Un verano bastante fresco y sin incidentes a lo largo de la costa este de los Estados Unidos (con un patrón de calor más promedio en las regiones del Medio Oeste y los Grandes Lagos ) cambió abruptamente cuando una cresta de alta presión centrada frente a la costa de Carolina del Sur se fortaleció a fines de julio.
Comenzó a principios de agosto en áreas del Medio Oeste y el oeste de los Grandes Lagos antes de extenderse hacia el este e intensificarse. Decayó en la mayoría de las zonas a mediados de mes y, aunque su duración fue bastante corta en comparación con otras olas de calor continentales, fue muy intensa en su punto máximo.
La alta humedad y las altas temperaturas provocaron una importante ola de calor que azotó a las principales megalópolis del noreste . Las temperaturas en Central Park , Nueva York, alcanzaron un máximo de 103 °F (39 °C). La temperatura alcanzó los 41 °C (105 °F) en Newark , Nueva Jersey.
Mientras tanto, en Ontario y Quebec , también se informaron temperaturas extremas diariamente durante la primera semana de agosto. Ottawa registró su segundo día más caluroso cuando el mercurio se acercó a los 37,3 °C (99,1 °F) el 9 de agosto y en el aeropuerto de Toronto alcanzó los 38 °C (100 °F) el mismo día, el día más caluroso allí desde 1955 con cuatro días seguidos superando los 35 °C (95 °F). Durante la ola de calor se batieron numerosos récords. Incluso en Nueva Escocia , rodeada por las aguas relativamente frías del Océano Atlántico, las temperaturas aún superaban los 35 °C en algunos lugares. Glace Bay, que tiene un clima subártico, alcanzó un récord de 35,5 °C (95,9 °F) el 10 de agosto.
El tackle ofensivo de la Liga Nacional de Fútbol Americano, Korey Stringer, sufrió un golpe de calor durante el segundo día del campo de entrenamiento de pretemporada de los Minnesota Vikings y murió como resultado de complicaciones el 1 de agosto de 2001. [1] Al menos cuatro neoyorquinos murieron de hipertermia . [2] Chicago tuvo al menos 21 muertes. [3]
La novela de Tom Perrotta, Little Children, se desarrolla en plena ola de calor.
Cuatro neoyorquinos murieron de hipertermia el viernes en lo que la oficina del médico forense de la ciudad describió ayer como las primeras muertes relacionadas con el calor reportadas en la ciudad este año. Todas las víctimas tenían antecedentes de enfermedades cardíacas e hipertensión, dijo Ellen Borakove, portavoz de la oficina del examinador. Las autoridades no revelaron los nombres de las víctimas. Pero dijeron que tres eran residentes de Manhattan: dos mujeres, de 80 y 76 años, y un hombre de 57 años. La cuarta, una mujer de 82 años, era de Brooklyn. Borakove dijo que se estaban investigando otras dos muertes.
En otras partes del estado, las temperaturas en los 80 grados se sintieron relativamente frías en Chicago, que ha tenido 21 muertes relacionadas con el calor este año, dijo un portavoz de la oficina del médico forense del condado de Cook. Los funcionarios de Chicago declararon el miércoles la segunda de dos advertencias de emergencia por calor este año y abrieron más de 100 centros de enfriamiento donde los residentes podían acudir en busca de alivio.