La Ley de edad mínima nacional para beber de 1984 ( 23 USC § 158) fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos y posteriormente promulgada por el presidente Ronald Reagan el 17 de julio de 1984. [1] [2] [3] La ley castigaría cualquier estado que permitiera a personas menores de 21 años comprar bebidas alcohólicas reduciendo su asignación federal anual para carreteras en un 10 por ciento. Posteriormente, la ley fue enmendada, reduciendo la multa al 8 por ciento a partir del año fiscal 2012 y posteriores. [4]
A pesar de su nombre, esta ley no prohibía el consumo de bebidas alcohólicas por parte de menores de 21 años, sólo su compra o posesión pública. Sin embargo, Alabama , Arkansas , Idaho , New Hampshire y Virginia Occidental ampliaron la ley hasta convertirla en una prohibición total. La edad mínima para comprar y beber es una ley estatal, y la mayoría de los estados todavía permiten el consumo de alcohol por parte de menores en algunas circunstancias. En algunos estados, no se impone ninguna restricción al consumo privado, mientras que en otros, el consumo solo se permite en lugares específicos, en presencia de miembros de la familia que den su consentimiento y supervisen, como en los estados de Colorado , Maryland , Montana , Nueva York , Texas. , Oregón , Washington , Wisconsin y Wyoming . Algunos estados incluso permiten que personas menores de 21 años beban alcohol en lugares públicos, como en Ohio , Texas , Massachusetts y Luisiana siempre y cuando el padre o tutor lo consienta y sea quien compre el alcohol y tenga al menos 21 años. años. La ley tampoco busca penalizar el consumo de alcohol durante ocasiones religiosas (por ejemplo, vinos de comunión , Kidush ).
La ley fue expresamente confirmada como constitucional en 1987 por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Dakota del Sur contra Dole .
La legislación sobre la edad mínima legal para beber en los Estados Unidos se remonta a los días de la Prohibición . En 1920, la 18.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos declaró ilegal la fabricación, el transporte o la venta de bebidas alcohólicas. [5] Esto fue derogado con la aprobación de la 21ª Enmienda en 1933, a la que siguió la adopción de políticas de edad mínima legal para beber en todos los estados, y la mayoría de los estados eligieron una edad mínima legal para beber (MLDA) de 21 años. [5] Entre 1970 y 1975, 29 estados redujeron la MLDA de 21 a 18, 19 o 20 años. Esto se debió principalmente a la aprobación de la 26.ª Enmienda , que redujo la edad requerida para votar de 21 a 18 años.
Durante la década de 1960, tanto el Congreso como las legislaturas estatales se vieron sometidos a una presión cada vez mayor para reducir la edad mínima para votar de 21 a 18 años. Esto se debió en gran parte a la Guerra de Vietnam , en la que muchos jóvenes que no eran elegibles para votar (o beber legalmente) ) fueron reclutados para luchar en la guerra, por lo que carecían de medios para influir en las personas que los enviaban a arriesgar sus vidas. "Tiene edad suficiente para luchar, tiene edad suficiente para votar", era un eslogan común utilizado por los partidarios de reducir la edad para votar. El lema tiene sus raíces en la Segunda Guerra Mundial , cuando el presidente Franklin D. Roosevelt redujo la edad de reclutamiento militar a 18 años. Con la reducción de la edad para votar a 18 años, la edad mínima legal para beber (MLDA) se redujo de manera similar bajo la idea de que al Al poder votar (y, en el caso de los hombres, estar sujetos a ser reclutados involuntariamente en las filas del ejército), también se debería poder consumir legalmente bebidas alcohólicas.
Sin embargo, estos cambios pronto fueron seguidos por estudios que mostraban un aumento significativo en las muertes en vehículos de motor atribuibles a la disminución de MLDA. En respuesta a estos hallazgos, muchos estados elevaron la edad mínima legal para beber a 19 años (y en ocasiones a 20 o 21 años). [5] En 1984, la Ley Nacional de Consumo Mínimo Legal, redactada por el Senador Frank Lautenberg (D-NJ) e influenciada por Madres Contra la Conducción en Estado de Ebriedad (MADD), exigía que todos los estados establecieran su edad mínima para comprar en 21 años. Si no cumpliera con la ley, se le retendrían hasta el 10 por ciento de sus fondos federales para carreteras.
