La policía comunitaria o policía orientada a la comunidad ( COP ) es una estrategia policial que se centra en desarrollar relaciones con los miembros de la comunidad. Es una filosofía de policía de servicio completo que es altamente personal, donde un oficial patrulla la misma área durante un tiempo prolongado y desarrolla una asociación con los ciudadanos para identificar y resolver problemas de manera colaborativa. [1]
El objetivo es reducir el comportamiento antisocial y los delitos de bajo nivel mediante la construcción de relaciones policiales con la comunidad, a veces a través de medios como las agencias locales. [2] [3] [4] [5] [6] [7] Algunos estudios, como la teoría de las ventanas rotas , proponen que la policía comunitaria también puede reducir los delitos graves. [8] [9]
La policía comunitaria está relacionada con la policía orientada a problemas y la policía basada en inteligencia , y contrasta con las estrategias policiales reactivas que predominaron a fines del siglo XX. [10] Muchas fuerzas policiales tienen equipos que se centran específicamente en la policía comunitaria.
Los valores de la policía comunitaria se han vinculado a los Principios Peelianos de Sir Robert Peel de 1829 , en particular a John Alderson , ex jefe de policía de Devon y Cornwall . [11] [12] Las ideas de Peel incluían que la policía necesitaba buscar la cooperación del público y priorizar la prevención del delito. El término "policía comunitaria" comenzó a usarse a fines del siglo XX, [13] y entonces solo como respuesta a una filosofía precedente de organización policial. [14]
A principios del siglo XX, el auge de los automóviles , las telecomunicaciones y la suburbanización afectaron el modo en que operaba la policía . [15] Los investigadores notaron que la policía se movió hacia estrategias reactivas en lugar de proactivas, centrándose en responder llamadas de emergencia rápidamente y confiando en patrullas de vehículos motorizados para disuadir el crimen . [16] Algunas fuerzas policiales, como el Departamento de Policía de Chicago, comenzaron a rotar oficiales entre diferentes vecindarios como una medida para prevenir la corrupción y, como resultado, las patrullas a pie se volvieron raras. [17] Esto cambió la naturaleza de la presencia policial en muchos vecindarios. [18]
En la década de 1960, muchos países, incluido Estados Unidos, intentaron reparar las relaciones entre las fuerzas policiales y los negros. [19] En 1967, el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson nombró un comité de la Cinta Azul para estudiar la aparente desconfianza de muchos miembros de la comunidad hacia la policía, especialmente en lo que respecta a líneas raciales. El informe resultante, la Comisión Presidencial sobre Aplicación de la Ley y Administración de Justicia, sugirió desarrollar un nuevo tipo de agente de policía que actuara como enlace comunitario y trabajara para construir relaciones entre las fuerzas del orden y las poblaciones minoritarias. [20] El experimento de patrulla preventiva de Kansas City concluyó que las patrullas motorizadas no eran un elemento disuasorio eficaz contra el crimen. [21] De manera similar, en 1981, un estudio de la Police Foundation, con sede en Estados Unidos, sugirió que los agentes de policía dedicaban un tiempo inadecuado a tareas de respuesta y en automóviles, por lo que se habían aislado de sus comunidades. [22] En respuesta a algunos de estos problemas, muchos departamentos de policía de Estados Unidos comenzaron a experimentar con lo que se conocería como "policía comunitaria". [23] [24]
Las investigaciones realizadas por académicos y profesionales de la justicia penal de Michigan comenzaron a publicarse ya en la década de 1980. [25] [26] Bob Trajanowcz, profesor de justicia penal a finales de la década de 1990, influyó en muchos futuros líderes de las fuerzas del orden sobre cómo implementar elementos de la policía comunitaria [27] [28] Un experimento en Flint, Michigan, implicó la asignación de agentes de patrulla a pie a un área geográfica específica para ayudar a reducir el crimen en puntos críticos. La policía orientada a la comunidad fue promovida por la administración Clinton. La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 estableció la Oficina de Servicios de Policía Orientados a la Comunidad (COPS) dentro del Departamento de Justicia y proporcionó fondos para promover la policía comunitaria. [29]
