La Zollverein ( pronunciado [ˈtsɔlfɛɐ̯ˌʔaɪn] ), o Unión Aduanera Alemana , fue una coalición de estados alemanes formada para gestionar los aranceles y las políticas económicas dentro de sus territorios. Organizada por los tratados de Zollverein de 1833 , comenzó formalmente el 1 de enero de 1834. Sin embargo, sus bases se habían estado desarrollando desde 1818 con la creación de una variedad de uniones aduaneras entre los estados alemanes. En 1866, la Zollverein incluía a la mayoría de los estados alemanes. La Zollverein no era parte de la Confederación Alemana (1815-1866).
La fundación del Zollverein fue la primera instancia en la historia en la que estados independientes consumaron una unión económica plena sin la creación simultánea de una federación o unión política . [1]
Prusia fue el principal impulsor de la creación de la unión aduanera. [2] Austria fue excluida del Zollverein debido a su política comercial altamente proteccionista , la falta de voluntad de dividir su territorio aduanero en los separados territorios austríaco, húngaro y gallego-lodomérico, así como debido a la oposición del príncipe von Metternich a la idea. [3] Cuando se fundó la Confederación Alemana del Norte en 1867, el Zollverein cubría estados de aproximadamente 425.000 kilómetros cuadrados (164.000 millas cuadradas), y había producido acuerdos económicos con varios estados no alemanes, incluidos Suecia y Noruega . Después de la fundación del Imperio Alemán en 1871, el Imperio asumió el control de la unión aduanera. Sin embargo, no todos los estados dentro del Imperio fueron parte del Zollverein hasta 1888 ( Hamburgo , por ejemplo). Por el contrario, aunque Luxemburgo era un estado independiente del Imperio Alemán, permaneció en el Zollverein hasta 1919. [4]
La fragmentación de territorios y estados a lo largo de generaciones significó que hacia la década de 1790 en el Sacro Imperio Romano Germánico de Europa Central, había aproximadamente 1800 barreras aduaneras. Incluso dentro del propio estado prusiano, había, a principios del siglo XIX, más de 67 aduanas y aranceles locales, con otras tantas fronteras aduaneras. Para viajar desde Königsberg en Prusia Oriental hasta Colonia , por ejemplo, un envío era inspeccionado y gravado unas 80 veces. [5] Cada inspección aduanera en cada frontera ralentizaba el avance del envío desde el origen hasta el destino, y cada tasa sobre el envío reducía las ganancias y aumentaba el precio de las mercancías, sofocando drásticamente el comercio.
Cuando Francia derrotó a la Segunda Coalición , formada por fuerzas rusas , austriacas y alemanas, y anexó territorios hasta el Rin , hubo una consolidación general de la miríada de pequeños estados en Alemania en la Mediatización de 1803. Esto también se llamó la Conclusión Principal de la Delegación Imperial Extraordinaria (o, en alemán, Hauptschluss der außerordentlichen Reichsdeputation , generalmente llamada Reichsdeputationshauptschluss ). Esta última pieza de legislación importante promulgada por el Sacro Imperio Romano Germánico reorganizó el mapa de Europa Central, especialmente en los territorios del suroeste. El Reichshauptschluss resultó en la secularización de muchos territorios eclesiásticos y la llamada mediatización , es decir, la anexión a territorios vecinos más grandes, de muchos de los territorios imperiales anteriormente libres, incluida la mayoría de las ciudades imperiales . Grandes porciones de los territorios de la familia Habsburgo en el suroeste de Europa central fueron "mediatizadas", o entregadas como compensación, a los príncipes y duques que habían perdido territorios en la expansión francesa. La mayoría de las ciudades imperiales, las abadías imperiales y los estados y ciudades eclesiásticos fueron mediatizados o secularizados en 1803. Con la disolución final del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, la mayoría de los pequeños principados restantes fueron anexados por vecinos más grandes.