Como la MLDA todavía quedaba a discreción del estado, la ley no violaba la enmienda 21 que reservaba el derecho de regular el alcohol para todas las responsabilidades no asignadas específicamente al gobierno federal para los estados. [5] Sin embargo, como la ley controlaba la distribución de entre $ 8 millones y $ 99 millones, dependiendo del tamaño del estado, la ley dio un fuerte incentivo para que los estados cambiaran la edad para beber a 21 años. [5] Para 1995, los 50 estados, dos territorios habitados permanentemente y DC cumplían, pero Puerto Rico y las Islas Vírgenes (y Guam hasta 2010) permanecieron en 18 a pesar de perder el 10% del financiamiento federal para carreteras.
El profesor de derecho Tim Jost señaló que el fallo de la Corte Roberts en NFIB contra Sebelius , aunque confirmó a Dakota del Sur contra Dole , tuvo serias implicaciones para futuras leyes que incentiven la acción estatal. [6]
El Tribunal distinguió expresamente el caso Dakota del Sur contra Dole , el caso sobre la edad para beber, porque sólo una pequeña parte de los fondos de las carreteras estaban en riesgo. ... Sin embargo, seguramente habrá litigios futuros cuando se modifiquen otros programas federales y toda la financiación del programa existente esté en riesgo.
El abogado constitucional Adam Winkler no está de acuerdo [7]
Es probable que la decisión de atención médica sobre Medicaid se limite a sus hechos. ... Cuando el presupuesto de un estado depende realmente de los dólares federales para sobrevivir, las ofertas de gasto condicional serán cuestionadas. La decisión sobre atención médica no pretende cuestionar ninguna ley de gasto condicional anterior. Y no es probable que tenga mucho impacto porque no existe una opinión mayoritaria clara que establezca nuevos límites.
El Partido Conservador de Nueva York se opuso a la aprobación de la ley en 1984. En 2001, según el mismo artículo, el miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York , Félix Ortiz, presentó un proyecto de ley que reduciría la edad mínima para beber a 18 años. la aplicación de la ley como sus motivaciones. [8]
En 1998, se fundó la Asociación Nacional de Derechos de la Juventud , en parte, para tratar de reducir la edad mínima para beber alcohol a 18 años. En 2004, el presidente del Middlebury College de Vermont , John McCardell, Jr., escribió en The New York Times que "los 21 -años de edad para beber es una mala política social y una ley terrible" que ha empeorado mucho el problema del consumo de alcohol en las universidades. [9] Los grupos que se oponen al mínimo de 21 incluyen Choose Responsibility , Amethyst Initiative y Students for Sensible Drug Policy .
Las organizaciones que apoyan el mantenimiento del límite de edad mínima de 21 años incluyen Madres contra la conducción en estado de ebriedad , la Asociación Médica Estadounidense , los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Junta Estadounidense de Pediatría .
Un grupo clave de oposición filosófica al mínimo reside en la necesidad humana natural de educación y experiencia; Los adultos jóvenes no reciben la oportunidad de educarse y beber de manera responsable antes de los 21 años. Una línea de pensamiento relacionada enfatiza la importancia de los derechos y libertades individuales. [5] Otro grupo proviene del pragmatismo , que enfatiza la realidad de que es poco probable que los jóvenes dejen de beber, y señala las estadísticas sobre el consumo de alcohol entre menores de edad como una razón para instituir una edad más baja para beber, lo que brindaría la oportunidad de ayudar a "los jóvenes a aprender a beber". tomar decisiones saludables y responsables". [5] También se citan teorías socioambientales ; Hacer del alcohol una fruta prohibida puede alentar un consumo más peligroso que el que ocurriría si se redujera la edad para beber. [10] [11] Con una edad más baja para beber, los jóvenes tendrían acceso a "entornos de bebida moderados públicamente", en lugar de "modelar su comportamiento según el consumo excesivo típico de las fiestas privadas de estudiantes", [12] aunque la percepción de consumo excesivo A menudo se exagera el consumo de alcohol en los campus universitarios. [12]
Cuando el magnate cervecero Pete Coors planteó la edad para beber como tema de campaña durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Colorado en 2004 , los líderes republicanos elogiaron su postura sobre los derechos de los estados , pero se distanciaron del aparente interés propio . [13] [14]