Kenneth Peak ha sostenido que la policía comunitaria en los Estados Unidos ha evolucionado a través de tres generaciones: innovación (1979 a 1986), difusión (1987 a 1994) e institucionalización (1995 hasta la actualidad). [30] Afirma que el período de innovación se produjo tras los disturbios civiles de los años 1960, en gran parte como un intento de identificar alternativas a los métodos reactivos desarrollados a mediados de siglo. Esta era también vio el desarrollo de programas como la teoría de las ventanas rotas y la policía orientada a los problemas . [30] Peak afirma que siguió la era de la difusión , en la que los departamentos más grandes comenzaron a integrar aspectos de la policía comunitaria, a menudo a través de subvenciones que iniciaron unidades especializadas. Por último, la era de la institucionalización introdujo la aplicación masiva de programas de policía comunitaria, no sólo en los grandes departamentos sino también en los más pequeños y rurales. [30]
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Muchas estructuras policiales orientadas a la comunidad se centran en asignar agentes a un área específica llamada " zona ", durante la cual los agentes se familiarizan con esa área a través de un proceso de "elaboración de perfiles de zona". [31] A continuación, se les enseña a los agentes a diseñar estrategias de patrullaje específicas para hacer frente a los tipos de delitos que se producen en esa zona. [32]
Estas ideas se implementan en un enfoque múltiple que utiliza una variedad de aspectos, como ampliar los deberes del oficial de policía e individualizar las prácticas para la comunidad que está vigilando; reorientar los esfuerzos de la policía hacia interacciones cara a cara en áreas de patrullaje más pequeñas con el objetivo enfatizado de prevenir la actividad criminal en lugar de responder a ella; resolver problemas utilizando el aporte de la comunidad que está vigilando; y, finalmente, hacer un esfuerzo para aumentar las interacciones positivas orientadas al servicio con la policía. [33]
Los métodos comunes de vigilancia comunitaria incluyen: [32]
En 1971, la dirección del Departamento de Policía de Dallas quiso redefinir el papel de los agentes de policía de Dallas identificando las necesidades básicas de la comunidad de Dallas y reestructurando los servicios policiales para responder a esas necesidades. El departamento trató de aumentar el número de agentes de policía pertenecientes a minorías y colocarlos en comunidades minoritarias. El departamento y la fundación se propusieron demostrar que los agentes de policía individuales tienen tanto interés personal en proporcionar mejores servicios como los miembros de las comunidades en las que trabajan los agentes. [35]
En 1967, la Comisión Presidencial sobre Aplicación de la Ley y Administración de Justicia recomendó que se experimentara con la policía en equipo. [36] Muchos consideraban que la policía en equipo en los barrios era una forma prometedora de abordar los problemas de excesiva centralización y burocratización de los organismos policiales y una creciente sensación de alienación de los ciudadanos y la policía. El experimento centró la atención en la necesidad de que la policía se acercara más a la comunidad y en algunas de las barreras que se debían superar para alcanzar este objetivo. [35]
Aunque los investigadores dicen que las sociedades incorporan algunos mecanismos de control social, [37] la "vigilancia" (tal como se entiende actualmente) es un mecanismo de control muy particular. [38] La "vigilancia tradicional" se utiliza para describir los estilos de vigilancia que predominaban antes de los movimientos de vigilancia comunitaria modernos, o en las fuerzas policiales que no los han adoptado. El estilo centrado en la respuesta también se ha denominado " vigilancia de bomberos " en el Reino Unido. [39] En países con una tradición de vigilancia por consentimiento , el término "vigilancia tradicional" puede ser engañoso. En esos casos, Mike Brogden dice que la vigilancia comunitaria podría verse como una restauración de una ideología anterior, que había sido eclipsada por la vigilancia reactiva después del auge de los automóviles y las telecomunicaciones. [40]
