La rebelión de Kwilu (1963-1965) fue un levantamiento civil que tuvo lugar en el oeste de lo que hoy es la República Democrática del Congo . La rebelión tuvo lugar en el contexto más amplio de la Guerra Fría y la Crisis del Congo . Dirigida por Pierre Mulele , seguidor del derrocado Primer Ministro Patrice Lumumba , una facción de rebeldes maoístas organizó una revuelta contra el gobierno en el distrito de Kwilu . Basada en la lucha por la independencia, la rebelión fue alentada por agravios económicos, sociales y culturales. [2] Con el apoyo de la China comunista, los rebeldes utilizaron principalmente la guerra de guerrillas contra las fuerzas gubernamentales. La rebelión coincidió con la rebelión de Simba que ocurrió en otras áreas del Congo durante este tiempo. Si bien la rebelión fue reprimida en los primeros meses de 1965, tuvo impactos políticos duraderos, que llevaron a la disolución de Kwilu como provincia oficial.
Pierre Mulele , líder rebelde de la rebelión de Kwilu, había sido anteriormente ministro de Educación dentro del gobierno de Patrice Lumumba . [3] Cuando Lumumba fue asesinado a principios de 1961, Mulele se convirtió en un destacado y vocal defensor de su gobierno y sus creencias. En 1962, Mulele se unió a un grupo de compañeros rebeldes y ex políticos llamado Comité Nacional de Liberación. Dirigido por Christophe Gbenye , ex viceprimer ministro, el objetivo del grupo era "liberar al Congo de la opresión extranjera". [4]
Conocida como la "Segunda Independencia", la rebelión ha sido vista como un intento revolucionario de corregir las injusticias sentidas por muchos en el Congo después de la primera independencia de 1960. Después de la independencia en 1960, se produjo un período de estratificación social. Esto se refiere al rápido desarrollo posterior a la independencia que condujo a un diferencial significativo en el acceso a recompensas materiales. Aquellos que pudieron asumir los roles sociales que antes ocupaban los belgas y aquellos que no pudieron lograr tales oportunidades de movilidad de estatus recibieron una calidad de vida muy diferente. [5] La inestabilidad política dentro del país actuó como catalizador para convertir el descontento en revuelta. [6] Muchos de los aspirantes a revolucionarios eran hombres jóvenes que se sentían privados de sus derechos y sin el apoyo del gobierno de Moïse Tshombe . La actitud de muchos en el Congo durante este período ha sido descrita como "luchar contra los imperialistas extranjeros y sus lacayos congoleños". [7] A finales de 1963, el valor del franco congoleño se había desplomado, las escuelas estaban superpobladas y el desempleo era alto en la región de Kwilu. [8] Muchos congoleños se consideraban peor que antes de la independencia en 1960.
Las declaraciones hechas en 1962 por personas que asistieron a una reunión del movimiento Savoir-Vivre en la aldea de Laba, cerca de Idiofa, en Kwilu, reflejan el descontento de muchos en Kwilu en ese momento.
"Antes de la Independencia, soñábamos que nos traería multitud de cosas maravillosas. Todo eso descendería sobre nosotros desde el cielo... Liberación y salvación... Pero aquí son más de dos años los que hemos estado esperando, y no ha llegado nada... Al contrario, nuestra vida es más difícil, somos más pobres que antes."
— Jacques Meert, "Une semaine dans les villages Laba", Le mouvement Savoir-Vivr Experience de development communautaire rural (1962)
Este descontento social, junto con las luchas políticas internas y la hostilidad hacia el presidente Joseph Kasavubu, dieron como resultado la lucha por el poder y la consiguiente crisis del Congo. [9]
Antes de liderar la rebelión de Kwilu, Pierre Mulele había recibido entrenamiento militar en el Bloque del Este y en China . [10] Esto ayudó a informar la ideología de la rebelión, y la mayoría de los combatientes afirmaron tener inspiración maoísta. La mayoría de los rebeldes reclutados pertenecían a los grupos étnicos Mbunda o Pende, muchos de los cuales habían sido blanco de la opresión del gobierno. Estos dos grupos étnicos constituían más de la mitad de la población de la provincia y desempeñaron un papel importante en la victoria sobre el Parti Solidaire Africain en 1960. Sin embargo, sólo ocuparon 12 escaños en el gobierno provincial, lo que generó un descontento significativo. [11]
Mulele empleó tácticas que recuerdan a las revoluciones chinas e hizo que sus combatientes se adhirieran a un estricto código moral, enfatizando el respeto por los civiles y la autodisciplina. La rebelión contó con el respaldo de China, sin embargo, no hay evidencia de apoyo físico como armas, personal o municiones. [12] Si bien Mulele era estricto en su ideología , muchas de sus fuerzas no lo eran. En su mayoría agricultores y trabajadores tribales, a menudo eran difíciles de controlar. [13] Muchas de las personas que Mulele reclutó no sólo eran muy militantes a favor de la desobediencia civil, sino también radicales en su actitud hacia la autoridad colonial belga y el gobierno congoleño. [14] Los rebeldes también utilizaron ampliamente la brujería para desmoralizar a sus oponentes. Se informa que los rebeldes utilizaron machetes, flechas envenenadas, bombas caseras y pistolas como armas. Sin embargo, estaban limitados en cuanto a la eficacia de sus armas. Carecían de armamento y el que poseían a menudo estaba en mal estado. [15]
Mulele comenzó en 1963 reclutando jóvenes en las regiones de Gungu e Idiofa . Les enseñó política básica y tácticas militares, junto con la ayuda de desertores del ejército congoleño. [16] El entrenamiento incluía preparación física, tácticas de guerrilla, espionaje, además de adoctrinamiento ideológico. [17] Antes del inicio de la rebelión en 1964, varios rebeldes fueron enviados a varias aldeas dentro del distrito de Kwilu para adoctrinar, intimidar y coaccionar a los aldeanos para que apoyaran la causa.