Los historiadores han analizado tres objetivos prusianos en el desarrollo del Zollverein : primero, como una herramienta política para eliminar la influencia austriaca en Alemania; segundo, como una forma de mejorar las economías; y tercero, fortalecer a Alemania contra una potencial agresión francesa mientras se reducía la independencia económica de los estados más pequeños. [6] El Zollverein creó un mercado más grande para los productos agrícolas y artesanales hechos en Alemania y promovió la unificación comercial bajo parámetros económicos fiscalmente sólidos. Si bien la Unión buscó limitar el comercio y las barreras comerciales entre y entre los estados miembros, continuó manteniendo las barreras proteccionistas contra los extranjeros.
Según el historiador económico Florian Ploeckl, la opinión comúnmente aceptada entre los historiadores económicos es que Prusia fue motivada a crear el Zollverein para lograr economías de escala en la administración aduanera, lo que condujo a ahorros fiscales sustanciales. [7]
Durante la era napoleónica, los esfuerzos en Renania por lograr la unidad económica tuvieron un éxito desigual. La Confederación del Rin y otras creaciones satélite de la Francia napoleónica buscaban establecer la autarquía en el comercio europeo. En 1806, cuando Napoleón I buscaba asegurar su hegemonía en Europa, el Sistema Continental ofrecía una apariencia de esfuerzo unificado hacia un mercado interno generalizado para los bienes europeos. Sin embargo, el objetivo principal del Sistema Continental era militar, no económico. Napoleón quería un embargo comercial contra Gran Bretaña , con el que esperaba arruinar la economía británica. La combinación de guerra y aislamiento del sistema comercial británico destruyó los mercados de materias primas externas y de bienes manufacturados, lo que resultó en la casi ruina de la economía de Europa Central. Especialmente afectadas fueron las economías comerciales de los estados de las Tierras Bajas y Renania, que habían dependido en gran medida de las importaciones de materias primas de todo el mundo y de la exportación de productos terminados. Los mercados internos de Europa Central no eran lo suficientemente grandes como para sostener el consumo de su propia producción. Estos problemas se vieron dramáticamente exacerbados por los numerosos impuestos especiales y peajes que constituían la principal fuente de ingresos del Estado. La reducción del comercio significó la casi bancarrota de los estados más pequeños. [8]
En el Congreso de Viena de 1814 y 1815, los diplomáticos –principalmente los de las grandes potencias– confirmaron la redistribución de Europa, y en general del resto del mundo, en esferas de influencia. Europa central, o Europa de habla alemana, permaneció en gran medida bajo la influencia de los Habsburgo austríacos, equilibrada en la periferia por el imperio ruso en el este y el francés en el oeste. Se esperaba que Prusia desempeñara algún papel en estas esferas de influencia, pero las ambigüedades de la relación entre Austria y Prusia no se resolvieron. Los estados alemanes mantuvieron su autonomía; sin embargo, la antigua institución imperial del Reichstag se convirtió en una Dieta de la Confederación, que se reuniría en Frankfurt. Los archiduques Habsburgo, ahora emperadores de Austria, iban a servir como presidentes permanentes de esta institución. Voces aisladas, como Joseph Görres y Freiherr vom Stein , pidieron la abolición de los peajes nacionales y la creación de un arancel alemán sobre las importaciones. [9] Sin embargo, el mandato del Congreso de Viena estableció la Confederación Alemana , pero no abordó las circunstancias económicas ni hizo ningún esfuerzo por lograr la estandarización económica y comercial. En cambio, los artículos que establecieron la Confederación sugirieron que las cuestiones de comercio y transporte se discutieran en una fecha posterior. [10]