El objetivo de la policía tradicional es proteger a los ciudadanos respetuosos de la ley de los delincuentes. Como señala Jauregui, refleja un "deseo popular de justicia y orden por todos los medios necesarios". [41] Dice que la policía logra esto identificando y deteniendo a los delincuentes mientras reúne pruebas suficientes para condenarlos. El enfoque tradicional de los agentes de patrulla en servicio es responder a los incidentes con rapidez y resolver las llamadas de emergencia lo antes posible. [41] Algunos investigadores sostienen que este tipo de policía no detiene ni reduce la delincuencia de manera significativa y dicen que es simplemente una solución temporal a un problema crónico en el que los agentes a menudo son llamados para volver a ocuparse del mismo asunto y de las mismas personas. [42] [23]
En cambio, el objetivo principal de la policía comunitaria es ayudar al público a establecer y mantener un entorno social seguro y ordenado. Si bien la detención de delincuentes es uno de los objetivos importantes de la policía comunitaria, no es el único. La policía comunitaria se ocupa de resolver los delitos que preocupan a la comunidad trabajando con ella y obteniendo su apoyo. [2] Las investigaciones indican que los métodos más eficaces incluyen el diálogo entre la policía, los recursos gubernamentales, los ciudadanos y las empresas locales para abordar los problemas que afectan a la comunidad. [43] La policía se comunica con la comunidad de diversas formas, incluidas las encuestas o sondeos, las asambleas municipales, los programas de llamadas y las reuniones con grupos de interés. Utilizan estas conexiones para entender lo que la comunidad quiere de sus agentes de policía y lo que la comunidad está dispuesta a hacer para resolver su problema de delincuencia. [44]
La estructura de la organización policial comunitaria difiere en que los recursos policiales se reorientan con los objetivos de reglas escritas específicas para brindar técnicas de resolución de problemas más creativas al oficial de policía para ofrecer alternativas a la aplicación de la ley tradicional. [33]
El periodista Ryan Cooper describió la aplicación de la ley en los países nórdicos en términos que parecen coherentes con la policía comunitaria. [45] En 2013, la ciudad de Camden, Nueva Jersey , con el apoyo del gobierno estatal, disolvió su policía municipal y contrató a algunos de los oficiales con un salario más bajo en el nuevo Departamento de Policía del Condado de Camden , siguiendo los ejemplos de los países nórdicos. [16] Camden había tenido anteriormente tasas de criminalidad más altas que el promedio, que según se informa han disminuido drásticamente desde el cambio, presumiblemente porque más personas tienen más probabilidades de denunciar delitos y cooperar con la policía. [16] Sin embargo, algunas fuentes afirman que las afirmaciones de la ciudad son engañosas. [46]
D. Scott Mann, teniente coronel retirado de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos , dice que sus tropas lograron avances sustanciales contra los insurgentes en lugares como Afganistán y Colombia al integrarse en comunidades locales remotas y trabajar duro para proteger a los lugareños de los insurgentes. Mann dice que no encontraron resistencia cuando llegaron inicialmente, pero tampoco fueron bien recibidos. Después de que los lugareños vieron que las fuerzas especiales de Mann trabajaban para comprender sus preocupaciones y sangraban con ellos durante los ataques de los insurgentes, los lugareños comenzaron a confiar en las fuerzas especiales de Mann y a proporcionar información sobre los insurgentes que ayudó a reducir el nivel de violencia y a facilitar la aplicación de la ley, dice. [47]
