Una máscara de buceo de cara completa es un tipo de máscara de buceo que sella toda la cara del buzo del agua y contiene una boquilla , válvula de demanda o suministro de gas de flujo constante que proporciona al buceador gas respirable . [1] La máscara facial completa tiene varias funciones: permite al buceador ver claramente bajo el agua, proporciona cierta protección a la cara del buceador contra el agua fría y contaminada y contra picaduras, como las de medusas o corales . Aumenta la seguridad respiratoria y proporciona un espacio para el equipo que permite al buceador comunicarse con el equipo de soporte de superficie. [2]
Las mascarillas que cubren toda la cara pueden ser más seguras que respirar con una boquilla independiente; Si el buceador pierde el conocimiento o sufre una convulsión por toxicidad del oxígeno , puede continuar respirando con la máscara, a diferencia de una boquilla de buceo que normalmente se agarra entre los dientes. [1] [2]
Las máscaras de buceo de cara completa se utilizan a menudo en el buceo profesional . Se utilizan relativamente raramente en el buceo recreativo . [2]
La máscara completa proporciona gas respirable al buceador y un espacio de aire para facilitar la visión bajo el agua. Normalmente hay un espacio de aire tanto para la respiración como para la visión, que se compensa automáticamente con el gas respirable durante el descenso. Sin embargo, algunos modelos tienen una boquilla que aísla el suministro de gas respirable del resto del interior de la máscara, o tienen un interior dividido, y luego el espacio de aire principal debe igualarse durante el descenso exhalando por la nariz. [2]
La mayoría de las máscaras faciales tienen un suministro de gas a demanda de circuito abierto, pero también existen aplicaciones de flujo libre y de circuito cerrado y los modelos utilizados en el buceo comercial normalmente se pueden suministrar según la demanda, pero con una opción de flujo libre seleccionable por el buceador. [3] [4]
Para algunas aplicaciones, es deseable que el gas dentro de la máscara o el casco permanezca a una presión ligeramente superior a la ambiental en todo momento mientras esté en el agua, ya que esto evitará que se filtre cualquier contaminación al espacio del gas durante la inhalación si la cara o el cuello sellan. , o el sistema de válvulas de escape, no sella perfectamente. En agua limpia, una fuga de este tipo es un problema menor, pero las fugas de agua contaminada pueden ser un peligro para la salud e incluso poner en peligro la vida. Se logra fácilmente una presión positiva dentro de un casco de flujo libre aumentando ligeramente la presión de apertura de la válvula de escape, siempre que sea ajustable, pero para un sistema de demanda, la presión de apertura de la válvula de demanda también debe ajustarse, de modo que suministre gas. antes de que la presión interna caiga por debajo de la presión ambiental externa. Esto no es difícil, ya que todo lo que se requiere es un ligero ajuste de la presión del resorte de la válvula de segunda etapa. El problema es que cuando el buceador se quita la máscara o el casco y el suministro de gas está presurizado, la válvula de demanda tendrá fugas continuas y se puede perder una gran cantidad de gas. La máscara Interspiro Divator Mk II tiene un regulador de segunda etapa que tiene un bloqueo manual en la válvula de demanda para evitar el flujo libre cuando la máscara no está en uso, que se desbloquea cuando se respira y se debe restablecer cuando se toma la máscara. apagado. [5] [6]
Una máscara facial completa consta de una placa frontal transparente (lentes o ventana) a través de la cual el buceador puede ver, una conexión a una fuente de gas respirable, un medio para eliminar el agua que pueda entrar, alguna facilidad para que el buzo la bloquee. la nariz para igualar las orejas, un medio para sellar estos componentes a la cara del buzo y evitar la entrada de agua y un medio para asegurar el conjunto a la cabeza del buzo. Los componentes adicionales pueden incluir equipos de comunicaciones, luces, conexiones alternativas de gas respirable y un medio para desempañar la superficie interior de la placa frontal. [2]
Se utilizan comúnmente dos configuraciones básicas: aquellas con un faldón de elastómero suave que sella alrededor de la periferia de la cara, y aquellas con un marco rígido que soporta los otros componentes, que está sellado a la cara mediante un anillo de espuma suave que se sujeta al marco por una banda de metal, a la que se aseguran las correas (máscara de banda) [ cita necesaria ]