La doctrina política e ideológica de Pierre Mulele actuó como columna vertebral de la rebelión y fue seguida por muchas de sus tropas. Ofrecía una doctrina sobre los problemas que enfrentaba el Congo y una visión idílica de lo que se debía hacer al respecto. Los principales principios de la doctrina incluyen:
La rebelión comenzó en agosto de 1963, [20] [21] aunque sus acciones iniciales tuvieron un alcance limitado. [22] El conflicto se intensificó el 16 de enero de 1964, cuando los rebeldes se levantaron en las ciudades de Idiofa y Gungu en la provincia de Kwilu . Comenzaron a producirse una serie de incidentes, protagonizados por rebeldes. Se arrojó una bomba molotov en la casa de un profesor y dos policías murieron. Los rebeldes atacaron la refinería portuguesa de aceite de palma de Lutshima-Madail y quemaron cinco de los camiones de la empresa, que se cree que habían sido utilizados para transportar soldados del Ejército Nacional Congolés. [23] El 23 de enero, los rebeldes atacaron una misión cristiana y mataron a tres pastores. A partir de ese momento, las agencias religiosas, gubernamentales e industriales fueron objetivos clave para los rebeldes. El 5 de febrero, el jefe de estado mayor del ANC fue asesinado en una emboscada. En las primeras semanas de la rebelión, los rebeldes de Kwilu mataron a cientos de policías y trabajadores gubernamentales, a menudo en ejecuciones públicas. [24] A medida que la violencia aumentó y los ataques se hicieron más frecuentes, provocó levantamientos similares en todo el país, lo que desencadenó la rebelión de Simba. Los rebeldes comenzaron a expandir su territorio y avanzar rápidamente hacia el norte, capturando Port-Émpain, Stanleyville , Paulis y Lisala entre julio y agosto. [25] A medida que avanzaban, los rebeldes comenzaron a ganar una ventaja psicológica sobre las tropas del ANC. Esto se debió en gran parte a las afirmaciones de magia que poseían Mulele y los rebeldes; que eran invulnerables y que las balas se convertirían en agua al impactar contra los soldados rebeldes. [26]
A medida que avanzaban, los rebeldes cometieron numerosas masacres en el territorio capturado para eliminar la oposición política y aterrorizar a la población. Varios misioneros occidentales se vieron obligados a retirarse y huir del país. Se envió una pequeña fuerza de fuerzas de paz a la región de Kwilu para recuperar a los misioneros que huían. Las operaciones de rescate continuaron hasta mediados de 1964 y dieron como resultado la recuperación exitosa de más de 100 misioneros. En algunos casos, la revuelta contó con la ayuda de los aldeanos, a quienes les molestaba la presencia de tropas congoleñas. Ciertas ciudades de la región de Kwilu fueron evacuadas con la ayuda de las fuerzas de la ONU. [27]
Durante los primeros meses de la rebelión, los ataques fueron generalmente planificados y sistemáticos. Las personas, pueblos e instituciones atacadas estaban determinadas por el sistema de valores mulelista. Los primeros objetivos fueron las personas gubernamentales, administrativas y ricas. [28] Sin embargo, a medida que la rebelión continuaba, se volvió más destructiva y menos sujeta a los ideales, la influencia y los estándares del mulelismo, así como a sus líderes. Los asesinatos, saqueos y ataques a mujeres se hicieron más frecuentes con el paso del tiempo. Esto se hizo particularmente evidente después de que los europeos fueron evacuados de Kwilu y llegó el ejército congoleño. [29]