La experiencia de alienación comunitaria entre los agentes de policía está estrechamente vinculada a la experiencia de dominio , el estado mental en el que un individuo se siente autónomo y experimenta confianza en su capacidad, habilidad y conocimiento para controlar o influir en los eventos externos. [48] La policía comunitaria requiere que los departamentos aplanen su pirámide organizativa y coloquen aún más toma de decisiones y discreción en manos de los oficiales de línea. [4] Taylor y Fritsch dicen que a medida que aumenta el nivel de alienación o aislamiento comunitario que experimentan los oficiales, habrá una disminución correspondiente en la sensación de dominio de los oficiales en el desempeño de su papel discrecional ampliado. [49] En segundo lugar, un fuerte sentido de integración comunitaria para los agentes de policía parecería ser vital para el enfoque central de la policía comunitaria de aplicación proactiva de la ley, dicen. La aplicación proactiva de la ley se define como la predisposición de los agentes de policía a comprometerse activamente con la prevención del delito , la resolución de problemas comunitarios y una asociación entre la policía y la comunidad más abierta y dinámica orientada a la calidad. [4] [49] [5]
La falta de apoyo de la comunidad dio lugar a un mayor sentimiento de alienación y a un mayor grado de apatía entre los agentes de policía. [50] [51] [52] Esta falta de apoyo de la comunidad, junto con el hecho de trabajar en una comunidad más poblada, se asoció con un mayor sentimiento de alienación y un mayor grado de inactividad entre los agentes de policía. [53] La alienación dio lugar a un aumento de los sentimientos negativos y el letargo entre los agentes de policía. Las investigaciones han llegado a la conclusión de que cuando los agentes de policía se sienten socialmente aislados de la comunidad a la que sirven, es más probable que se retraigan y tengan sentimientos negativos hacia los no policías. [4] [54]
Algunos de los aspectos positivos que aportan las redes sociales a la aplicación de la ley incluyen el aumento de la confianza en la aplicación de la ley, la educación del público sobre cuestiones de seguridad, la reducción del crimen, la identificación de la causa raíz del crimen en el barrio y el marco del "policía bueno". Cuando se habla de aumentar la confianza en la aplicación de la ley, se considera que las redes sociales mejoran las capacidades de las agencias para interactuar con la comunidad de manera positiva. [55] El uso activo de las redes sociales puede humanizar a los agentes y, en última instancia, aumentar la confianza entre la policía y la comunidad. Al educar al público sobre cuestiones de seguridad pública, los departamentos con un interés en la divulgación comunitaria pueden utilizar las redes sociales para difundir detalles sobre sospechosos, esfuerzos de prevención del crimen u otras preocupaciones de seguridad pública. [55] Estudios recientes han descubierto que las redes sociales son útiles tanto para analizar delitos pasados como para predecir los que ocurrirán en el futuro, lo que conduce a modelos policiales predictivos e impulsados por la inteligencia. [55] Según el marco o teoría del "policía bueno", el personal policial es honorable, obediente, bien capacitado y genuinamente comprometido con la prevención del crimen y la protección del público de daños. [56]
Algunos aspectos negativos que las redes sociales aportan a la aplicación de la ley incluyen la imagen del "policía malo" y su rápida difusión. La imagen o teoría del "policía malo" es aquella en la que se retrata a los agentes de policía como ineficaces, un poco corruptos y, con mayor frecuencia, incompetentes dentro de la imagen del policía malvado. [56] En contraste con la realidad, en los programas policiales se retrata al personal policial como más violento y agresivo. [56] Hay momentos en que la tergiversación que hacen los medios de comunicación de la policía y de su trabajo tiene efectos claramente perjudiciales para la policía. [56] La rápida difusión ocurre cuando los resultados negativos de una situación se publican en línea; puede ser muy difícil eliminarlos porque, como dice la frase, "Una vez en Internet, siempre en Internet". [57]
