Tierras agrícolas de primera calidad es una designación asignada por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. que define la tierra que tiene la mejor combinación de características físicas y químicas para producir alimentos , piensos , forrajes , fibras y cultivos oleaginosos y que también está disponible para estos usos de la tierra . [1]
Las tierras agrícolas de primera calidad "tienen la calidad del suelo , la temporada de crecimiento y el suministro de humedad necesarios para producir altos rendimientos de cultivos económicamente sostenibles cuando se tratan y gestionan de acuerdo con métodos agrícolas aceptables, incluida la gestión del agua". [1]
En general, las mejores tierras agrícolas tienen un suministro de agua adecuado y confiable proveniente de precipitaciones o riego , una temperatura y una temporada de crecimiento favorables , una acidez o alcalinidad aceptables , un contenido aceptable de sal y sodio y pocas o ninguna roca. Son permeables al agua y al aire.
Las tierras agrícolas de primera calidad no son excesivamente erosionables ni están saturadas de agua durante un largo período de tiempo y no se inundan con frecuencia o están protegidas de las inundaciones. [1]
Dado que muchas de las principales ciudades de la actualidad se fundaron históricamente en zonas ricas en agricultura, las tierras agrícolas de primera calidad tienden a ser (en virtud de su ubicación) muy adecuadas para la "creación" de viviendas . [ cita requerida ] Por lo tanto, las tierras agrícolas de primera calidad también son tierras urbanizables de primera calidad y son extremadamente propensas a la conversión cuando están cerca de áreas de crecimiento urbano . Esta tendencia se ve alentada aún más por la amplia disponibilidad del automóvil privado, la expansión continua de las carreteras y la gasolina a precios relativamente bajos.
La designación de tierras agrícolas de primera calidad por parte del USDA ayuda a las iniciativas de gestión del crecimiento y conservación de recursos en áreas de crecimiento urbano a utilizar la zonificación y las servidumbres de conservación para preservar los recursos de tierras agrícolas de primera calidad, mantener la diversidad económica local y establecer cinturones verdes . Las organizaciones sin fines de lucro como American Farmland Trust se especializan en ayudar a las comunidades a utilizar estas técnicas.
Otras designaciones utilizadas por el USDA para complementar las tierras agrícolas de primera calidad son tierras agrícolas de importancia estatal , tierras agrícolas de importancia local y tierras agrícolas únicas . [2]
Las tierras agrícolas singulares son tierras distintas de las tierras agrícolas de primera calidad que se utilizan para la producción de cultivos específicos de alimentos y fibras de alto valor. Tienen la combinación especial de calidad del suelo, ubicación, temporada de crecimiento y suministro de humedad necesarios para producir una alta calidad económicamente sostenida y/o altos rendimientos de un cultivo específico cuando se trata y gestiona de acuerdo con métodos agrícolas aceptables. Ejemplos de cultivos son los frutos secos , las aceitunas , los arándanos rojos , los cítricos y otras frutas y verduras . [1]
Los criterios para definir y delimitar estas tierras son determinados por las agencias estatales o locales correspondientes en cooperación con el USDA. La diferencia significativa es que, si bien los criterios no son apropiados fuera del área estatal o local, estas tierras se acercan a la productividad de las tierras de su área que cumplen los criterios para tierras agrícolas de primera calidad y tierras agrícolas únicas. [3]
Es sumamente necesario un método universal para la demarcación de suelos de tierras agrícolas de primera calidad (PF) que tenga en cuenta tanto la ciencia como las políticas, [4] ya que cuando los suelos de PF ocupan < 60% de un área, su conservación es difícil. [5]
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