Aproximadamente a las 12:00 hora local del sábado 15 de marzo de 2008, un antiguo depósito de municiones militar en el pueblo de Gërdec en el municipio de Vorë de Albania (a 14 kilómetros de Tirana , la capital del país), expertos en municiones estadounidenses y albaneses se estaban preparando para destruir reservas de municiones obsoletas. La destrucción metódica de la munición vieja debía producirse mediante una serie de pequeñas explosiones controladas. Sin embargo, una cadena de acontecimientos llevó a que todo el arsenal detonara simultáneamente. Cientos de casas fueron demolidas a pocos kilómetros del depósito, mientras que los cristales de los automóviles en la carretera Tirana-Durres quedaron destrozados por la explosión principal, en la que se involucraron más de 400 toneladas de propulsor en contenedores. Un gran incendio provocó una serie de explosiones más pequeñas pero potentes que continuaron hasta las 2 de la madrugada del domingo. Las explosiones se pudieron escuchar en lugares tan lejanos como la capital macedonia de Skopje , a 170 kilómetros (110 millas) de distancia. [1]
Miles de proyectiles de artillería , la mayoría de ellos sin explotar, esparcieron la zona. La explosión destrozó todas las ventanas del edificio de la terminal del único aeropuerto internacional del país y todos los vuelos fueron suspendidos durante aproximadamente 40 minutos. Algunos de los 4.000 habitantes de la zona fueron evacuados y se les ofreció refugio en centros turísticos estatales. El Gobierno declaró la zona zona de desastre . Según investigaciones posteriores, en la zona se estaba llevando a cabo un proceso de desmantelamiento de municiones gestionado de forma privada. [ cita necesaria ]
Las posibles causas incluyen: error humano durante el trabajo como encender un cigarrillo o dañar una mecha , almacenamiento inadecuado de la munición, empleo de trabajadores no capacitados y sin los conocimientos técnicos adecuados sobre explosivos, violación de las normas técnicas de seguridad en el área donde se realiza la destrucción de Se produjeron municiones y sabotajes .
Aunque se emplearon y adaptaron tecnologías existentes para las operaciones en Gërdec, las técnicas de eliminación de municiones que se utilizaban en ese momento eran tecnologías nuevas en este campo. Un error lo cometieron los ingenieros que diseñaron la maquinaria como empresa de desmilitarización y asociados empleados en el proyecto. Una suposición de diseño fundamental hecha al principio del proceso de diseño hizo que la maquinaria básica fuera potencialmente letal. Los investigadores y diseñadores de los hornos de eliminación de municiones supusieron que los compuestos combustibles dentro de las municiones se quemarían a 350 grados centígrados. Documentos disponibles del Estado militar estadounidense y cálculos termoquímicos y termodinámicos verifican que los compuestos combustibles contenidos en las municiones que se eliminan en Gërdec ardieron produciendo un calor de 4.500 grados centígrados. Esta energía, sin otros componentes de máquinas suficientes y adecuadamente diseñados, provocaría la evaporación y la explosión de las máquinas utilizadas para la eliminación de los depósitos de municiones. [ cita necesaria ]
El reembalaje y desmantelamiento de municiones en el vertedero fue realizado por una empresa albanesa que había sido subcontratada por Southern Ammunition Company Inc. (SAC) de Loris, Carolina del Sur , una empresa estadounidense. SAC ganó el contrato para destruir municiones en Albania mediante desmantelamiento industrial. [ cita necesaria ]
SAC fue contratada en 2006 por el Ministerio de Defensa de Albania para la desactivación de 100 millones de balas de 7,62 mm, 20 millones de balas de 12,7 mm y 20 millones de balas de 14,5 mm. Un segundo contrato incluía municiones desde 40 mm hasta 152 mm.
Tras firmar el contrato con el Ministerio de Defensa, SAC subcontrató el trabajo a Alb-Demil, un subcontratista albanés.
Oficialmente, las autoridades albanesas confirmaron 26 muertes a causa de las explosiones: Qemal Deliu, Kore Deliu, Liljana Deliu, Jetmir Deliu, Flavio Deliu (3 años), Hysen Cani, Muhamet Hoxha, Besim Çanga, Roland Alla, Reshit Kruja, Mehmet Hazizi, Bukurie Cani, Arben Hasa, Zilie Kaca, Endri Dvorani, Shefki Cani, Zelije Leti, Ilirjan Malci, Shqipe Hasa, Azem Hamolli, Nafije Laçi, Zylfije Ahmeti, Erison Durda (10 años), Rajmonda Durda, Jetmir Ballazhi y Resmie Kranja . [2]
Los funcionarios albaneses informaron que el número de personas heridas era de más de 300. [3] Según cifras publicadas por la oficina del Primer Ministro, 2.306 edificios resultaron dañados o destruidos por las explosiones. De ellas, 318 casas quedaron completamente destruidas, 200 edificios sufrieron daños graves y 188 edificios sufrieron daños menos graves. [4]
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El 17 de marzo de 2008, Fatmir Mediu , Ministro de Defensa de la República de Albania, dimitió de su cargo gubernamental. [5]
Como parte de una investigación de la Fiscalía General de Albania, las autoridades emitieron órdenes de arresto contra Mihail Delijorgji (presidente de la empresa Alb-Demil), Ylli Pinari (director de MEICO, una empresa controlada por el Estado gestionada por el Ministerio de Defensa y autorizada en virtud de leyes albanesas para abordar la exportación e importación de bienes militares) y Dritan Minxholi (director ejecutivo de Alb-Demil).
Se informó que un grupo especial de fiscales e investigadores de Tirana, junto con expertos del Ministerio del Interior de Albania, la Policía Estatal de Tirana, especialistas en EOD, ingenieros militares y policía militar estaban investigando el caso y recogiendo testimonios de testigos. [ cita necesaria ] Se esperaba que el grupo de investigación publicara los nombres de los funcionarios involucrados en la tragedia a principios de abril de 2008. La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) de EE. UU. aceptó una solicitud de la Fiscalía General de Albania. (GPO) para ayudar en la investigación. [6]
El 12 de septiembre de 2008, Kosta Trebicka, un denunciante del caso que había acusado directamente al hijo del entonces Primer Ministro albanés Sali Berisha de estar involucrado en este caso, murió en circunstancias misteriosas en un camino rural en el sur de Albania. [7]
41°25′04″N 19°37′52″E / 41.4178°N 19.6311°E / 41.4178; 19.6311