El 29 de noviembre de 2007 se produjo un cambio de liderazgo en el Partido Liberal de Australia , tras la derrota del gobierno de Howard en las elecciones federales celebradas cinco días antes. La votación resultante fue una contienda abierta, ya que el primer ministro saliente, John Howard, había perdido su propio escaño en las elecciones y su sucesor preferido, Peter Costello, se negó a presentarse.
Se celebraron elecciones para la vicepresidencia del partido, ya que, según las reglas del Partido Liberal, todos los puestos de liderazgo se declaran vacantes después de una elección general, sin importar el resultado.
John Howard anunció su dimisión la noche de las elecciones tras la derrota de la coalición en las elecciones federales de 2007, incluida la pérdida de su propio escaño en Bennelong . Había liderado el partido desde 1995 y había sido primer ministro desde las elecciones de 1996 .
El vicelíder y tesorero saliente Peter Costello había sido anunciado públicamente durante mucho tiempo como el sucesor natural de John Howard, y fue confirmado como tal por Howard el 12 de septiembre. [1] [2] Sin embargo, el 25 de noviembre, Costello anunció que no sería candidato ni a líder ni a vicelíder del partido en la oposición, diciendo que era hora de que el partido pasara a la siguiente generación, y que él mismo tenía la intención de abandonar el Parlamento durante el mandato actual. [3]
El 27 de noviembre, Peter Costello anunció que el liderazgo y el liderazgo adjunto se decidirían en una reunión celebrada al mediodía del 29 de noviembre. Se invitó a todos los diputados y senadores liberales a asistir, incluidos aquellos cuyos escaños aún estaban por decidir, y el director federal decidiría quiénes serían elegibles para votar en función de los resultados electorales más actualizados. Debido a esto, se plantearon preguntas dentro del partido sobre las reglas y la legitimidad de la votación. [4] La pérdida de John Howard en Bennelong significó que la elección de un nuevo líder tuvo que celebrarse mucho más cerca de las elecciones de lo que normalmente ocurre.
El ministro de Defensa saliente, Brendan Nelson , y el ministro de Medio Ambiente y Recursos Hídricos saliente , Malcolm Turnbull , indicaron que se presentarían como candidatos a la jefatura del partido. El ministro de Salud y Envejecimiento saliente , Tony Abbott, también indicó inicialmente su intención de presentarse como candidato a la jefatura, pero el 28 de noviembre, un día antes de la elección de la jefatura, anunció que ya no sería candidato; dijo que no había encontrado suficiente apoyo entre los diputados liberales restantes. [5]
Ministros salientes destacados, como el ex líder Alexander Downer y Joe Hockey, se autodescartaron de la elección. [6]
La ministra saliente de Educación, Ciencia y Formación, Julie Bishop , el ministro de Envejecimiento, Christopher Pyne , y el ministro de Educación Profesional y Superior, Andrew Robb, indicaron que se postularían para el puesto de vicelíder. [7]
Malcolm Turnbull fue el primer candidato en anunciar su intención de liderar el partido y se dice que tuvo el mayor apoyo de los parlamentarios liberales antes de la votación. [8] El biógrafo Paddy Manning considera que la decisión de Turnbull de criticar a Howard por no disculparse con la Generación Robada envió votos a Nelson. [9]
Turnbull y Abbott propusieron que el partido dejara de apoyar la legislación WorkChoices tras su derrota en las elecciones federales. [10] Sin embargo, Nelson dijo que no apoyaría la desmantelación de WorkChoices. [11]
Brendan Nelson ganó la votación para líder contra Malcolm Turnbull, por 45 votos a 42. [12] Julie Bishop fue elegida líder adjunta con 44 votos, contra 25 de Andrew Robb y 18 de Christopher Pyne. [13]
Después de esta fuga de liderazgo, el diputado liberal Christopher Pyne lanzó la idea de que el partido eligiera a los futuros líderes entre todos sus miembros, no sólo entre los diputados liberales, pero hasta el día de hoy los miembros parlamentarios liberales todavía conservan el derecho exclusivo de elegir al líder.
