La vida útil del producto o vida útil del producto es el intervalo de tiempo desde que se vende un producto hasta que se desecha. [1]
La vida útil del producto es ligeramente diferente de la vida útil porque esta última considera sólo el tiempo efectivo de uso del producto. [1] También es diferente de la vida económica del producto, que se refiere al punto en el que mantener un producto es más costoso que reemplazarlo; [2] de la vida técnica del producto, que se refiere al período máximo durante el cual un producto tiene la capacidad física de funcionar; [3] y de la vida funcional que es el tiempo que debe durar un producto independientemente de la intervención externa para aumentar su vida útil. [4]
La vida útil del producto representa un área importante de investigación con respecto al diseño de productos , la economía circular [5] y el desarrollo sostenible . [3] Esto se debe a que los productos, con los materiales involucrados en su diseño, producción, distribución, uso y eliminación (a lo largo de su ciclo de vida ), incorporan carbono debido a la energía involucrada en estos procesos. [6] Por lo tanto, si se puede extender la vida útil de los productos, se puede reducir el uso de energía , incorporada en el carbono , y se puede avanzar hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero: Bocken et al. [7] denominan esto " Desaceleración de los bucles de recursos " (309, el énfasis es suyo ). Además, la generación excesiva de residuos se ha atribuido a bienes de corta duración y a una sociedad del descarte. [8]
En los últimos años, ha habido un crecimiento en los debates académicos y políticos sobre la vida útil de los productos. Por ejemplo, el debate sobre la vida útil de los productos es una parte integral del plan de acción de la Comisión Europea para la economía circular [9] . En el mundo académico, el consorcio PLATE (Product Lifetimes and the Environment) organiza regularmente conferencias y seminarios sobre el tema de la vida útil de los productos y el medio ambiente (ver: http://www.plateconference.org/). En el mundo de los negocios, el Índice de Economía de Segunda Mano de la plataforma canadiense Kijiji examina cómo los consumidores extienden la vida útil de los productos a través de mercados de segunda mano, intercambiando, donando y alquilando/leasando/préstamo/pooling (ver: https://www.kijiji.ca/kijijicentral/ second- economía manual/).
Este artículo examina cómo se define la vida útil de los productos en la literatura académica y analiza cómo se puede medir la vida útil de los productos. Se hace una distinción entre la definición y medición de la vida útil real y esperada del producto.
Las definiciones de vida útil de los productos varían según los aspectos que les interesan a quienes realizan la investigación. Generalmente, la vida útil real de los productos se refiere al tiempo real que un producto existe en un estado particular. [1] Por el contrario, la vida útil esperada de un producto se refiere a las expectativas de los usuarios sobre la vida útil de un producto. [10] Además, la vida útil real y esperada de los productos está influenciada por la durabilidad y la longevidad; Estos conceptos se describen brevemente a continuación.
Cooper [11] describe la durabilidad como "la capacidad de un producto para realizar la función requerida durante un período prolongado en condiciones normales de uso sin gastos excesivos en mantenimiento o reparación" (p. 5). Por el contrario, la longevidad abarca algo más que las propiedades materiales del producto. [3] Cooper [3] señala que el comportamiento del usuario y las tendencias sociales y culturales más amplias desempeñan un papel importante en la longevidad del producto. Los párrafos siguientes describen las definiciones de vida útil real y esperada del producto.
Murakami et al. han realizado un trabajo exhaustivo. [1] y Oguchi et al. [12] y delinear varias definiciones y discutir métodos para identificar la vida útil real de los productos. Murkami et al. [1] identifica los siguientes conceptos generales en las definiciones de vida útil del producto que se analizan a continuación: edad, tiempo de residencia, vida útil, período de posesión y duración de uso.
La antigüedad de un producto es el tiempo desde que se creó hasta el presente o "el momento de interés" (: [1] 600) para los investigadores.
Se considera tiempo residencial el tiempo en el que un producto, sus materiales y partes constitutivos, existe en la sociedad. [1] El tiempo residencial incluye el tiempo en el que un producto puede ser roto y/o desechado. [1]
Según Murkami et al., [1] la vida útil de un producto se refiere al período de tiempo durante el cual los productos continúan funcionando y pueden usarse.
El lapso de posesión es el período de tiempo que un usuario tiene posesión del producto. [1]
La duración del uso indica durante cuánto tiempo un usuario utiliza el producto. [1] Murkami et al. [1] distinguen la duración del uso de la vida útil al señalar que la duración del uso se mide para un usuario específico, mientras que la vida útil describe el uso total en servicio del producto para todos sus usuarios (teniendo en cuenta las transferencias de propiedad, por ejemplo, la reutilización). Además, el período de posesión se distingue de la duración del uso, ya que el período de posesión incluye el tiempo de "almacenamiento muerto" (: [1] 601), donde un producto es propiedad de un usuario pero no está en uso (es decir, en almacenamiento).
PLE se implementa a través de diversas entidades que pueden denominarse genéricamente como modelos de negocio de extensión de vida útil del producto (PLEBM) y que tienen como objetivo mejorar el diseño del producto (estrategias de naturaleza) [13] [14] o aumentar la vida útil del producto durante las fases de postproducción ( estrategias de crianza). [4] Cualquier organización podría constituir un PLEBM siempre que contribuya a aumentar la vida útil del producto. El marco del modelo de negocio de extensión de la vida útil del producto (PLEBM) es una tipología de modelos de negocio PLE basado en el marco de Osterwalder y Pigneur (2010).