La placa frontal, ventana gráfica o lente es una ventana transparente, generalmente plana, que encierra un espacio de aire frente a los ojos del buceador y permite que los ojos enfoquen correctamente bajo el agua. Se han utilizado varias formas para placas frontales y lentes:
La forma y el tamaño máximo de las ventanas de visualización de máscaras y cascos cambiaron con la disponibilidad de materiales sintéticos transparentes más resistentes y fácilmente moldeables: el acrílico transparente ( plexiglás ) estuvo disponible en 1933 y el policarbonato en 1958. Las ventanas de los cascos de buceo habían sido de vidrio durante mucho tiempo, pero Un casco rígido sostenido por un corsé que descansa sobre los hombros puede transportar un vidrio mucho más grueso, resistente y pesado que una máscara atada a la cara y sostenida por el cuello. [ cita necesaria ]
Se necesita un componente estructural para conectar todas las piezas de trabajo y mantener la máscara en forma. La mayoría de las máscaras faciales utilizan para este propósito un marco rígido, que conecta directa o indirectamente los componentes entre sí y mantiene el conjunto en forma (Kirby Morgan Exo, Supermask and bandmask, máscara de John Browne). La moldura de goma que incorpora el sello del faldón también puede ser lo suficientemente rígida en algunos lugares para realizar parcialmente esta función (Cressi-sub, Scubapro), y la placa frontal también puede ser estructural (Dräger Panorama, Ocean Reef Neptune, Aga Divator).
El marco que soporta los componentes funcionales debe sellarse alrededor de la cara para mantener un espacio de aire interno libre de fugas sobre los ojos, la nariz y la boca. Se utilizan dos métodos.
La máscara facial completa con faldón suave es la disposición más común y, por lo general, es considerablemente más ligera y compacta que las máscaras de banda más resistentes y rígidas. Generalmente hay un marco de plástico que sostiene la placa frontal (o lentes) y una válvula de demanda, pero en algunos casos las lentes y la válvula de demanda o la boquilla del rebreather se pueden unir independientemente a la estructura de la máscara de goma, que es integral con el faldón. [2]
Las máscaras de banda generalmente tienen una sola placa frontal, que puede ser relativamente grande, montada firmemente en un marco rígido que también sostiene la válvula de demanda u otros componentes del suministro de gas. El marco puede ser de metal (a menudo latón), un plástico de ingeniería resistente o un compuesto de resina reforzado con fibra. La banda metálica, de la que pueden sobresalir varios botones, sujeta una junta facial y, en algunos casos, una capucha de neopreno, sobre la que se fijan las correas de la araña para fijar la máscara a la cabeza del buceador. Cuando se incluye una capucha, puede tener una cremallera en la parte posterior para facilitar su ajuste y la araña está asegurada sobre la capucha. Una mascarilla de banda es generalmente más pesada y engorrosa de colocar que una mascarilla con faldón suave, y no es tan fácil de colocar sin ayuda. Proporciona mayor seguridad y protección al buceador que una máscara facial con faldón suave, y es más ligera y rápida de colocar que un casco. La mayoría de las máscaras de banda están equipadas con sistemas de demanda para el suministro de gas, pero pueden funcionar en modo de flujo libre. [8]
Se utiliza un sistema de tres a cinco correas para asegurar la máscara a la cabeza del buceador. Este componente a menudo se conoce como araña. Suele ser un componente de caucho que comprende un grupo de correas que parten de un parche o anillo central, que se apoya contra la parte posterior de la cabeza del buceador, lo suficientemente bajo como para resistir el deslizamiento sobre la parte superior. Las correas pueden pasar a través de hebillas de ajuste rápido unidas al faldón de la máscara o pueden tener orificios para engancharse a los botones de una máscara con banda. Este sistema de correas es más seguro que una correa de media máscara de doble extremo; sin embargo, una máscara facial completa es mucho más difícil de reemplazar bajo el agua, si se desprende, que una media máscara. [2]
Se pueden distinguir cuatro tipos de distribución interna.
