XX.
El establecimiento de organismos organizados de aplicación de la ley en África, Asia y América durante las épocas colonial y poscolonial hizo que el concepto de policía predominantemente a caballo fuera aceptado en casi todo el mundo. [4] Ejemplos notables incluyen la Real Policía Montada de Canadá , [5] los Rurales mexicanos , [6] la Policía Británica de Sudáfrica de Rodesia , [7] el Zapiteh turco/chipriota [8] y la caballería (rama montada) de los españoles. Guardia Civil . [9]
El arreo utilizado por la policía montada es similar al arreo de montar estándar, con adaptaciones para uso policial. A menudo se prefieren las sillas de montar sintéticas a las hechas de cuero natural para reducir el peso, lo cual es importante tanto por las largas horas de conducción como porque los agentes de policía deben llevar numerosos artículos de equipo personal. En las zonas urbanas se suelen utilizar herraduras de alta tracción fabricadas con metales especiales o equipadas con suelas de goma en lugar de las herraduras de acero estándar, que son propensas a resbalar en el pavimento. Los zapatos con suela de goma también producen menos ruido que los zapatos de acero y sacuden menos el casco.
Los caballos que trabajan en el control de disturbios usan una armadura facial, hecha de metacrilato para que los animales aún puedan ver. Los propios agentes suelen estar equipados con porras de madera o policarbonato especialmente largas para usar a caballo, ya que las porras de patrulla estándar no tendrían la longitud suficiente para golpear a personas a nivel del suelo.
Australia, al ser un país grande y no densamente poblado, solía utilizar la policía montada para atravesar el campo. Todas las unidades de la policía montada se formaron en el siglo XIX y han continuado hasta el día de hoy, excepto Tasmania.
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La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) es una fuerza policial montada muy conocida, aunque los caballos ya no se utilizan operativamente. Sin embargo, los caballos todavía son utilizados en la Cabalgata Musical así como por varios destacamentos de policía provinciales y municipales. En referencia a su herencia montada, la librea actual del vehículo RCMP incluye una silueta de un caballo y un jinete.
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Algunas otras fuerzas policiales canadienses tienen unidades montadas, entre ellas:
La Policía Real de Omán tiene muchos soldados montados a caballo y en camello.
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La Rama Montada de la Policía Metropolitana es la sección montada de la Policía Metropolitana , la fuerza policial del Gran Londres (excluyendo la City de Londres, donde la Policía de la Ciudad de Londres tiene su propia rama montada ). La Bow Street Horse Patrol se fundó en 1760, se disolvió, se reformó y luego se adjuntó formalmente a la policía metropolitana en 1836, y es la sección más antigua de la Policía Metropolitana. La Rama Montada de la Policía Metropolitana realiza tareas de control de multitudes, especialmente en los partidos de fútbol, pero también realiza patrullas callejeras generales y escolta a la Guardia Real cada mañana.
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Muchas ciudades de los Estados Unidos tienen unidades montadas, Nueva York tiene una de las más grandes con 55 caballos en 2016. [19] La Unidad de Patrulla Montada del Departamento de Policía de Houston, Texas, se inició en 1983 y ahora consta de 1 teniente, 4 sargentos y 24 oficiales. Se ha vuelto cada vez más conocido debido a la decisión de quitarles las herraduras a sus 38 caballos montados y abrazar el concepto de naturalizar la dieta y el cuidado de sus caballos. [20] [21]
Varias unidades montadas estadounidenses se disolvieron o redujeron de tamaño en la década de 2010. [22] Por ejemplo, las unidades en Boston y San Diego se disolvieron en 2011, mientras que la unidad montada de la ciudad de Nueva York se redujo considerablemente durante la última década con 79 agentes de policía y 60 caballos en 2011, frente a los 130 agentes y 125 caballos que tenía. antes de la reducción. [1] La unidad de policía montada de Filadelfia se disolvió en 2004, pero se restableció en 2011 con cuatro caballos de la unidad en disolución de Newark, Nueva Jersey .
La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos tenía 200 caballos en 2005. La mayoría de ellos se emplean a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México . En Arizona , estos animales son alimentados con pellets de alimento procesados especiales para que sus desechos no propaguen plantas no nativas en los parques nacionales y áreas de vida silvestre que patrullan. [23]
