La insignia Surfman es una insignia militar de la Guardia Costera de los Estados Unidos , emitida al personal alistado u oficial que califica como timoneles autorizados para operar embarcaciones de surf en olas fuertes. Aquellos que califican así se conocen como surfmen , un término que fue utilizado originalmente por el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos , uno de los predecesores de la Guardia Costera.
Las embarcaciones de surf son embarcaciones diseñadas para operar en condiciones climáticas y marítimas extremas. Algunas de las embarcaciones de surf que opera la Guardia Costera incluyen el bote salvavidas a motor de 47 pies (MLB), el MLB de 44 pies (ahora fuera de servicio) , el bote salvavidas cercano a la costa de 42 pies (SPC-NLB) y el MLB de 52 pies (los únicos "barcos" de la Guardia Costera que tienen nombres, como Victory en la estación de la bahía de Yaquina, Oregón, el bote salvavidas a motor de acero más antiguo de la Guardia Costera de los EE. UU.).
Cuando el Señor exhala su ira sobre el seno de las aguas,
cuando las olas golpean la orilla,
cuando el marinero piensa en su mujer, en sus hijos
y en su pequeña casa que tal vez no vuelva a ver;
cuando las barras son blancas y levaduras, y los bancos de arena son todos espuma,
cuando el nordeste corta como un cuchillo;
a través del rugido y el chillido hirvientes él patrulla en la playa,
el hombre contratado por el gobierno para salvar vidas.
Está luchando con las ráfagas que lo golpean y lo magullan como un martillo;
está luchando contra la arena que pica como un enjambre de abejas,
está escuchando a través del torbellino y el trueno y el clamor,
escuchando la señal de los mares.
Está rompiendo costillas y músculos mientras lanza botes salvavidas en medio de las olas,
está empapado y helado en cada hueso,
está sacando hombres de la muerte, devolviéndolos a la carne, la sangre y el aliento,
y nunca se detiene a pensar en los suyos.
Está tirando de un remo que se le congela en los dedos,
se está aferrando a la jarcia de un naufragio.
Sabe que la destrucción está más cerca a cada minuto que pasa;
pero no parece preocuparle ni un ápice.
Está sacando cadáveres desaliñados de las garras de los rompeolas,
el tipo de trabajo que un hombre común eludiría;
pero los saca de las olas y los prepara para las tumbas,
y cree que todo está incluido en su trabajo.
Es aparejador, remero, nadador, marinero, médico, empresario de pompas fúnebres,
y es bueno en cada una de ellas por igual;
y arriesga su vida por otros en las arenas movedizas y las rompientes,
y mil esposas y madres bendicen su nombre.
Es un ángel vestido de hule; es un santo en el "sou'wester",
es un valiente como todos ellos vienen, o pueden serlo;
es un héroe nacido y criado, pero no se le ha hinchado la cabeza,
porque es solo un hombre contratado por el gobierno de los EE. UU.
— Centro de formación de Yorktown [1]
Para obtener la insignia de Surfman, un miembro del servicio debe recibir capacitación en condiciones reales de olas y rompientes, acumular una cantidad mínima de horas de operación en estas condiciones, mientras realiza ejercicios prácticos y someterse a un riguroso control de navegación en el mar, así como a una junta de revisión oral. El proceso para calificar para una insignia de Surfman requiere al menos ocho años de capacitación y experiencia. [2] Las regulaciones de la Guardia Costera no permiten usar simultáneamente las insignias de Surfman y Coxswain.
La capacitación incluye un curso de un mes en la Escuela Nacional de Botes Salvavidas a Motor en la Estación Cape Disappointment ( Ilwaco, Washington ) para capacitar a los futuros surfistas en el manejo del MLB de 47 pies en condiciones climáticas adversas. [3]
Aunque los primeros antecesores del Servicio de Salvamento de los Estados Unidos comenzaron antes de la Guerra Civil, no se estableció oficialmente como una rama del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos hasta junio de 1878, bajo Sumner I. Kimball , quien dirigió el Servicio Marítimo de Ingresos del Tesoro . Kimball estableció las primeras rutinas de entrenamiento para surfistas, que incluían el simulacro de aparato de playa (disparar líneas de cuerda a través de un cañón Lyle para establecer una boya de calzones para rescates cerca de la costa; el simulacro tenía que completarse en cinco minutos), manejo de embarcaciones (enderezar embarcaciones de surf ), primeros auxilios, banderas de señales y patrullas nocturnas en la playa. [4]
El lema de los Surfmen fue adoptado a principios del siglo XX: "El libro dice que tienes que salir, pero no dice una palabra sobre volver". [1] Esto a veces se abrevia como "Tienes que salir, pero no tienes que volver", como se popularizó en la película de 2016 The Finest Hours .