La disposición más sencilla es un único espacio interior, sin subdivisiones ni boquilla. Esto es más apropiado para sistemas de flujo libre. En esta disposición, el buceador puede hablar con claridad, incluso con otros buceadores bajo el agua. Esto permite instalar equipos de comunicaciones (normalmente un cable de intercomunicación o por ultrasonidos modulados ) en la máscara y es muy útil para los buceadores que trabajan. [ cita necesaria ] Si una máscara facial completa de planta abierta se inunda bajo el agua, puede ser más difícil de limpiar que con una boquilla.
También existe el problema del " espacio muerto " dentro de algunas máscaras, que provoca el riesgo de retención de dióxido de carbono . El suministro de aire de flujo libre supera estos problemas proporcionando tanto aire que la mascarilla se enjuaga constantemente. El costo es un alto nivel de ruido y un uso de aire muy ineficiente en algunos modelos. [ cita necesaria ]
Con una pequeña mascarilla respiratoria ( oronasal ) que encierra la boca y la nariz dentro de la mascarilla facial, el espacio muerto se reduce considerablemente, pero el espacio más pequeño alrededor de la boca aumenta la distorsión del habla. [2]
Una boquilla con mordida conecta el suministro de gas directamente a la boca del buceador dentro de la máscara. Si la máscara se inunda, el buceador puede seguir respirando mientras se limpia la máscara y esto minimiza el espacio muerto. Muchos rebreathers de la Royal Navy y del hombre rana tienen esta disposición de máscara. Deja claro que hablar es difícil, pero no imposible. [ cita necesaria ] Durante muchos años, los buzos de las fuerzas armadas británicas utilizaron la máscara facial completa Admiralty Pattern, con una ventana rectangular larga, en gran parte plana y doblada 90 ° hacia atrás en los extremos, como en la ilustración de un buzo con un rebreather CDBA . El faldón inferior tiene un orificio por el que se introduce una boquilla para el equipo de respiración. [9]
Kirby-Morgan fabrica una configuración única de máscara facial completa, la KM-48 Supermask, que tiene algunas características de una media máscara, al tiempo que conserva muchas de las ventajas de la máscara facial completa: [10] El marco principal de plástico rígido de la La máscara tiene un faldón de goma que sella alrededor de los ojos y la nariz como una media máscara estándar, la nariz se puede pellizcar a través del bolsillo nasal de goma para igualarla de la misma manera que con una media máscara, y hay una extensión en el faldón que Sella alrededor de la parte inferior de la cara y encierra la boca. Esta máscara tiene una sección de cápsula con clip que lleva la válvula de demanda, y esta parte sella contra la parte inferior del marco, lo que permite al buceador quitar la cápsula reguladora cuando está en la superficie o usar un suministro de gas alternativo, que puede puede montarse en otra cápsula o ser una segunda etapa de regulador de buceo normal con una boquilla estándar. Esta característica hace posible utilizar gas de rescate suministrado por un compañero de buceo con un regulador estándar mientras se usa una Supermask. Los usuarios militares disponen de un módulo opcional con una válvula de buceo/superficie para usar con rebreathers. [11] [2]
La válvula de demanda, las mangueras gemelas, la boquilla del rebreather o la manguera de suministro de aire de flujo libre se pueden conectar a la mascarilla de varias maneras, entre ellas:
La máscara facial es generalmente el último equipo que se coloca antes de la inmersión, ya que es engorrosa y dificulta la instalación de otros equipos al restringir el campo de visión del buceador y la movilidad de la cabeza. La adaptación puede requerir la ayuda de un asistente, especialmente para las máscaras de banda más pesadas. Las correas deben estar lo suficientemente tensas para asegurar un buen sellado y sujetar la máscara de forma segura a la cabeza del buceador, pero no tan apretadas como para causar molestias durante la inmersión. Es posible ajustar el ajuste hasta cierto punto durante la inmersión. [2]
El agua que entre en los espacios de aire de la máscara podrá ser expulsada ya sea por debajo del borde inferior del faldón, por el puerto de escape de la válvula de demanda o por una válvula de drenaje instalada para este fin. [2]