La policía electrónica orientada a la comunidad (E-COP) o policía electrónica comunitaria [58] es un enfoque metódico para la policía que integra la comunicación de masas, el comportamiento individual y las teorías del comportamiento social en las actividades policiales cotidianas. [57] Emplea tácticas de empuje, atracción y redes para llevar a cabo una vigilancia centrada en la comunidad en línea sin hacer referencia a lugares geográficos particulares. [57] Las plataformas de redes sociales, por ejemplo, han proporcionado a los departamentos de policía de todos los tamaños una gran oportunidad de interactuar con las personas que protegen y sirven sin utilizar los medios de comunicación tradicionales. [57] En este sentido, hacer que la policía realice E-COP y verifique fuentes de información auténticas y confiables es un enfoque inteligente para ayudar a los ciudadanos a defenderse y ayudar a la policía a salvaguardar su reputación comunicándose con el público de una manera verdadera y oficial. [57] Algunas de las estrategias que utiliza E-COP incluyen tecnologías digitales, mapeo del crimen, Sistema de Información Geográfica (GIS), huellas dactilares, análisis de ADN, Sistema Integrado Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares (IAFIS), Sistema de Índice de ADN Combinado (CODIS), vigilancia de puntos de acceso, cámaras, teléfonos inteligentes, cámaras corporales, cámaras montadas en el tablero, etc. [57] Cuando pensamos en por qué los departamentos deberían integrar E-COP en sus departamentos, recordamos que un elemento clave de la vigilancia comunitaria es una mejor comunicación entre la policía y el público. [57] Un servicio como E-COP proporciona una nueva oportunidad para que el departamento informe al público y al mismo tiempo les da a los residentes una nueva forma de interactuar con el departamento. [57]
Al igual que el E-COP, un concepto clave para las relaciones comunitarias es la mejora de la comunicación, mientras que un elemento clave de la policía comunitaria es la mejora de la comunicación entre la policía y el público. [59] Un servicio como este ofrece una nueva oportunidad para que el departamento informe al público y, al mismo tiempo, ofrece a los residentes una nueva forma de relacionarse con el departamento. [60]
Un nuevo tema en relación con los medios sociales son los medios de comunicación masivos y la ley de medios de comunicación masivos. Los medios de comunicación masivos están evolucionando hacia formas y plataformas cada vez más nuevas. Lo mejor que puede hacer la policía para mantener e incluso aumentar la confianza del público en ellos es construir su propia imagen pública con tacto y consideración tanto por los estándares profesionales como por las expectativas públicas existentes. [56] La legitimidad de la policía puede verse fuertemente afectada por los esfuerzos de gestión de la imagen, y la policía utiliza con frecuencia la gestión de la imagen para mantener y mejorar su validez. [56] La ley de medios de comunicación masivos considera que la percepción del público de los hechos sobre las actitudes delictivas está algo contaminada por los propios medios de comunicación masivos. [56] Informan al público sobre los delitos que se están perpetrando y la necesidad de vigilancia y autoprotección, y pueden, por un lado, alentar la prevención del delito. [56] Por otro lado, los medios de comunicación pueden aumentar innecesariamente el miedo público a los delitos fomentando un pánico moral, es decir, incitando una respuesta entre la población basada en percepciones incorrectas de los peligros del delito resultantes de los temas de los medios en lugar de incidencias reales de delitos violentos. [56]
Tradicionalmente, para determinar si la policía o las políticas son eficaces o no, se puede evaluar la tasa de criminalidad en una zona geográfica. [61] En los Estados Unidos, la tasa de criminalidad se determina utilizando los Informes Uniformes sobre Delitos (UCR) del FBI o el Sistema Nacional de Informes Basados en Incidentes (NIBRS), así como la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (NCVS) de la Oficina de Estadísticas Judiciales. [61] [62] La policía comunitaria se puede evaluar comparando las tasas de delincuencia y criterios adicionales. [32] Un criterio para determinar si la policía comunitaria es eficaz o no en una zona es que los agentes y los miembros clave de la comunidad establezcan una misión y unos objetivos específicos al empezar. Una vez que se establecen los objetivos específicos, la participación en todos los niveles es esencial para obtener el compromiso y alcanzar los objetivos. [32] Otro enfoque en la evaluación de la policía comunitaria es la equidad social . [63]
