El atentado de Nasiriyah de 2003 fue un ataque suicida contra la sede de los Carabineros italianos (MSU) en Nasiriyah , Irak , al sur de Bagdad , el 12 de noviembre de 2003. El ataque resultó en la muerte de 18 militares italianos, en su mayoría miembros de los Carabineros de la MSU , un civil italiano y 9 civiles iraquíes y fue el peor desastre militar italiano desde la Segunda Guerra Mundial . El ataque, etiquetado como un "acto terrorista" por el presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi , estuvo entre una serie de muchos ataques contra objetivos militares internacionales no estadounidenses en Irak que ocurrieron poco después del final de las principales operaciones de combate, incluidas las embajadas de Jordania y Turquía, la Cruz Roja Internacional y las instalaciones de la ONU. [3]
Antes de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003 , la futura sede de los Carabineros y la Guardia Nacional Republicana portuguesa era la Cámara de Comercio de Nasiriyah, una estructura de tres pisos cerca del río Éufrates. Las primeras fuerzas estadounidenses que ocuparon el edificio fueron marines de la 15.ª Unidad Expedicionaria de los Marines , que luego fueron relevados por reservistas del 2.º Batallón de los 25.º Marines .
Italia participó en la Guerra de Irak , como parte de la Fuerza Multinacional-Irak , desde el 15 de julio de 2003 hasta el 1 de diciembre de 2006, en Nasiriya y sus alrededores (véase Operación Antigua Babilonia ). El 19 de julio de 2003, los marines en Nasiriya fueron reemplazados por miembros de los Carabineros y el ejército italiano . Las fuerzas italianas en Irak estaban bajo el mando británico y las de Nasiriya eran algunos de los aproximadamente 3.000 militares italianos en total en el país, incluidos 400 Carabineros de la Unidad Especializada Multinacional . [4]
El ataque comenzó poco antes de las 11:00 horas cuando un gran camión cisterna se dirigió a toda velocidad hacia la entrada de la base. El carabinero Andrea Filippa, que formaba parte de la unidad que custodiaba la puerta principal y se encontraba entre las víctimas, logró disparar y matar a los dos conductores antes de que el vehículo pudiera atravesar la puerta y entrar en el complejo. El camión cisterna se estrelló contra la puerta, se detuvo y explotó en una enorme bola de fuego. Las casas cercanas sufrieron daños estructurales y un coche que transportaba a cinco mujeres iraquíes fue incinerado, matando a las personas que estaban en el interior. La explosión fue tan potente que los edificios al otro lado del río Éufrates sufrieron roturas de ventanas. La fachada del edificio de tres pisos que servía de cuartel general italiano se derrumbó. 18 soldados italianos, incluidos 12 policías de los carabineros, murieron en la explosión junto con un civil italiano. Otros 20 italianos y 80 iraquíes resultaron heridos. [5] [6]
El ataque fue el peor incidente en el que participaron soldados italianos desde la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia y la mayor pérdida de soldados italianos desde la Segunda Guerra Mundial . El ataque conmocionó a Italia y la sumió en un período de luto de tres días. Los soldados fueron honrados con un funeral de Estado . A pesar de la gran pérdida, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, reafirmó su compromiso con la misión en Irak y el presidente George W. Bush dijo en una declaración en la Casa Blanca : "Hoy en Irak, un miembro de la OTAN , Italia, perdió algunos hijos orgullosos al servicio de la libertad y la paz". [7]
El ministro de Defensa italiano, Antonio Martino, culpó a los leales a Saddam Hussein diciendo: "la evidencia sobre el terreno y los informes de inteligencia nos llevan a creer que el ataque de hoy fue planeado y llevado a cabo por remanentes leales a Saddam... unidos con extremistas árabes ". [8]