Los campus universitarios de todo el país siguen luchando contra el problema del consumo de alcohol entre menores de edad, a pesar de la MLDA de 21 a nivel nacional. El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) se interesó especialmente en este tema y compiló una lista de recomendaciones para que las universidades las implementen en para combatir el consumo de alcohol entre menores de edad en el campus. Sin embargo, pocas escuelas han implementado realmente estas recomendaciones y, según un estudio reciente, la mayoría de los programas de intervención actualmente implementados en los campus universitarios han demostrado ser ineficaces. Es casi imposible prevenir el consumo de alcohol entre menores de edad en los campus universitarios porque el acceso a bebidas alcohólicas es extremadamente fácil. [15]
Aunque no es el único factor que contribuye al consumo de alcohol entre los estudiantes, el estatus de contrabando del licor parece imbuirlo de mística. Como resultado, el uso y abuso de bebidas alcohólicas se considera sofisticado y esperado. [dieciséis]
De las universidades encuestadas, el 98% ofrecía programas educativos sobre el alcohol a sus estudiantes. Sólo el 50% de las universidades encuestadas ofrecieron programas de intervención, el 33% coordinó esfuerzos con la comunidad circundante para monitorear las ventas ilegales de alcohol, el 15% confirmó que los establecimientos circundantes ofrecían capacitación sobre el servicio responsable de bebidas y el 7% restringió el número de puntos de venta de alcohol dentro de la comunidad. En el 67% de las escuelas encuestadas había servicios especiales para "bebedores problemáticos"; El 22% de las escuelas remitieron a los bebedores problemáticos a recursos fuera del campus y el 11% no ofreció ningún programa de intervención. El 34% de las escuelas encuestadas estaban ubicadas en comunidades que instituían activamente controles de cumplimiento, pero el 60% de estos controles se produjeron sin la participación de la universidad. Una quinta parte de las escuelas encuestadas desconocía por completo las recomendaciones de la NIAAA. [15]
Muchos factores pueden explicar el fracaso de las universidades a la hora de implementar las recomendaciones de la NIAAA para controlar el consumo de alcohol entre menores de edad en el campus: falta de financiación universitaria, falta de tiempo, percepción de falta de autoridad o jurisdicción dentro de la comunidad, o incluso falta de interés por parte de la universidad, muchas universidades incluso ven el programa como un desperdicio de recursos. Cualesquiera que sean las razones, hay una multitud de opciones disponibles en caso de que las universidades decidan instituir programas para disminuir los casos de consumo de alcohol entre menores de edad en el campus. Estas opciones incluyen, entre otras, programas educativos sobre el alcohol, campañas sobre normas sociales , viviendas libres de sustancias, intervenciones individuales, políticas de notificación a los padres, procedimientos disciplinarios para infracciones relacionadas con el alcohol y políticas de amnistía para proteger la salud y la seguridad de los estudiantes. [15]
El Instituto de Medicina revisó una gran cantidad de estudios sobre la edad mínima legal para beber, incluidas revisiones académicas revisadas por pares, [17] [18] [19] y consideró en gran medida la política como un éxito [20] , hasta el punto de que abogó por restricciones similares al tabaco. Por ejemplo, citan un estudio de Kypri y sus colegas que afirma que "Ninguna política de seguridad vial, con la posible excepción de las leyes sobre cascos de seguridad para motocicletas, tiene más pruebas de su eficacia que las leyes sobre la edad mínima legal para beber". [21] Por el contrario, varios estudios, incluida una revisión de 2011, mostraron datos que iban en contra de la idea de que aumentar la edad para beber a 21 años en realidad salvó vidas a largo plazo. [22] [23] [24] [25] Por ejemplo, Miron y Tetelbaum (2009) encontraron que cuando se separaron los estados bajo coerción federal y los no bajo coerción, cualquier efecto de salvar vidas ya no es estadística o prácticamente significativo en los estados bajo coerción. , e incluso en los estados que lo adoptan voluntariamente, el efecto no parece durar más allá del primer año o dos. También encuentran que la edad de 21 años para beber parece tener sólo un impacto menor en el consumo de alcohol entre los adolescentes. [26] También hay cierta evidencia de que las muertes por accidentes de tránsito simplemente se trasladaron del grupo de 18 a 20 años al de 21 a 24 años, en lugar de evitarse. [27] [28] [25] Además, Canadá, Australia, el Reino Unido y varios otros países experimentaron disminuciones similares o más rápidas en las muertes por accidentes de tránsito que los EE. UU. desde principios de la década de 1980, a pesar de no aumentar la edad para beber a 21 años. [29]