La Operación de las Naciones Unidas en el Congo (ONUC), una operación de mantenimiento de la paz, estaba en proceso de retirada cuando comenzó la rebelión de Kwilu y contaba con sólo 5.500 efectivos, la mayoría de los cuales estaban desplegados en la parte oriental del país y abandonados por la posterior rebelión de Simba. allá. Los misioneros occidentales rezagados de Kwilu se retiraron a través del monte a sus respectivas embajadas, que a su vez solicitaron asistencia de la ONU. [30] A finales de enero de 1964, el Jefe de Estado Mayor de la ONUC, Jacques Dextraze, reunió una pequeña fuerza de fuerzas de paz y los envió a la región de Kwilu para recuperar a los misioneros que huían. [31] Actuando con el apoyo de las fuerzas congoleñas, las fuerzas de la ONUC se enfrentaron a los rebeldes en Kwilu en múltiples ocasiones antes de aterrizar helicópteros para evacuar a los misioneros y a los trabajadores humanitarios occidentales. [32] Las operaciones de rescate continuaron durante marzo y abril y dieron como resultado la recuperación exitosa de más de 100 misioneros. [33] Aparte de estas acciones, la ONUC no jugó ningún otro papel en la represión de la rebelión. [34]
Después de los primeros éxitos de la rebelión, el gobierno congoleño pidió ayuda internacional para hacer frente a Mulele y sus tropas. Escuadrones de mercenarios extranjeros y 350 paracaidistas belgas fueron trasladados al Congo. [35] Estas fuerzas entrenadas comenzaron a retomar rápidamente las áreas capturadas por los rebeldes. Los mercenarios extranjeros junto con las tropas del ANC implementaron una política de tierra arrasada para aislar a los rebeldes de Kwilu. Arrasaron aldeas y destruyeron cosechas, cometiendo a menudo masacres de civiles. En particular, en Kikwit más de 3.000 civiles fueron asesinados en un día, durante un evento apodado "la Carnicería Nacional de Kikwit" por el coronel Joseph Monzimba. [36]
Después de una serie de éxitos de los rebeldes, comenzaron a surgir problemas al intentar mantener el control sobre el territorio capturado. La corrupción, la ineficiencia administrativa y el favoritismo étnico resultaron ser cargas para los líderes rebeldes tanto como lo habían sido para los administradores provinciales anteriores. Muchos vieron las tensiones étnicas en competencia como un retorno al tribalismo. A principios de 1965, la mayoría de las zonas capturadas habían sido retomadas y la rebelión comenzaba a ser sofocada. Durante este tiempo, el hambre y las enfermedades comenzaron a extenderse por toda la provincia y el apoyo restante a la rebelión comenzó a disminuir. [37]
Pierre Mulele huyó al exilio tras la derrota de la rebelión, donde permanecería varios años hasta su muerte. [38] [39]
Después de la derrota de la rebelión de Kwilu, los restos rebeldes continuaron activos en determinadas partes del país. Sin embargo, estos tuvieron poco impacto en el gobierno y se limitaron a las zonas rurales. La rebelión tuvo importantes bajas. No se ha establecido concretamente quiénes murieron en las operaciones de "pacificación" del ANC: entre 60.000 y 70.000 murieron sólo en operaciones del ANC para reprimir la rebelión de Kwilu. [40] En los años siguientes, continuaron pequeños estallidos de violencia en la región de Kwilu, aunque sin la planificación y coordinación de la rebelión misma. En 1968, el presidente Mobutu sacó a Mulele del exilio con la promesa de una amnistía. Sin embargo, cuando Mulele regresó esperando estar a salvo, fue torturado y ejecutado públicamente. [41] Después de que se restableciera el gobierno provincial el 18 de enero de 1966, la provincia de Kwilu se fusionó con el distrito de Kwango y el distrito de Mai-Ndombe para crear la provincia de Bandundu, como parte de un esfuerzo nacional para reducir las tensiones políticas y étnicas. [42] La crisis más amplia del Congo durante la cual ocurrió la rebelión de Kwilu se considera un evento significativo en la historia reciente del Congo. Se considera una representación de la influencia y el poder occidentales en África. De las numerosas luchas que enfrentó el Congo en los años posteriores a su independencia, la rebelión de Kwilu fue particularmente impactante, ya que el conflicto político penetró profundamente en las aldeas y áreas rurales por primera vez. [43] La rebelión de Kwilu coincidió con una amplia escalada de la Guerra Fría en medio del incidente del Golfo de Tonkín, y muchos creen que "podría haber ocurrido una intervención militar estadounidense a gran escala" como en Vietnam si la rebelión no hubiera sido derrotada rápidamente. [44]