Un artículo de conferencia de Oguchi et al. [10] buscó identificar y probar diferencias en las definiciones de las expectativas de vida útil del producto. Oguchi et al. [10] ilustró que investigaciones anteriores sobre la vida útil esperada de los productos han sido inconsistentes en el uso del término vida útil esperada del producto. Por ejemplo, Cooper [15] pregunta sobre vidas esperadas "razonables", mientras que Brook Lyndhurst [16] [17] analiza vidas esperadas "normales". Wieser et al. [18] identificó la tensión entre las expectativas y los deseos cotidianos, distinguiendo entre estas expectativas en su estudio de 21 productos. Además, trabajos anteriores de Tasaki et al. [19] y un trabajo más reciente de WRAP [20] han pedido a los usuarios que informen durante cuánto tiempo han poseído un artículo y durante cuánto tiempo esperan utilizarlo en el futuro: WRAP [20] denomina a este "uso activo" . Sobre la base de estos estudios previos ( descritos anteriormente ), Oguchi et al. [10] identificaron y probaron tres definiciones distintas de la vida útil esperada del producto, que se describen a continuación.
Oguchi et al. [10] definen la vida útil prevista como el período de tiempo durante el cual un usuario pretende utilizar el producto en cuestión.
El período de tiempo ideal que un usuario espera que dure su producto. Oguchi et al. [10] describen esto como "la mayor preferencia de los consumidores".
La predicción realista por parte del usuario de cuánto durará un producto. Se cree que el usuario hace esta predicción basándose en sus experiencias previas y "otros factores relevantes" (Oguhci et al. [10] ).
Cooper y Mayers [21] emprendieron una investigación académica sobre la vida útil de los equipos eléctricos y electrónicos en 2000, quienes realizaron entrevistas en hogares y grupos focales para establecer la edad de descarte (vida útil real del producto) y la vida útil esperada de 17 productos. Desde este estudio, otros académicos han trabajado para medir la vida útil real y esperada de los productos; Los métodos empleados se describen a continuación.
La vida útil real de los productos se puede medir utilizando una variedad de métodos que incluyen: pruebas de productos, encuestas de descarte, entrevistas a usuarios y modelos. Estos se analizan a continuación.
Los productos se pueden probar en condiciones de laboratorio para evaluar su vida útil en diferentes condiciones de uso. [3]
Oguchi et al. [12] identifican que los estudios de las instalaciones de tratamiento y reciclaje de residuos pueden proporcionar información sobre la antigüedad del aparato en el momento de su rotura o descarte. La información de identificación, como la serie del producto y/o el número de lote, se puede utilizar para averiguar la fecha del fabricante a partir de la cual se puede calcular la antigüedad del aparato en el momento de su rotura o desechado.
Cooper y Mayers [21] realizaron entrevistas en hogares para establecer la edad de 17 artículos eléctricos y electrónicos en el momento de su descarte y rotura. Sin embargo se ha observado que las entrevistas a los usuarios están sujetas a la exactitud de la memoria , y que las reseñas de productos que han fracasado en el pasado sólo proporcionan información sobre "una situación histórica" (: [3] p. 10), sin tener en cuenta las características y la vida útil de los productos existentes.
La vida útil de los productos se puede modelar utilizando datos existentes de encuestas con la aplicación de probabilidad y otros conceptos estadísticos (por ejemplo, distribuciones ). [12] [22] Uno de los primeros intentos de estimar la vida útil de los productos fue realizado por Pennock y Jaeger [23] , quienes utilizaron métodos actuariales para medir la vida útil de los artículos domésticos para un propietario. En la década de 1990, Bayus [24] modeló las tasas de reemplazo de automóviles y Bayus y Gupta [25] evaluaron el proceso de toma de decisiones de los usuarios y los factores relacionados con la compra de automóviles de reemplazo. [25] En 2010, Oguchi et al. [12] propusieron modelar la vida útil de los productos teniendo en cuenta el número total de productos enviados y desechados en un año. Oguchi et al. [12] esbozó una serie de ecuaciones que representan distribuciones de vida útil para un producto determinado en un momento particular en el tiempo.
La vida útil esperada de los productos se mide a nivel individual mediante métodos de encuesta y colectivamente mediante grupos focales. Con la excepción de Oguchi et al. [10] y Wieser et al., [18] muchos estudios sobre la vida útil esperada de los productos no han distinguido entre las diferentes definiciones (descritas anteriormente). Los métodos para medir la vida útil esperada de los productos se describen a continuación.
Los métodos de encuesta sobre la vida útil esperada de los productos abarcan cuestionarios en línea , [10] [18] entrevistas domiciliarias [21] y telefónicas [26] . Estos estudios pidieron a los participantes individuales que informaran sus expectativas sobre la vida útil de los productos en unidades de tiempo. Los métodos de encuesta (como Oguchi et al. [10] ) también pueden utilizar elementos Likert para evaluar si los productos actuales cumplen con las expectativas de los usuarios con respecto a la durabilidad y la longevidad.
Se pueden convocar grupos focales donde los participantes participan en discusiones para llegar a un consenso grupal sobre las expectativas de vida útil del producto. [17]
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