La Lex Trebonia fue una ley aprobada en el año 448 a. C. para prohibir a los tribunos de la plebe la cooptación de colegas para cubrir puestos vacantes. Su finalidad era impedir que los patricios presionaran a los tribunos para que nombraran colegas afines a la aristocracia o elegidos entre ella.
En el año 451 a. C., el gobierno consular tradicional de Roma fue reemplazado por un comité de diez estadistas de alto rango, conocidos como los decenviros , que se encargaron de redactar el cuerpo completo del derecho romano, basándose en el derecho y la tradición existentes, así como en los modelos griegos informados por un grupo de enviados romanos que habían sido enviados a estudiar el derecho griego. Sus esfuerzos dieron como resultado las primeras diez tablas del derecho romano, pero el trabajo estaba incompleto, por lo que se nombró un segundo colegio de decenviros para el año siguiente. Apio Claudio Craso , que había sido cónsul electo antes del decenvirato, fue el único miembro del primer colegio que participó en el segundo, y se aseguró de que sus colegas para el segundo año tuvieran ideas afines y fueran fácilmente dominados por él. Las dos últimas tablas del derecho romano que redactaron impusieron duras restricciones a los plebeyos y prohibieron el matrimonio entre patricios y plebeyos. [1] [2]
Los decenviros continuaron en el cargo el año siguiente sin convocar nuevas elecciones. El resentimiento público hacia los decenviros y muchas de las leyes que habían promulgado, junto con los informes sobre su corrupción y, en algunos casos, la tolerancia hacia los actos criminales cometidos por sus aliados, llevaron al derrocamiento del decenvirato. Los tribunos de la plebe aprobaron leyes que restablecieron el gobierno consular y hicieron permanentes tanto el derecho de apelación como la continuidad de su propio colegio. [3] Los nuevos cónsules lograron entonces lo que los decenviros no habían logrado, obteniendo victorias militares sobre los sabinos y los ecuos , pero el Senado romano les negó un triunfo; los tribunos de la plebe sometieron entonces el asunto a votación popular y obtuvieron un triunfo para los cónsules. [4] [5]
Entusiasmados por sus éxitos contra la aristocracia, los tribunos se presentaron a la reelección al año siguiente. Temeroso de que sus colegas repitieran los errores de los decenviros, el tribuno Marco Duilio, que presidía las elecciones, se negó a presentar sus nombres para la elección, y como resultado, solo cinco candidatos recibieron suficientes votos para el cargo. Duilio entonces les ordenó que cooptaran a cinco colegas para que sirvieran junto con ellos, frustrando la ambición de los otros tribunos del 449 a. C. Según Livio, los cinco elegidos se dejaron guiar por los patricios, hasta el punto de que eligieron a dos patricios para servir como tribunos de la plebe: Aulo Aternio Varo y Espurio Tarpeyo Montano Capitolino, que habían sido cónsules en 454. [6] [7]
Uno de los miembros plebeyos del colegio, Lucio Trebonio, propuso entonces una ley que prohibía la cooptación de tribunos, pero que exigía que su elección continuara hasta que se hubiera elegido el número completo. La ley fue aprobada, y Trebonio fue tan eficaz a la hora de frustrar los planes de los patricios durante su año de mandato que se ganó el sobrenombre de Asper , que significa "espinoso". [8] [9]
La ley treboniana no siempre se aplicó estrictamente. Cuando en el año 401 a. C. no se eligieron suficientes tribunos, los patricios intentaron que algunos de ellos fueran cooptados para el cargo. No lo lograron, pero dos plebeyos fueron elegidos tribunos por cooptación, para gran disgusto de su colega, Cneo Trebonio, cuyo nombre fue asociado a la ley violada. [10] [11]