El gobierno federal de los EE. UU. continúa brindando apoyo para incorporar la policía comunitaria en las prácticas locales de aplicación de la ley mediante el financiamiento de investigaciones, como por ejemplo a través del Centro Nacional de Policía Comunitaria de la Universidad Estatal de Michigan , [64] pequeñas subvenciones COPS a agencias locales y asistencia técnica. [65]
Una revisión de ensayos controlados aleatorios revela poca evidencia sobre la efectividad de las reuniones comunitarias, las líneas telefónicas de denuncia o la reducción del abuso policial. [66] Este estudio concluyó que la vigilancia comunitaria en el Sur Global podría no aumentar la confianza en la policía ni reducir el crimen. [66]
Un ensayo controlado aleatorio sobre el efecto de la vigilancia comunitaria en las actitudes individuales hacia la policía encontró que el contacto positivo con la policía (realizado a través de breves visitas puerta a puerta de la policía comunitaria sin fines de cumplimiento de la ley) mejoró sustancialmente las actitudes de los residentes hacia la policía, incluida la legitimidad y la voluntad de cooperar. [67] [68] Estos efectos siguieron siendo grandes en un seguimiento de 21 días y fueron mayores entre los encuestados no blancos. [68] [67] Específicamente, el efecto inicial entre los residentes negros fue casi el doble de grande que el efecto entre los residentes blancos. [68]
Los criminólogos han planteado varias inquietudes en relación con la policía comunitaria y su implementación. Muchos juristas han destacado que el término "comunidad", que constituye el núcleo de la "policía comunitaria", es en sí mismo ambiguo. [69] Sin una definición universal del término, es difícil definir cómo debería ser la "policía comunitaria". [70] [71]
Otros se han mostrado escépticos respecto de la ambición política que se esconde tras las iniciativas de policía comunitaria. Por ejemplo, en 1984, Peter Waddington advirtió que la "aceptación en gran medida acrítica con la que se ha acogido [la noción de policía comunitaria] es en sí misma un peligro. Cualquier propuesta, por atractiva que sea, debe ser sometida a un escrutinio cuidadoso y escéptico". [72] En particular, Waddington expresó su preocupación por el hecho de que la policía comunitaria fuera simplemente una restauración del concepto de "policía de ronda", que tenía un atractivo nostálgico porque era menos impersonal que el agente que "pasaba a toda velocidad" en un coche de policía. Dijo que el primero era un "engaño romántico", porque "nunca ha habido un momento en que el agente de policía fuera amigo de todos, y nunca habrá un momento así en el futuro". También creía que el orden sólo podía ser mantenido por la propia comunidad, y no sólo por la policía.
De manera similar, CB Klockars y David Bayley sostienen que es poco probable que la policía comunitaria produzca un cambio fundamental en la forma en que trabajan los agentes de policía, y Klockars la califica de "principalmente un recurso retórico". [73] [72] A diferencia de Klockars, Steven Herbert cree que la policía comunitaria propone un cambio fundamental en la actuación policial, pero dice que sería difícil de lograr. Dice que el espíritu progresista y democrático de gobernanza compartida inherente a la policía comunitaria va en contra de elementos centrales de la cultura policial y de concepciones más generalizadas del delito y el castigo. [74] Charles P. McDowell propuso en 1993 que, dado que la policía comunitaria era un cambio radical respecto de la ideología existente, su implementación llevaría tiempo. [72]
Otras críticas giran en torno a la eficacia potencial de la policía comunitaria. David Bayley ha sostenido que la aplicación de políticas de policía comunitaria puede conducir a una reducción de la eficacia del control del delito, del mantenimiento del orden frente a la violencia, a un aumento del poder burocrático y gubernamental sobre los asuntos comunitarios, a un aumento de la desigualdad de trato y a una erosión de los derechos constitucionales. [75] [ cita completa requerida ] Según Stenson, [76] existe un dilema en la policía comunitaria: cuando practican la policía comunitaria, los agentes de policía tienen la tendencia a involucrarse demasiado en el intento de instituir "normas normativas comunitarias particularistas". Dice que esto, a su vez, podría ser problemático, ya que podría incitar a la corrupción o al vigilantismo. [77]