Los servicios de salud y nutrición en las escuelas se brindan a través del sistema escolar para mejorar la salud y el bienestar de los niños y, en algunos casos, de familias enteras y de la comunidad en general. Estos servicios se han desarrollado de diferentes maneras en todo el mundo, pero los fundamentos son constantes: la detección temprana, corrección, prevención o mejora de las enfermedades, discapacidades y abusos que pueden sufrir los niños en edad escolar.
Las estadísticas demuestran que muchos alumnos se retrasaban en sus estudios sólo por falta de vitalidad física. [1] En 1920, se demostró que en las escuelas de Brooklyn, Nueva York , se obligaba a tantos alumnos a pasar dos veces por los mismos grados que, a un coste medio de 40 dólares por trimestre para cada alumno, costaba el equivalente a Municipio $2.000.000. Sobre esta base, varias organizaciones sociales exigieron a la ciudad una asignación de 100.000 dólares para una asistencia médica más eficaz a los escolares, alegando que así se podría ahorrar más de la mitad del gasto adicional. De 252.000 escolares inspeccionados en la ciudad de Nueva York en 1919, el 74% tenía defectos físicos, siendo los dientes y la visión defectuosos los principales defectos. [1]
En el Reino Unido, la Ley de Educación de posguerra de 1944 hizo obligatorio que los niños de las escuelas primarias y secundarias se sometieran a inspecciones dentales que condujeran a la prestación de un servicio dental escolar .
La Unesco publicó un conjunto de herramientas, para apoyar el marco FRESH , para guiar a quienes deseen establecer servicios de salud escolar en todo el mundo. Diseñadas principalmente para países en desarrollo, estas herramientas pueden ser de uso universal. [2] El énfasis principal de estas herramientas está en:
Los servicios de salud escolar están bien desarrollados en los Estados Unidos. Making Health Academic proporciona las pautas centrales, pero cada estado y dentro de él, cada junta escolar ha adoptado sus propios métodos específicos.
Este es un proyecto de cinco años financiado por la División de Salud Escolar y de Adolescentes (DASH) de los CDC diseñado para permitir que todas las escuelas formen parte de un programa de salud escolar coordinado. El proyecto se basa en el hecho de que seis comportamientos prevenibles, principalmente aprendidos en la niñez y la juventud, representan la mayoría de las enfermedades graves y muertes prematuras en los Estados Unidos.
La salud de los niños y jóvenes en el Reino Unido es responsabilidad del NHS y no de las escuelas, por ejemplo, los exámenes de salud infantil [3] y los consejos para los padres de niños con sobrepeso [4]. Se proporcionan comidas escolares gratuitas a los bebés y a los niños cuyas familias tienen derecho a numerosos beneficios . [3]
Los indicadores de salud escolar en Marruecos son problemáticos. Un artículo del Instituto Europeo de Ciencias de la Salud (Institut Européen des Sciences de la Santé) de Casablanca señaló que:
Los servicios de salud escolar los prestan tradicionalmente enfermeras escolares, pero hay una grave escasez de enfermeras escolares calificadas. Por lo tanto, el Instituto propone un programa de especialización de un año de duración en enfermería escolar diseñado para enfermeras generales registradas y un programa de un año de duración para capacitar a los docentes en la prestación de servicios de salud escolar.
Los sistemas de salud escolar se están expandiendo en los países de ingresos bajos y medios. La información sobre la salud escolar en estos países se recopila en el sitio web Escuelas y Salud [8] mantenido por la Asociación para el Desarrollo Infantil . En el sitio se puede encontrar una base de datos de programas de salud y nutrición escolares (SHN) en países de ingresos bajos y medios:
La inspección médica en las escuelas se instituyó por primera vez en Francia en 1886, luego, sucesivamente, este ejemplo fue seguido por Bélgica , Hungría , Chile , Alemania y Gran Bretaña , esta última en 1908. En los Estados Unidos, la inspección médica en las escuelas se instituyó por primera vez. en la ciudad de Nueva York en 1892, luego en Boston en 1894, en Chicago en 1895 y en Filadelfia en 1898. [1]
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