La distribución por cable único es una tecnología de televisión satelital que permite la entrega de programación de transmisión a múltiples usuarios a través de un solo cable coaxial y elimina los numerosos cables necesarios para soportar dispositivos electrónicos de consumo , como grabadoras de video digital (DVR) con doble sintonizador y dispositivos de alta definición. receptores finales.
Sin una distribución de un solo cable, proporcionar acceso de espectro completo para múltiples receptores, o receptores con múltiples sintonizadores, en una casa unifamiliar ha requerido un cable coaxial separado que alimente cada sintonizador desde el equipo de antena (ya sea múltiples LNB , un LNB de múltiples salidas o un sistema de distribución multiswitch ) debido al gran requisito de ancho de banda de las señales.
La tecnología de distribución de un solo cable permite que un cable coaxial desde el equipo de antena hasta múltiples sintonizadores proporcione una sintonización independiente en todo el rango de recepción satelital para cada sintonizador. [1]
En 2007 [2] se definió un estándar industrial europeo para la distribución de señales de satélite a través de un único cable coaxial, CENELEC EN50494 , desarrollado por un consorcio liderado por SES .
La tecnología de distribución de un solo cable se puede encontrar en equipos comerciales con la marca Unicable de FTA Communications Technologies. Unicable utiliza una solución integrada de software y hardware [ palabra de moda ] que permite que los DVR y receptores certificados por Unicable multiplexen la programación seleccionada cuando se utiliza Unicable LNB o productos de conmutación múltiple.
La Plataforma de Interoperabilidad Unicable está abierta a empresas que diseñan y/o comercializan productos satelitales y otros productos relacionados con la transmisión. La plataforma está diseñada para facilitar la aceptación de soluciones certificadas por Unicable [ palabra de moda ] en el mercado de transmisión de televisión para consumidores.
Cada receptor de satélite de la instalación dispone de una banda de usuario dedicada de un ancho de banda aproximadamente igual al de un transpondedor . El receptor solicita una frecuencia de transpondedor particular mediante un comando compatible con DiSEqC . Un mezclador en el equipo parabólico (un LNB o unidad de distribución) convierte la señal recibida a la frecuencia central IF de la banda de usuario correcta para ese receptor. [3]
A continuación se combinan los transpondedores convertidos de los distintos usuarios y se envían a través de un único cable coaxial a los receptores. La señal combinada se aprovecha o se divide para llegar a todos los usuarios.
Los proveedores de silicio han desarrollado circuitos integrados complejos que reducen en gran medida el costo de implementar la función de distribución de un solo cable. Un interruptor IC de apilamiento de canales es un dispositivo de múltiples entradas y múltiples salidas. Por lo general, tiene entradas N de 1,2 GHz que se pueden conectar en cascada a chips adicionales según sea necesario (para ampliar la capacidad de salida). Estas entradas se alimentan a un gran interruptor M-Throw de N polos que envía salidas a mezcladores M. Luego, cada ruta del mezclador traduce sólo el transpondedor solicitado por el usuario a una frecuencia fija predeterminada dentro de la banda de 950-2150 MHz . Esta frecuencia fija es única para cada sintonizador en la salida de un solo cable. Cada sintonizador en el STB siempre permanece en esta frecuencia fija mientras el CSS IC traduce el contenido solicitado por el usuario a través del cable a esta frecuencia exacta. Esta arquitectura no requiere ningún cambio de hardware en el diseño del STB. El protocolo de comunicaciones entre el CSS IC y el STB se maneja a través del estándar CENELEC EN50494 o sistemas propietarios. [4]
Se han desarrollado LNB especiales para su uso en sistemas de distribución de un solo cable. Las cuatro subbandas de la banda Ku (baja frecuencia/polaridad horizontal, alta frecuencia/polaridad horizontal, baja frecuencia/polaridad vertical, alta frecuencia/polaridad vertical) son recibidas por un extremo frontal convencional, amplificadas y convertidas a la banda L. , que se enviará a varios SatCR (enrutador de canales por satélite), uno para cada usuario que se pueda conectar, para reducir aún más la sección requerida del espectro recibido para centrarla en la frecuencia IF de la banda del usuario. El LNB incluye además un combinador (es decir, un divisor inverso) para fusionar las bandas de usuario y un microcontrolador para recibir instrucciones sobre qué frecuencia requiere cada usuario y controlar los chips SatCR. [5]
Alternativamente, un sistema de distribución de un solo cable puede utilizar un LNB convencional que alimente las cuatro subbandas a receptores SatCR separados, como sustituto de un multiconmutador tradicional, que necesita un cable coaxial dedicado para cada receptor (o sintonizador) conectado.
Los LNB y SatCR de Unicable también suelen incluir un modo de funcionamiento heredado o una salida heredada que proporciona IF de LNB convencional para su uso con una instalación de receptores que no son de Unicable.
