La tormenta de nieve de diciembre de 2009 en América del Norte fue una potente tormenta de nieve del noreste que se formó sobre el Golfo de México en diciembre de 2009 y se convirtió en una gran tormenta de nieve que afectó la costa este de los Estados Unidos y las provincias atlánticas de Canadá . La tormenta de nieve provocó nevadas récord en Washington, D.C. , Baltimore y Filadelfia .
La tormenta de nieve afectó a varias regiones y, en algunas zonas, la cantidad de nieve que caía impidió que las máquinas quitanieves pudieran realizar el mantenimiento de las carreteras. La tormenta provocó la cancelación de vuelos y trenes y dejó zonas sin electricidad. Kentucky, Maryland, Virginia, Virginia Occidental y los condados de New Castle y Kent en Delaware declararon el estado de emergencia . Se informó de que la tormenta causó siete muertes.
El 16 de diciembre de 2009, los meteorólogos identificaron una tormenta que se estaba formando en el Golfo de México. [6] Produjo precipitaciones récord en regiones de Texas y tenía el potencial de fortalecerse a medida que avanzaba por Georgia y Florida y más al norte. Los modelos meteorológicos predijeron con precisión que esta tormenta se encontraría con aire frío mientras retenía su fuerte precipitación . [1] Para la tarde del 19 de diciembre, la gran región de baja presión se había alejado de la costa este , intensificándose y trayendo fuertes nevadas a las principales ciudades del Atlántico medio . [7] [8] Se emitieron advertencias de ventisca en Washington, DC , Baltimore y Long Island . [1] A medida que la tormenta se movía hacia el norte a lo largo de la costa este, en un punto midió 500 millas (800 km) a través de 14 estados. [9] La tormenta produjo condiciones de ventisca y arrojó alrededor de 16 a 20 pulgadas (41 a 51 cm) de nieve en las principales ciudades a lo largo de la costa este . [10]
La tormenta produjo una nevada récord en 24 horas en Washington, DC y Roanoke, Virginia , donde se acumularon casi 2 pies (61 cm) de nieve. Las áreas interiores de Virginia Occidental vieron 30 pulgadas (76 cm) de nieve. [3] La tormenta rompió el récord de la cantidad de nieve en un solo evento de diciembre en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington , donde se acumularon 16,4 pulgadas (42 cm) de nieve. [8] [11] El Servicio Meteorológico Nacional en Brookhaven, Nueva York, informó 26,3 pulgadas (67 cm) de nieve, la nevada más grande de la ciudad desde 1949. [12] [13]
En Filadelfia , la nevada alcanzó más de 2 pulgadas (5,1 cm) por hora, lo que provocó una interrupción significativa de la Interestatal 95. [ 1] Para el domingo 20 de diciembre, se habían acumulado 23,2 pulgadas (59 cm) de nevada en Filadelfia, superando el segundo récord más grande de la ciudad de 21 pulgadas (53 cm) de nevadas del 11 al 12 de febrero de 1983, que a su vez fue superado menos de dos meses después por la ventisca norteamericana del 5 al 6 de febrero de 2010. La tormenta también rompió un récord de 100 años de la tormenta de diciembre más grande, anteriormente 20,2 pulgadas (51 cm) el 25 y 26 de diciembre de 1909. [14] Los meteorólogos informaron que la tormenta compartía atributos de la tormenta de 1983. [15]
En las zonas más montañosas , la nevada fue aún más intensa. A la medianoche del sábado, la nevada en Boone, Carolina del Norte, alcanzó los 36-46 cm (14-18 pulgadas), Asheville, Carolina del Norte, acumuló hasta 30 cm (12 pulgadas), mientras que Greensboro, Carolina del Norte, recibió entre 7,6 y 17,8 cm (3-7 pulgadas). En partes del este de Kentucky cayeron hasta 41 cm (16 pulgadas). [16] En el valle de Roanoke, habían caído más de 28 cm (11 pulgadas) a la medianoche. El domingo por la mañana, Norwich, Connecticut , recibió 51 cm (20 pulgadas) de nieve, mientras que en Boston, Massachusetts , cayeron más de 28 cm (11 pulgadas) de nieve . [17]
Las advertencias de tormenta invernal para Nueva York y una advertencia de ventisca para Long Island expiraron a las 11 a. m. del domingo, las advertencias para las áreas metropolitanas de Boston y Providence y gran parte del sureste de Nueva Inglaterra expiraron al mediodía. Una advertencia de ventisca para Cape Cod expiró a la 1 p. m. [18] La tormenta alcanzó partes suroccidentales de Nueva Escocia , dejando hasta 25 centímetros (9,8 pulgadas) de nieve en los condados de Digby , Yarmouth , Shelburne y Queens . Partes de Terranova y Labrador también recibieron lluvia helada . [5] [19]