La máscara facial completa debe proporcionar al buceador un medio para bloquear las fosas nasales para igualar los oídos medios. Esto se puede proporcionar de varias maneras. Algunas máscaras tienen un bolsillo nasal de goma suave que permite al buzo pellizcar la nariz directamente, algunas tienen un cojín suave que se puede presionar contra la parte inferior de la nariz para ocluir las fosas nasales y otras tienen un mecanismo que aplica palancas suaves a la nariz. lados de la nariz para pellizcarla de la misma forma que se haría con los dedos. Los detalles de estos mecanismos varían, pero todos funcionan. Algunos deben ajustarse para adaptarse a cada buceador individual, otros son lo suficientemente flexibles para adaptarse a casi cualquier persona. [2]
La mayoría de las máscaras completas no tienen un flujo de aire fresco directamente sobre el interior de la placa frontal y, hasta cierto punto, son susceptibles a empañarse por condensación durante una inmersión. Esto se puede minimizar aplicando un surfactante antivaho antes de la inmersión, enjuagándolo durante la inmersión o, en aquellos casos en los que el sistema lo permita, purgando la máscara a través de una válvula de flujo libre/desempañante, que dirige un flujo de aire seco sobre la superficie interior de la placa frontal. Esta instalación utiliza mucho aire y, por lo general, solo está disponible en modelos destinados principalmente a aplicaciones con suministro de superficie. [2]
Algunas máscaras de gas del ejército británico y rusas están diseñadas para que cuando el usuario inhala, el flujo de aire sopla sobre el interior de la ventana de la máscara y tiende a evaporar cualquier depósito de niebla en ella. Esta característica también se encuentra en la máscara Kirby Morgan EXO-26 original, pero la EXO-BR posterior utiliza una máscara interior oro-nasal para reducir el espacio muerto. [12] [2]
Las máscaras faciales completas diseñadas para usarse con equipo de buceo pueden proporcionar un método para cambiar al aire atmosférico cuando se encuentran sobre la superficie, para ahorrar gas respirable. Los sistemas de rebreather a menudo incorporan una válvula de buceo/superficie en la boquilla que puede proporcionar una apertura al ambiente cuando el circuito está aislado. Algunas otras máscaras faciales completas permiten desenchufar la válvula de demanda en la superficie o proporcionan un puerto de "válvula de snorkel" que se puede abrir para permitir la entrada de aire atmosférico. El pequeño ahorro en gas respirable no es importante con los aparatos respiratorios de superficie. [ cita necesaria ]
Se requiere el suministro de emergencia de una fuente alternativa de gas respirable en caso de falla en el suministro de gas primario. Esto se consigue de varias maneras mediante mascarillas faciales completas.
El método más frecuente para las mascarillas destinadas a aplicaciones de suministro de superficie se conoce como válvula de rescate. El buceador con suministro de superficie generalmente lleva un suministro de gas de rescate suficiente para llegar a un lugar seguro según el perfil de inmersión planificado. Este suministro de gas está regulado por un regulador de primera etapa de buceo y se conecta al circuito de suministro de aire primario a través de una válvula de rescate antes de llegar a la válvula de demanda. Las máscaras faciales completas diseñadas para trabajos de suministro en superficie suelen montar esta válvula en el lateral del marco de la máscara, en el bloque de rescate, donde es conveniente y de fácil acceso para el buceador. La válvula del cilindro de rescate normalmente está abierta durante la inmersión. Para cambiar a rescate, el buzo simplemente abre la válvula de rescate e inmediatamente recibe gas del cilindro de rescate. [2]
Se puede proporcionar una funcionalidad similar para máscaras sin un bloque de rescate integral, montando un bloque de rescate externo en un lugar conveniente del arnés del buceador. Las mangueras de suministro de superficie y de rescate están conectadas a este bloque, que funciona exactamente de la misma manera que el bloque integral. Se puede utilizar el mismo método para el buceo en circuito abierto, pero esto solo permite un cambio de gas único. Los colectores de gas con más de dos opciones de suministro de gas son técnicamente posibles, pero permiten una gama más amplia de errores del operador y, por lo tanto, se consideran de alto riesgo, ya que las consecuencias de cambiar a un gas inadecuado para la profundidad actual pueden ser fatales. [2] Este sistema no permite el suministro de gas de rescate a otro buceador. Este sistema se utiliza para la mayoría de mascarillas faciales completas, ya que no tienen otra opción. Los buzos con suministro de superficie utilizan la manguera del neumofatómetro para suministrar gas a otro buceador.
