El ungüento negro , también conocido por la marca Cansema , es un tratamiento alternativo contra el cáncer ineficaz e inseguro . El producto se clasifica comúnmente como un escarótico, una pasta tópica que destruye el tejido de la piel y deja una cicatriz llamada escara . [ 1] Los escaróticos se usaban ampliamente para tratar lesiones cutáneas a principios del siglo XX, pero desde entonces han sido reemplazados por tratamientos más seguros y efectivos. [2] Algunos vendedores de medicina alternativa actualmente publicitan escaróticos, como los ungüentos negros, como tratamientos para el cáncer de piel , a menudo con testimonios sin fundamento y afirmaciones de eficacia sin respaldo. [3]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha catalogado a Cansema como una "cura falsa contra el cáncer" y advierte a los consumidores que lo eviten. [4]
Los ungüentos contra el cáncer se utilizaron por primera vez durante la época victoriana. A medida que la profesión médica comenzó a comprender mejor el problema, muchos remedios caseros, como el ungüento negro, comenzaron a ser criticados por los profesionales médicos. Un ejemplo de esto está documentado y etiquetado como una forma de curanderismo en un artículo de la revista Time de 1955: [5]
Una ama de casa de 37 años tenía una afección cutánea que más tarde (en Duke) se demostró que no era cáncer. Convencida de que lo era, acudió a un curandero de un lugar remoto, que le aplicó un ungüento. Al poco tiempo, un agujero del tamaño de una moneda de veinticinco centavos le desfiguró la nariz y abrió la cavidad nasal. Los cirujanos plásticos de Duke tuvieron que construirle una nariz nueva.
Las autoridades médicas no los recomiendan como tratamientos para lesiones cutáneas o cáncer de piel, pero algunos profesionales de la medicina alternativa los comercializan como tales. [3] [6] El uso de escaróticos, particularmente cuando se usa en lugar de tratamientos probados, puede ser peligroso. [3] [6] El escarótico puede no eliminar todas las células cancerosas y con frecuencia elimina tejido sano. [3] [6] Los profesionales que usan o venden escaróticos con frecuencia brindan testimonios , en lugar de evidencia científica, para convencer a otros de una efectividad y seguridad que no existen. [3] Existen tratamientos más seguros y efectivos para los cánceres de piel, como: crioterapia ; agentes tópicos como imiquimod , fluorouracilo e ingenol mebutato ; radioterapia ; y escisión quirúrgica, incluida la cirugía de Mohs (cirugía controlada microscópicamente utilizada para extirpar y analizar tejido canceroso). [3]
Los escaróticos pueden causar cicatrices graves y daños a la piel normal. Su fabricación no está regulada en gran medida, por lo que la potencia y la pureza de los productos comercializados son desconocidas y no están verificadas. [3] Numerosos informes en la literatura médica describen graves consecuencias del uso de escaróticos en lugar de los tratamientos estándar para el cáncer de piel, que van desde la desfiguración hasta las recurrencias de cáncer evitables. [1] [6] [7] [8] El sitio web Quackwatch advirtió contra el uso de escaróticos en 2008, con una colección de documentos con fuentes que recopilan problemas de lesiones a pacientes por su uso. [9] Un estudio más reciente reveló que muchas personas que han usado ungüento negro desconocían sus posibles peligros. [10] En 2016, la Academia Estadounidense de Dermatología instó a los pacientes a consultar a un dermatólogo antes de usar remedios caseros para el cáncer de piel. [11]
En 2018 se informó que el uso de ungüento negro se había ampliado para incluir a las mascotas. En un grupo de Facebook, las personas describieron el uso de ungüento negro en gatos, perros y caballos. [12]
En 2018, el ungüento negro estuvo fuertemente vinculado a la muerte de Helen Lawson en Australia . Lawson cubrió su abdomen con ungüento negro bajo la dirección de Dennis Wayne Jensen, un autoproclamado sanador, quien le advirtió que esto haría que su cáncer de ovario desapareciera. El ungüento negro dejó a Lawson con una masa de heridas en su abdomen, que se hicieron tan grandes en pocas semanas que los cirujanos no pudieron operarla. La cuñada de Lawson describió las heridas como que se extendían desde "por encima de su hueso púbico, por todo su abdomen casi hasta su caja torácica", y como "carne cruda, mutilada y burbujeante". Lawson murió en abril de 2018. [13]
En 2019, el Comisionado de Quejas de Salud de Victoria le emitió a Jensen una orden de prohibición que le prohíbe permanentemente proporcionar sustancias que "él (o cualquier otra persona) afirma que pueden curar o tratar el cáncer u otra enfermedad o dolencia grave". [14] Esto incluye el ungüento negro. [14]
Los ingredientes comunes de los ungüentos negros incluyen cloruro de zinc , chaparral (también conocido como arbusto de creosota), [15] y, a menudo, sanguinaria , una planta que se usa con frecuencia en la medicina herbal . [16] El extracto de sanguinaria se llama sanguinarina , un alcaloide cuaternario de benzofenantridina que ataca y destruye el tejido vivo y también se clasifica como un escarótico. [17]
La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) de Australia está desaconsejando a los consumidores la compra o el uso de ungüento negro, ungüento rojo o productos Cansema. [13] [18] La TGA ha determinado que la Red Australiana de Escépticos de la Vacunación (AVN) ha infringido las normas de publicidad, [19] y en un fallo separado se determinó que la expresidenta de la AVN, Meryl Dorey, junto con Leon Pittard de Fair Dinkum Radio, también habían infringido las normas. [20]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha incluido a Cansema en la lista de 187 curas falsas contra el cáncer. [ 4] Numerosas personas siguen comercializando Cansema, como lo demuestran las recientes cartas de advertencia de la FDA . [21] La FDA ha tomado medidas coercitivas contra la comercialización ilegal de Cansema como cura para el cáncer, como en el caso del arresto y la condena de Greg Caton en 2004. [22]
La FDA ha asumido un papel activo en la prohibición del uso de estas sustancias químicas para curar el cáncer. [23] Las típicas cartas de advertencia detallan los peligros de este producto y al mismo tiempo advierten a los proveedores sobre su obligación de cumplir con la ley federal. [24] Los resúmenes de cartas recientes están catalogados en el sitio web de la FDA. [25]