Un receptor necesario para funcionar en una instalación de distribución de un solo cable puede ser esencialmente convencional. Debería poder sintonizar el canal del usuario (dentro del rango de sintonización IF normal) y modular el voltaje de alimentación del LNB con la señal de 22 kHz requerida para emitir comandos DiSEqC. Entonces sólo será necesaria una modificación del software para funcionar como receptor de distribución de un solo cable.
Para un funcionamiento correcto, se requieren divisores de dos vías para alimentar la señal combinada a cada receptor. Estos permiten el paso bidireccional de señales de RF y CC, para permitir el paso de comandos DiSEqC entre el LNB y los receptores.
En marzo de 2010, la hoja informativa sobre distribución de cable único de SES enumera 88 receptores que admiten tecnología de distribución de cable único [6], aunque esta lista no es exhaustiva. Varios receptores de la plataforma alemana de alta definición HD+ que emite desde Astra 19.2°E son compatibles con el sistema SatCR.
Los sistemas de recepción integrados (IRS) comunitarios existentes a menudo proporcionan sólo una señal satelital a cada hogar, lo que impide el uso de DVR con sintonizador dual. Actualizar los multiconmutadores y el cableado para proporcionar dos o más alimentaciones por hogar suele ser costoso e invasivo. Sin embargo, los hogares individuales o secciones del sistema se pueden convertir a distribución SatCR para que se puedan alimentar múltiples sintonizadores dentro de un hogar a través del único cable coaxial existente.
Equipos como el Unicable Cascadable Switch de Inverto se pueden conectar a un LNB quattro convencional para proporcionar una única salida SatCR y una salida LNB convencional. Las cuatro entradas IF del Quattro LNB están conectadas a las salidas para que la unidad pueda conectarse en cascada a otros conmutadores SatCR o a los multiconmutadores existentes del IRS, de modo que se proporcione una salida habilitada para SatCR sin reemplazar el LNB existente ni afectar la provisión para receptores convencionales en otros hogares atendidos por el resto del sistema. [7]
Hay disponibles versiones del Unicable Switch para cuatro y ocho sintonizadores dentro de un hogar, y también para combinar una señal digital terrestre en la salida habilitada para SatCR.
La unidad adaptadora SatCR de Global Invacom realiza una función similar pero está conectada a las salidas multiconmutador existentes, para proporcionar compatibilidad SatCR para una conexión (un hogar) de un IRS existente.
El adaptador SatCR se conecta a cuatro salidas de un multiconmutador IRS y proporciona una única salida SatCR que normalmente se conecta al cable coaxial único existente en el hogar que se va a convertir. Se proporcionan cuatro salidas IF convencionales adicionales para recuperar el uso de las salidas multiconmutador existentes para otros hogares. Dentro del hogar habilitado para SatCR, un divisor y un inyector de energía proporcionan energía al adaptador SatCR y dividen la señal para alimentar los sintonizadores separados conectados.
Global Invacom desarrolló el adaptador SatCR junto con BSkyB para permitir que los pisos y hogares con sistemas de distribución de alimentación única se adapten a los receptores DVR de doble sintonizador Sky+ y Sky+ HD . [8] Si bien BSkyB SCR es ligeramente diferente al estándar CENELEC EN50494, la mayoría de los multiconmutadores europeos compatibles con SCR admiten los modos estándar y BSkyB. La mayoría de los receptores de la marca Sky, incluido el modelo Sky Q, se pueden utilizar en sistemas SatCR habilitando una opción oculta. [9] Los receptores Sky Italia cumplen con la norma unicable.
Un enfoque alternativo al proporcionado por la distribución por un solo cable de la señal desde un solo LNB a múltiples receptores, o receptores con múltiples sintonizadores, lo ofrece el uso de distribución por satélite de fibra óptica . El gran ancho de banda de las conexiones ópticas permite que todo el espectro satelital recibido en la antena parabólica se acomode en un cable de fibra óptica, que puede dividirse ópticamente fácilmente para proporcionar esa señal de espectro completo a una gran cantidad de receptores.
La empresa británica Global Invacom (que también desarrolla y comercializa equipos de distribución monocable SatCR) ha desarrollado un sistema de distribución de fibra óptica de bajo coste adecuado para instalaciones domésticas y sistemas parabólicos comerciales pequeños o medianos, con salida óptica LNB, cables de fibra, divisores. y unidades convertidoras para devolver la señal óptica a una eléctrica compatible con receptores heredados. [10]
La pérdida de señal extremadamente baja a través de los cables de fibra óptica y la eliminación completa de la interferencia y el ruido captados por el cable significan que un sistema de este tipo puede soportar tramos de cable muy largos entre la antena parabólica y los convertidores en un sistema de antena parabólica común generalizado, y una antena parabólica más pequeña puede utilizarse como antena comunitaria.
Global Invacom ganó el Concurso de Innovación Astra organizado por el operador de satélites SES en 2007 por la propuesta y desarrollo inicial de sistemas de distribución de fibra óptica para televisión por satélite. [11]