Los sistemas de rebreather que utilizan una válvula de rescate en la boquilla son a menudo el método elegido para usar con máscaras de cara completa, ya que el mecanismo de rescate se proporciona en la boquilla y funciona igual ya sea que se use con una máscara de cara completa o con una media máscara. . [2]
Algunos modelos de máscara facial completa cuentan con puertos secundarios a los que se pueden conectar válvulas de demanda adicionales, ya sea mediante un conector de tornillo (Ocean Reef) o mediante un conector tipo bayoneta (Dräger). Estos permiten que el gas de rescate o descompresión se transfiera a la máscara a través de un equipo de buceo completamente independiente, pero es necesario controlar qué gas se usa en un momento dado mediante el uso de una válvula en la línea de suministro o el cilindro. La máscara Dräger Panorama también permite desconectar la válvula de demanda primaria de la máscara y sustituirla por una válvula de demanda de rescate. Esto se puede hacer bajo el agua con muy poca entrada de agua a la máscara y es muy equivalente a cambiar las válvulas de demanda con una media máscara, pero un poco más lento y más complejo. [13]
La Kirby-Morgan KM 48 Supermask es única porque el espacio de aire para los ojos está completamente separado del área de la boca y la máscara se puede usar como media máscara dejando fuera la cápsula de la boquilla, que sostiene la válvula de demanda o la boquilla del rebreather. . Esto permite el rescate a una válvula de demanda de buceo estándar con agarre en la boca, pero también permite al buceador llevar gas de rescate instalado en una segunda cápsula, que se puede sujetar a la máscara cuando se ha soltado la cápsula principal. Esto se puede hacer bajo el agua y, como hay una boquilla estándar dentro de la cápsula, la respiración puede comenzar antes de que la cápsula esté completamente conectada y sellada. La cápsula se puede limpiar de agua después del sellado y el espacio para los ojos no se ve afectado por el interruptor. [2] Una última alternativa que a veces utilizan los buceadores recreativos es recurrir a una válvula de demanda estándar quitando la máscara facial completa por completo y luego colocando una media máscara de respaldo. [2]
Es posible que sea necesario un tiempo bastante largo para quitarse la mascarilla y pasar a respirar desde la atmósfera. Para evitar esto, algunas mascarillas faciales tienen una válvula para alternar entre la respiración del equipo y la respiración de la atmósfera. La 'válvula de buceo/superficie', o 'válvula de snorkel', debe ser operada fácilmente por el buceador, incluso si usa guantes de buceo gruesos , pero no debe sobresalir tanto como para que pueda golpearse fácilmente contra objetos en aguas con poca visibilidad o en la oscuridad. , o en combate cuerpo a cuerpo bajo el agua. [ cita necesaria ]
Una máscara completa proporciona una mayor seguridad del suministro de gas respirable que una media máscara si existe riesgo de que el buceador pierda el conocimiento bajo el agua. [2]
La placa frontal de la máscara es generalmente un polímero de alta resistencia al impacto que se fija de forma segura al faldón o marco. Un fallo de la placa frontal puede suponer un incidente potencialmente mortal en algunas mascarillas faciales completas, ya que el agua inundará la mascarilla interior oronasal y comprometerá el suministro de aire. Este problema se evita con las mascarillas que incluyen boquilla. [2]
No todos los buceadores obtendrán un sellado satisfactorio del faldón de una máscara facial determinada, ya que las formas y tamaños de la cara difieren, pero la mayoría de los buceadores podrán encontrar una máscara que les funcione. Una inundación importante causada por una máscara desalojada temporalmente se drena fácilmente purgándola después de volver a colocarla en la posición correcta y ajustando las correas si es necesario. Las fugas menores generalmente se drenarán automáticamente de la mascarilla a través de la válvula de escape de la válvula de demanda o de una válvula de purga instalada para ese fin, siempre que la mascarilla esté orientada con la válvula en el punto bajo. Si hay demasiada agua en la mascarilla para permitir la inhalación, generalmente se puede eliminar usando el botón de purga en la válvula de demanda.
Yves le Prieur inventó una máscara de buceo de cara completa en 1933. [14]
El tipo de máscara facial de flujo libre también se conoce a veces como equipo Jack Browne , llamado así en honor a un ingeniero de DESCO que diseñó una primera versión de una máscara facial completa con un suministro de aire de flujo libre suministrado desde la superficie. [15] [16]
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