En 1987, el cuarto gobierno laborista aprobó la Ley de zona libre de armas nucleares, desarme y control de armamentos de Nueva Zelanda . La ley, en esencia, declaraba a Nueva Zelanda una zona libre de armas nucleares . El objetivo de la ley era ambicioso y de amplio alcance: “establecer en Nueva Zelanda una zona libre de armas nucleares, promover y alentar una contribución activa y efectiva de Nueva Zelanda al proceso esencial de desarme y control internacional de armas ”. [1]
La Ley estableció el marco jurídico para la política antinuclear de Nueva Zelanda. La Ley establece la Zona Libre de Armas Nucleares de Nueva Zelanda, que comprende todo el territorio de Nueva Zelanda (incluidos los océanos y el espacio aéreo), y prohíbe la entrada en aguas de Nueva Zelanda de buques de propulsión nuclear. También prohíbe la adquisición, el estacionamiento y la prueba de dispositivos explosivos nucleares. Se concedió inmunidad a los buques y aeronaves que ejercían el derecho de paso inocente y/o el derecho de paso en tránsito, así como a los buques y aeronaves en peligro.
Además de legislar sobre la creación de una zona libre de armas nucleares a nivel nacional, la Ley implementó cuatro tratados internacionales, entre ellos el Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares , el Tratado sobre el control de las armas en los fondos marinos , la Convención sobre las armas biológicas y el Tratado de Rarotonga .
La Ley creó el Comité Consultivo Público para el Desarme y el Control de Armamentos (PACDAC). [2] El PACDAC es un comité de nueve expertos que asesora al Gobierno en materia de desarme y control de armamentos. La Ley también creó una cartera ministerial independiente de Control de Armamentos y Desarme. [3]
La opinión pública antinuclear desempeñó un papel enorme en la preparación del terreno para esta ley. En los años previos a la ley, se fueron acumulando opiniones fuertemente antinucleares. Las visitas a Nueva Zelanda de buques de la marina de los Estados Unidos causaron publicidad y protestas. [4] La opinión antinuclear se exacerbó con el hundimiento del barco de protesta de Greenpeace, el Rainbow Warrior (1955), el 10 de julio de 1985. [5] Maire Leadbeater observó que la política de desnuclearización de Nueva Zelanda y la legislación resultante demostraban “cómo la gente común creó un movimiento que cambió la política exterior y la identidad de Nueva Zelanda como nación”. [6]
La Ley de 1987 sobre zona libre de armas nucleares, desarme y control de armas de Nueva Zelanda fue el resultado de la victoria del Partido Laborista de Nueva Zelanda en las elecciones de 1984. El 12 de junio de 1984, Richard Prebble presentó el proyecto de ley para una Nueva Zelanda libre de armas nucleares, que exigía la exclusión de los buques de propulsión nuclear de Nueva Zelanda. [7] La diputada del Partido Nacional de Nueva Zelanda Marilyn Waring amenazó con cruzar la sala y votar a favor del proyecto de ley antinuclear de Prebble. Esto desafió el liderazgo del Primer Ministro Robert Muldoon , ya que el Gobierno nacional tenía una mayoría de sólo una persona en el Parlamento. Muldoon anunció el 14 de junio de 1984 que convocaría elecciones anticipadas. La cuestión de las visitas de buques nucleares se convirtió en un tema central de las elecciones de 1984. [7]
En julio de 1984, el Partido Laborista de Nueva Zelanda llegó al poder con sus fuertes políticas antinucleares. Muchos partidarios del Gobierno laborista afirmaron que el partido había sido elegido para lograr que Nueva Zelanda estuviera libre de armas nucleares. [7] Prometieron declarar a Nueva Zelanda libre de armas nucleares y trabajar activamente por una zona libre de armas nucleares en el Pacífico Sur. Esta postura fue popular y, a finales de año, casi 40 ciudades y distritos se habían declarado libres de armas nucleares. [8] En febrero de 1985, el Gobierno de Lange rechazó la llegada del buque USS Buchanan. [9] La Administración Reagan tomó represalias tomando fuertes medidas punitivas contra Nueva Zelanda. Terminaron los flujos de inteligencia y los vínculos militares con Nueva Zelanda. [7] A pesar de esto, el Gobierno de Lange siguió comprometido con su política antinuclear. David Lange declaró que si la alianza de seguridad era el precio que Nueva Zelanda debía pagar para permanecer libre de armas nucleares, "es el precio que estamos dispuestos a pagar". [10] El Gobierno laborista afirmó la independencia de Nueva Zelanda y aprobó la Ley de Zona Libre de Armamentos, Desarme y Control de Armamentos de Nueva Zelanda de 1987.
Como observó Sir Geoffrey Palmer , la promulgación de la Ley de 1987 sobre la zona libre de armas nucleares, el desarme y el control de armamentos de Nueva Zelanda fue “una declaración clara de la determinación de Nueva Zelanda de defender un principio en el que su pueblo cree”. [11] La importancia de la Ley radica en que afirma que Nueva Zelanda existe como una democracia independiente y orgullosa preocupada por el futuro del planeta. La Ley ha dado a Nueva Zelanda una voz importante en la comunidad internacional. [11]
En 2000, se presentó al Parlamento el proyecto de ley de ampliación de la zona libre nuclear de Nueva Zelanda con el objetivo de ampliar la zona libre nuclear de Nueva Zelanda de 12 a 200 millas y prohibir el tránsito de desechos nucleares de alto nivel, armas nucleares y buques de propulsión nuclear a través de esa zona ampliada. [12] Sin embargo, el Parlamento lo rechazó en la segunda etapa de lectura.
En 2006 se realizó una encuesta entre todos los partidos políticos representados en el Parlamento de Nueva Zelanda para preguntarles su posición sobre la ley. Los resultados mostraron un apoyo casi universal a la ley. El Partido Nacional prometió que mantendría la legislación sin cambios si se convertía en gobierno. [13]
La Ley recibió el Premio de Plata de 2013 en el marco del Premio anual de política futura del Consejo Mundial para el Futuro , en colaboración con la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos de Desarme y la Unión Interparlamentaria. La Ley fue reconocida como una iniciativa líder en materia de paz y desarme y por haber cambiado fundamentalmente la cultura, el papel y la identidad de Nueva Zelanda en el escenario mundial. [14]