Prusia y los estados centrales y suroccidentales de Hesse-Kassel y Hesse-Darmstadt , Württemberg , Baden y Baviera fueron líderes en la modernización del sistema de peaje dentro de los estados alemanes. En el caso prusiano, la experiencia de la Confederación del Rin en la eliminación de barreras aduaneras ofreció un ejemplo de cómo se podía hacer, y Hans, conde von Bülow , que hasta 1811 había sido ministro de Finanzas en Westfalia , y que había aceptado este puesto en 1813 en Prusia, modeló los estatutos aduaneros prusianos sobre los de los antiguos estados de la Confederación. La adición de territorio al estado prusiano existente hizo que la eliminación de las barreras aduaneras fuera un factor poderoso en la política prusiana. Las diferencias significativas entre la "vieja" Prusia y los territorios recientemente adquiridos complicaron el debate. Las provincias prusianas "más nuevas" en Renania y Westfalia, con sus sectores manufactureros en desarrollo, compitieron con los territorios fuertemente agrícolas de la "vieja" Prusia. Las diferencias entre las dos partes de Prusia confirmaron la percepción regional de la necesidad de contar con unidades políticas y administrativas propias, lo que se convirtió en un elemento importante del debate aduanero. Dentro de la propia "vieja" Prusia, las leyes aduaneras de 1818 redujeron las barreras aduaneras internas. A partir de 1818, las mercancías que entraban y salían de Prusia estaban sujetas a aranceles elevados. Las mercancías circulaban libremente dentro del propio estado. Por lo tanto, el peaje prusiano era muy sencillo y eficiente. Los productos manufacturados estaban sujetos a fuertes impuestos, especialmente los textiles, y los impuestos más importantes eran los de alimentos, artículos de primera necesidad y artículos de lujo.
De manera similar, en los estados del suroeste de Alemania, se hizo urgente integrar los territorios recién adquiridos en los sistemas económicos existentes de los estados. [11] El crecimiento territorial de los estados medianos del suroeste, en particular los dos principados de Hesse, pero también el crecimiento de Baden y Württemberg, había dividido la continuidad territorial de Prusia; el estado prusiano ya no estaba vinculado completamente por territorio, sino que estaba separado de muchas de sus adquisiciones más recientes por territorios recientemente adquiridos por otros estados. Estos estados a menudo veían sus propios intereses como conflictivos en general y específicamente con el expansionismo prusiano, y resentían el dominio y la autoridad prusianos. Además, estos estados recientemente expandidos, generalmente denominados "estados de tamaño medio" (o, en alemán, Mittelstaaten ), enfrentaron problemas para integrar sus territorios y poblaciones recién adquiridos en una estructura política, económica y legal existente.
Estos problemas se vieron exacerbados por los problemas económicos de toda Europa después de las guerras napoleónicas. El desempleo y los altos precios, especialmente de los alimentos, caracterizaron una economía que aún no se había reconvertido a las necesidades de tiempos de paz. El problema en Gran Bretaña fue particularmente grave y la respuesta británica creó un efecto dominó que empeoró los problemas en los estados alemanes: al tratar de gestionar la economía de posguerra, el gobierno británico se vio atrapado entre la comprensión maltusiana de la relación entre salarios, precios y población, y el modelo ricardiano . Por un lado, los partidarios del modelo maltusiano creían que era peligroso para Gran Bretaña depender del maíz importado, porque los precios más bajos reducirían los salarios y los terratenientes y agricultores perderían poder adquisitivo. [12] Por otro lado, los partidarios del modelo ricardiano pensaban que Gran Bretaña podía utilizar su capital y población en beneficio de un sistema de libre comercio. [13] Los problemas en Gran Bretaña sentaron un precedente para los problemas en los estados alemanes; La limitación británica a las importaciones de cereales, mediante las Leyes del Grano , bloqueó la recuperación económica de los estados alemanes, en particular de Prusia oriental, al limitar la cantidad de cereales que se podían importar a Gran Bretaña. Las Leyes del Grano no sólo mantuvieron elevado el precio del grano en Gran Bretaña, sino que socavaron la viabilidad de los productores Junker en Prusia oriental y limitaron su acceso a los mercados externos.