Algunas regiones afectadas por la tormenta experimentaron vientos de hasta 25-30 millas por hora (40-48 km/h) con ráfagas de 45-50 millas por hora (72-80 km/h). [3] El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington , el Aeropuerto Internacional Washington Dulles y el Aeropuerto Internacional Baltimore/Washington Thurgood Marshall sufrieron condiciones de ventisca, lo que provocó retrasos o cancelaciones de vuelos. De 740 salidas programadas en el Aeropuerto Nacional de Washington y 530 en el Aeropuerto Dulles, solo 14 y 12, respectivamente, pudieron despegar. [20] El presidente Barack Obama , que llegó a la Base Aérea Andrews después de la Conferencia sobre el Clima de la ONU , se vio obligado a regresar a la Casa Blanca en caravana en lugar de helicóptero. [21] Más de 800 vuelos fueron cancelados en los tres aeropuertos principales de la ciudad de Nueva York. [22] Los retrasos promediaron más de seis horas en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia . [23]
Muchos trenes de Amtrak también fueron cancelados o retrasados y el servicio en el Metrorail de Washington, DC se suspendió en todas las estaciones al aire libre a la 1:00 p. m. del 19 de diciembre y permaneció suspendido hasta tarde el 20 de diciembre; el servicio subterráneo permaneció operativo. [20] Un tren de Amtrak , que transportaba 255 pasajeros, se detuvo durante seis horas mientras se reparaba un cambio de vía congelado. [11]
En las carreteras, las máquinas quitanieves no pudieron seguir el ritmo de la rápida acumulación de nieve. Los accidentes de tráfico y los vehículos atascados dificultaron aún más la retirada de la nieve. En algunas carreteras principales, el tráfico se redujo a cinco millas por hora. [24] En Virginia Occidental, en la I-77 entre Ghent y Beckley, miles de automovilistas se quedaron varados hasta 18 horas debido a que las carreteras estaban intransitables. La interestatal estuvo cerrada durante 15 horas. El gobernador Joe Manchin ha iniciado una investigación completa sobre por qué las carreteras estaban en tan malas condiciones. Greyhound Lines canceló 294 rutas a través de Maryland, Virginia, Washington, DC y Virginia Occidental el 19 de diciembre y suspendió el servicio dentro y fuera de Nueva York a última hora del sábado. [25]
En Virginia, Kentucky y Carolina del Norte se registraron miles de cortes de electricidad , aparentemente causados por la nieve que cubría las líneas eléctricas. A medianoche del sábado, cuando la tormenta apenas había comenzado a azotar la zona, los cortes de electricidad registrados ya habían superado los 40.000. [1] En Kentucky, se registraron 107.000 cortes de electricidad. [16] Se declaró una emergencia por nieve en Washington, DC, donde el alcalde Adrian Fenty pidió a los residentes que evitaran aventurarse en las carreteras. [26] Se declararon estados de emergencia en Kentucky, Maryland, Virginia, Virginia Occidental y los condados de New Castle y Kent en Delaware. [25]
La tormenta fue responsable de siete muertes en Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental, incluida una muerte resultante de una colisión frontal entre un conductor de moto de nieve y un carruaje tirado por caballos . [4]
La tormenta del nordeste, que llegó el último fin de semana antes de Navidad, afectó las ventas en las tiendas minoristas en las regiones afectadas, pero impulsó las ventas en línea. El Súper Sábado , el último sábado antes de Navidad, generalmente genera $15 mil millones en ventas minoristas. [27] Se estima que el 30% de estos ingresos proviene del noreste de los Estados Unidos . [26] Las tiendas que lograron abrir vieron una reducción del tráfico. [28] La tormenta resultó en una pérdida estimada de $2 mil millones en ventas minoristas. [29]
Debido a la acumulación generalizada de nieve intensa, la tormenta fue clasificada como una tormenta invernal de categoría 2 ("significativa") en la Escala de Impacto de Nevadas del Noreste . La clasificación se basa en la cantidad de nieve, el área y la población afectada. [30]
El mismo sistema produjo condiciones meteorológicas extremas en Florida . Cuatro tornados de categoría EF0 tocaron tierra en el estado, causando en su mayoría daños menores. [31]
