La granada de bola número 15 , también llamada granada de bola de cricket , fue una granada utilizada por los británicos durante la Primera Guerra Mundial .
La granada n.° 15 era una granada con espoleta de tiempo, fragmentada internamente y con cuerpo de hierro fundido.
Para encender la granada, el usuario tenía que quitar una cubierta que estaba sobre la mecha y luego golpear un encendedor externo Brock con cerilla contra la mecha.
Había dos tipos de fusibles disponibles: el de cinco segundos y el de nueve segundos. El primero estaba destinado a lanzar, mientras que el segundo estaba destinado a las catapultas .
La No. 15 fue una de las granadas provisionales creadas debido a los problemas asociados con la granada No. 1. [2] A diferencia de las otras, la No. 15 había sido creada específicamente para el teatro de operaciones de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial , principalmente para los combates en los Dardanelos . [3]
Aunque rudimentario, el No. 15 tuvo un buen desempeño en los Dardanelos. Además, podía producirse en masa con facilidad: en septiembre de 1915, se fabricaron más de 200.000 No. 15 por semana. [3]
Sin embargo, había algunos problemas: la carga explosiva era demasiado grande, lo que creaba una fragmentación menor de lo esperado cuando la granada explotaba. Además, se consideró demasiado grande debido a su circunferencia de 3 pulgadas (76 mm). [4] Estos problemas se solucionaron con la "granada ovalada" n.° 16.
El No. 15 fue utilizado por primera vez en la Batalla de Loos . Los estrategas previeron que el No. 15 sería útil para abrir brechas en las defensas alemanas y limpiar trincheras. [3] El No. 15 fue utilizado porque la producción de la bomba No. 5 "Mills" estaba muy retrasada respecto a las cifras planificadas y no se podían suministrar suficientes antes del inicio de la campaña de Loos. [4]
Cuando comenzó la Batalla de Loos, el No. 15 se vio plagado de problemas, en particular las condiciones húmedas en las que se encontraba hicieron que la espoleta fuera casi inútil. [4] Se estimó que aproximadamente 18 de cada 20 No. 15 no lograron encenderse debido a espoletas inoperantes. [3]
El 20 de noviembre de 1915, la bomba nº 15 y su prima, la nº 16, fueron retiradas de Francia y sustituidas por la bomba nº 5, la «bomba Mills». [5]
El número 16 es esencialmente una versión mejorada del número 15. En lugar de tener forma esférica, tiene forma ovalada y menos carga explosiva. Se planeó que reemplazara por completo al número 15, pero la derrota en Loos provocó que tanto el número 15 como el número 16 fueran retirados del servicio, ya que ambos tenían el mismo sistema de iluminación. [4]