Las reformas comerciales impulsadas por Baviera en 1856 dieron lugar al Código Comercial General Alemán de 1861, que fue rápidamente aprobado por la mayoría de la confederación y resultó muy eficaz en la reducción de barreras y el aumento del comercio.
Al final de las guerras napoleónicas, Alemania estaba formada por 39 estados, entre ellos cuatro ciudades-estado. Tras abolir sus propios aranceles internos en 1818, Prusia comenzó a invitar a los estados individuales a eliminar los aranceles, [14] con los acuerdos sentando las bases para el Zollverein consolidando fuertes lazos económicos entre los diversos territorios prusianos y de los Hohenzollern , y asegurando el contacto económico entre las posesiones no contiguas de la familia Hohenzollern, también la familia gobernante de Prusia . Se formó para eliminar los diversos obstáculos (como los diferentes pesos y medidas en los estados alemanes) al intercambio económico y al crecimiento de las nuevas clases comerciales, creando una unidad nacional en materia económica en un momento en que Alemania estaba dividida.
Superar las aduanas nacionales y la dependencia de los estados individuales de esas aduanas como su principal fuente de ingresos resultó ser un problema difícil. La miríada de barreras aduaneras restringía el comercio y obstaculizaba el desarrollo industrial, pero los gobernantes de los estados se mostraban reacios a renunciar a sus ingresos procedentes de las aduanas. El impasse se superó mediante fuerzas externas. Con la derogación del Sistema Continental, los comerciantes alemanes entraron en conflicto directo con la industria inglesa. Una Unión Alemana de Comercio y Comerciantes unida exigió protección frente a las exportaciones inglesas. Su portavoz, el economista Friedrich List , temía que el pueblo alemán acabase siendo "sacadores de agua y leñadores para Gran Bretaña". [15] De manera similar, Karl Friedrich Nebenius , más tarde presidente del Ministerio Ducal en el Gran Ducado de Baden y autor de la iniciativa aduanera propuesta por Baden en 1819 con la Confederación Alemana, ofreció una descripción ampliamente publicitada sobre las dificultades de superar tales protecciones:
Las 38 barreras de peaje que hay en Alemania paralizan el tráfico interior y producen más o menos los mismos resultados: ¿qué pasaría si todos los miembros del cuerpo humano estuvieran atados entre sí, de modo que la sangre no pudiera fluir de un miembro al otro? Para comerciar de Hamburgo a Austria, de Berlín a los cantones suizos, hay que atravesar los estatutos de diez estados, estudiar diez peajes y barreras de peaje, atravesar diez veces las barreras de peaje y pagar diez veces los peajes. ¿Quién, sino los desafortunados, tiene que negociar semejantes fronteras? ¿Quién tiene que vivir con semejantes fronteras? Allí donde tres o cuatro estados colisionan, hay que vivir toda la vida bajo peajes y restricciones de peaje malvados e insensatos. ¡Eso no es patria! [16]
En 1820, Württemberg planeó iniciar una unión aduanera entre la llamada Tercera Alemania: los estados alemanes de tamaño medio, incluido él mismo, Baden , Baviera y los dos estados de Hesse ( Hesse-Darmstadt y Hesse-Kassel ). Esta unión aduanera excluía tanto a Austria como a Prusia, principalmente porque las dos grandes potencias alemanas se consideraban demasiado autoritarias. Los planes fracasaron debido a los diferentes intereses de los estados afectados. Mientras que el desarrollo económico en Baden procedió relativamente bien, con sus largas fronteras y una infraestructura bien arraigada para el comercio, el desarrollo económico en Baviera quedó muy rezagado y el régimen bávaro promulgó un arancel proteccionista sobre los bienes producidos fuera de su frontera. El resultado fue un acuerdo comercial de corta duración entre Baden y Hesse-Darmstadt. Sin embargo, un segundo acuerdo, alcanzado en Stuttgart en 1825, estableció una relación entre Württemberg y Baviera, con la fundación de la Unión Aduanera del Sur de Alemania. En oposición a las actividades prusianas, Hannover , Sajonia , Hesse y otros estados (Austria, Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos) desarrollaron sus propios acuerdos económicos. Si bien se prometieron mutuamente no unirse a la unión prusiana, sí desarrollaron sus propios acuerdos comerciales. La unión no tuvo éxito, porque solo buscaba mantener el status quo , no solucionar los problemas creados por las barreras de peaje. [17]
En 1834, Baden y Württemberg se unieron a la unión prusiana, que pasó a llamarse Unión Aduanera Alemana. La Unión Fiscal o Steuerverein se formó en 1834 como una unión aduanera primero del Ducado de Brunswick y el Reino de Hannover, luego con el Gran Ducado de Oldenburg en 1836. En 1835, la Unión Aduanera Alemana se había expandido para incluir a la mayoría de los estados de la Confederación Alemana , incluso Sajonia, los estados de Turingia, Württemberg y Baden, Baviera y los estados de Hesse. Funcionalmente, eliminó muchas barreras aduaneras internas, al tiempo que mantenía un sistema arancelario proteccionista con los socios comerciales extranjeros.
