El póquer clandestino es aquel que se juega en un lugar que no funciona de acuerdo con las leyes de juego locales .
En muchas jurisdicciones, un juego de póquer sin licencia puede ser legal si se juega en una residencia, el anfitrión no obtiene beneficios y/o el precio de la entrada no supera un determinado umbral. Incluso si el juego en sí es ilegal, en algunas jurisdicciones no es ilegal jugar a ese juego. En esos casos, sólo los organizadores de esos juegos son responsables civil y/o penalmente. El celo de las fuerzas de seguridad locales también varía según la ubicación. A menudo, los jugadores y los anfitriones de juegos de póquer clandestinos se preocupan más por ser objeto de un robo a mano armada que de una acción legal.
Una sala de póquer clandestina suele generar ingresos mediante la recaudación de comisiones u otras tarifas de la casa, aunque no sea un operador de juegos autorizado. Los grupos del crimen organizado , como la mafia estadounidense , suelen organizar, brindar protección o participar de alguna otra forma en partidas de póquer clandestinas de alto riesgo. Los locales de póquer clandestinos también pueden generar ingresos vendiendo comida y bebidas u ofreciendo juegos secundarios como el blackjack o los dados .
En virtud del Código Penal , cualquier juego de póquer que no esté específicamente autorizado por el regulador provincial o territorial de juegos pertinente está cubierto por la Sección 201 o la Sección 204 del Código. La Sección 201(1) tipifica como delito grave "(mantener) una casa de juego común o una casa de apuestas común" con una pena máxima de dos años de prisión, mientras que la Sección 201(2) tipifica como delito menor "ser encontrado, sin excusa legal, en una casa de juego común o una casa de apuestas común" con una pena máxima de seis meses de prisión y/o una multa de $5,000. [1] Por otro lado, la Sección 204(1)(b) establece que "una apuesta privada entre individuos que no se dedican de ninguna manera al negocio de las apuestas" está exenta de las disposiciones de la Sección 201 y, por lo tanto, no es ilegal. [2] Esto se ha interpretado sistemáticamente en el sentido de que una partida de póquer que se celebre en una vivienda es legal en Canadá, siempre que el anfitrión no se quede con una comisión ni se beneficie directamente de ella. Se discute si una partida de póquer que se juegue de forma similar "sin fines de lucro" en otro lugar que no sea una vivienda (por ejemplo, en el almacén de una pequeña empresa) también disfruta de la exención del artículo 204(1)(b).
Las leyes que rigen los juegos de azar en Canadá se redactaron antes de la invención de los juegos de azar por Internet . Cabe destacar que la Sección 201(2) no hace distinción alguna en cuanto a si las personas presentes en una sala de póquer ilegal están realmente jugando al póquer, mientras que, por otro lado, nunca ha habido (hasta 2013) un proceso penal en Canadá simplemente por participar en juegos de azar por Internet no autorizados en Canadá.
Las sanciones reales impuestas por organizar o participar en un juego de póquer ilegal varían ampliamente y parecen depender en gran medida de la sensibilidad del juez o jueces que presiden el caso. Por ejemplo, en 2011, un hombre de Winnipeg (en apelación) obtuvo una absolución condicional a pesar de haberse declarado culpable del cargo más grave de mantener una casa de juego común, lo que significa que no obtuvo antecedentes penales . [3] Para el cargo menos grave de estar en una casa de juego común, las absoluciones (incluidas las absoluciones absolutas) no son poco comunes, especialmente si el acusado no tiene antecedentes penales. Pero este no es siempre el caso, por ejemplo, en 2012 varios hombres de Sudbury fueron multados por el cargo menos grave de estar en una casa de juego común, lo que significa que sí obtuvieron antecedentes penales. Entre los multados en ese caso había al menos un hombre que el juez que presidía el caso reconoció que ni siquiera había estado jugando. [4]
Según la Ley de Juego de 2005 , el póquer comercial de alto riesgo está restringido a los casinos autorizados. Sin embargo, la Ley y los reglamentos asociados permiten juegos privados en hogares y lugares igualmente privados, como lugares de trabajo, sin necesidad de licencias especiales. El póquer también se puede jugar en bares hasta cierto punto, aunque las regulaciones que rigen estos juegos son complejas.
Sin embargo, se cree que los juegos ilegales están muy extendidos, especialmente en el Gran Londres . En varios casos, se han retirado los certificados de locales de clubes tras acusaciones de póquer ilegal. [5]
En Estados Unidos, la legalidad del póquer varía de un estado a otro. [ cita requerida ]
Según la ley del estado de Nueva York , es ilegal obtener beneficios de la promoción de un juego de póquer sin las licencias de juego correspondientes. El simple hecho de jugar a un juego de este tipo no es ilegal.
Algunos de los clubes clandestinos que más tiempo han estado en funcionamiento han estado en la ciudad de Nueva York . Dos de ellos, el Diamond Club y el Mayfair Club , fueron famosos campos de pruebas para jugadores de póquer tan conocidos hoy como Howard Lederer , Erik Seidel y Dan Harrington . Sin embargo, el Departamento de Policía de Nueva York cerró estos clubes en el verano de 2000 durante la campaña de ley y orden de la administración de Rudolph Giuliani [ cita requerida ] .
Sin embargo, el póquer clandestino floreció en la ciudad de Nueva York después de las redadas de Giuliani. En Manhattan , alrededor de 2004, los clubes más conocidos incluían PlayStation cerca de Union Square y New York Players' Club (NYPC) (a veces llamado 72nd Street ) en el Upper West Side.
El 26 de mayo de 2005, la policía de la ciudad de Nueva York allanó y cerró numerosas salas, incluidas PlayStation y NYPC. [6] [7] [8] Los clubes que no fueron atacados cerraron voluntariamente sus puertas durante algún tiempo en la primavera de 2005, pero en su mayoría volvieron a abrir ese verano.
Los clubes reabiertos comenzaron a atraer a una clientela de celebridades, incluyendo a Alex Rodríguez de los Yankees de Nueva York [9] (quien fue oficialmente reprendido por tocar en dichos clubes), y Robert Iler (quien estuvo presente en la redada del club Ace Point en 328 E. 61st Street el 23 de octubre de 2005). [10] Las redadas continuaron regularmente durante 2005, cerrando clubes como Rounders en West 25th Street en el Flatiron District de Manhattan, [11] y, después de una serie de redadas y reaperturas, el Brooklyn Players' Club en el área de Park Slope de Brooklyn. [12]
Los clubes en general continuaron abiertos en toda la ciudad de Nueva York durante 2006 y 2007, pero a la clientela le pareció que mantenían su tamaño más pequeño para evitar la atención que atraían los clubes más grandes como NYPC y PlayStation.
Sin embargo, los robos siguieron siendo habituales durante 2007. Este problema alcanzó su punto álgido cuando el City Limit, en el 251 de la Quinta Avenida de Manhattan, fue asaltado el 2 de noviembre de 2007. Frank DeSena, de Wayne, Nueva Jersey, murió en un incendio accidental durante el robo a mano armada. [13]