En minería, una ráfaga de viento es una repentina ráfaga de aire o gas debido al colapso de un vacío.
Las ráfagas de viento son comunes en las minas de carbón de tajo largo , especialmente aquellas cuyos estratos de techo son competentes y no se hunden inmediatamente detrás de los soportes del techo a medida que avanza la cara. Esto da como resultado la tendencia a crear un gran vacío detrás de los soportes del techo en la barra (o gota) que colapsa cuando los estratos en voladizo superpuestos ya no pueden soportar su propio peso. Cuando se produce el colapso, el aire o gas que ocupa el vacío es desplazado por la roca, lo que da como resultado una onda de presión y una ráfaga de viento que se propaga a lo largo de las vías (túneles) de la mina. Esto puede ir seguido de una "succión" a medida que la presión del aire se iguala con la baja presión creada más arriba en el goaf.
Las ráfagas de viento también pueden ocurrir en minas metalíferas, de kimberlita o incluso de evaporita , particularmente en minas de hundimiento de bloques , como ocurrió en la mina Northparkes en Nueva Gales del Sur , Australia , el 25 de noviembre de 1999, matando a 4 personas. [1]
Los efectos de una ráfaga de viento no se limitan a los efectos físicos de la onda de sobrepresión. Los efectos de una ráfaga de viento incluyen:
Los huesos rotos y las muertes no son resultados infrecuentes de eventos graves de viento. [1] [2]
La prevención de las ráfagas de viento se centra en no permitir que se forme el vacío en primer lugar. En cierta medida, esto se puede lograr mediante una cuidadosa planificación minera. La prevención de las explosiones de viento también se basa en el monitoreo para garantizar que no se forme el vacío (y detener la producción si comienza a formarse), y el uso de diferentes métodos para tratar de promover el hundimiento, como la fracturación hidráulica [3] y el uso de explosivos.
La minimización de daños busca minimizar los daños a personas y maquinaria si ocurre una ráfaga de viento. Esto puede implicar lo siguiente:
La ráfaga de viento no debe confundirse con una explosión , que es la expulsión repentina y violenta de roca y gas de una veta de carbón y los estratos circundantes. [ cita necesaria ]