La unión aduanera original no terminó en 1866 con el estallido de la guerra austro-prusiana , pero surgió una reorganización sustancial en 1867. El nuevo Zollverein era más fuerte, en el sentido de que ningún estado individual tenía derecho a veto. [19] Cuando finalmente Hamburgo se adhirió a la Unión Aduanera en 1888, negoció la exención de un área de 4 millas cuadradas en el centro de su puerto, que permaneció fuera del Zollverein . Bremen (que incluye Bremerhaven) tenía un acuerdo similar.
Según un estudio, “el Zollverein fue el desarrollo institucional más importante para la unificación económica de Alemania durante mediados del siglo XIX. Tuvo un fuerte impacto en el desarrollo regional, cambiando la suerte de las regiones mediante la apertura y el cierre de mercados”. [20]
Según los historiadores económicos Helmut Böhme y H.-U. Wehler, la Zollverein sentó las bases para la unificación de Alemania bajo la dirección de Prusia. Esta opinión tradicional es cuestionada por historiadores como Hans-Joachim Voth, que sostienen que, lejos de permitir a Prusia aumentar su influencia política sobre los estados más pequeños, la unión aduanera puede haber tenido el efecto contrario: muchos gobiernos utilizaron el aumento de los ingresos generados por la unión aduanera para tratar de consolidar su independencia. Los estados más pequeños ingresaron en la unión aduanera por razones puramente fiscales y, como demostrarían los acontecimientos de 1866 , la membresía en la Zollverein no condujo en lo más mínimo a ninguna forma de compromiso político con Berlín, ya que muchos estados siguieron desconfiando de Prusia y, en general, eran proaustriacos. [21]
El impacto del Zollverein en la unificación alemana puede haber sido más incidental, ya que nunca tuvo la intención de ser una plataforma política, sino que se centró en la economía. Como constituyó la característica principal de la "política alemana" de Berlín durante muchos años, los ministros prusianos y otros funcionarios del gobierno se acostumbraron a pensar en términos de Alemania en su conjunto y a mirar más allá de los beneficios específicamente prusianos cuando buscaban un consenso en toda Alemania. [22]
Según los historiadores revisionistas, es posible que el Zollverein ni siquiera haya contribuido a la preeminencia económica de Prusia en Alemania. Sostienen que nada parece indicar que las inversiones industriales aumentaran decisivamente durante ese período en Prusia, o que la unión aduanera desempeñara un papel importante en la reducción del predominio de la agricultura en la economía del reino. [23]
En 1840, el poeta August Heinrich Hoffmann von Fallersleben publicó, en sus Unpolitische Lieder , una canción titulada Der deutsche Zollverein que compara irónicamente las ventajas económicas de una unión aduanera con la unidad política que la Confederación Alemana no había logrado alcanzar.
