En antropología física , la constricción postorbital es el estrechamiento del cráneo (cráneo) justo detrás de las cuencas de los ojos (las órbitas, de ahí el nombre) que se encuentra en la mayoría de los primates no humanos y los primeros homínidos. Esta constricción es muy notoria en los primates no humanos, un poco menos en los australopitecos , incluso menos en el Homo erectus y desaparece por completo en el Homo sapiens moderno . [1] El índice de constricción postorbital en primates no humanos y homínidos varía en categoría desde constricción aumentada, intermedia, constricción reducida y desaparición. [1] El índice de constricción postorbital se define como una relación de la anchura frontal mínima (MFB), detrás del toro supraorbitario , dividida por la anchura facial superior máxima (BFM), bifrontomalare temporale, o como la anchura máxima detrás de la órbita del cráneo. [1] [2] [3]
La medición de la capacidad craneal en hominis se ha utilizado durante mucho tiempo para examinar el desarrollo evolutivo del aumento del tamaño del cerebro, lo que permite comparar y contrastar entre cráneos de homínidos y entre primates y homínidos. De manera similar, el índice de constricción postorbital se ha convertido en una forma de comparar y contrastar cráneos con la posibilidad de determinar la edad relativa y el lugar evolutivo de un nuevo homínido encontrado. La capacidad craneal y el índice de constricción postorbital pueden demostrar una correlación entre el aumento del tamaño del cerebro y la reducción de la constricción postorbital. [4] Por ejemplo, la capacidad craneal promedio para los australopitecos es de 440 cc, y el índice de constricción postorbital es de 0,66. [1] [5] Sin embargo, con el cambio evolutivo en el tamaño del cerebro de los australopitecos al género Homo , la capacidad craneal promedio para el Homo habilis es de 640 cc, y el índice de constricción postorbital es de 0,72. [1] [5] Más específicamente, en un alejamiento del Homo erectus , el Homo sapiens manifiesta una constricción postorbital absolutamente reducida (la constricción postorbital desaparece) y un índice de constricción postorbital de 0,92 debido al aumento de la capacidad craneal , alrededor de 1.350 cc. [1] [6] Desde los Australopitecos hasta el género Homo , junto con un aumento de la capacidad craneal, es visible una transición de constricción intermedia a constricción reducida, y finalmente desaparición. El crecimiento del cerebro ha cambiado tanto la apariencia de la cresta sagital como la constricción postorbital. [4] KNM-ER 406, el cráneo de un Paranthropus , volumen cerebral estimado en 410 cm 3 con una cresta sagital visible y una constricción postorbital leve o intermedia, pero KNM-ER 37333, el cráneo de un Homo erectus , volumen cerebral de 850 cm 3 sin cresta sagital visual y una constricción postorbital casi inexistente o reducida. [4]
Los cráneos de Minatogawa I-IV fueron descubiertos en la isla de Okinawa en 1970-1971. [7] Los cráneos y otros fósiles encontrados asociados fueron datados de hace 15.000-20.000 años, con posibilidades de ser ligeramente más antiguos. [7] En un estudio dirigido por Daisuke Kubo, Reiko T. Kono y Gen Suwa, los cráneos de Minatogawa I y IV fueron examinados más a fondo para identificar la capacidad craneal y concluyeron que el tamaño craneal estimado de Minatogawa I es de 1335 cc y el de Minatogawa IV es de 1170 cc, [7] muy cerca del tamaño craneal promedio del Homo sapiens moderno . Kubo, et al. identifican dos posibles formas de medir la constricción posorbital, establecidas midiendo la parte anterior, más cercana a la cara, y la posterior del cráneo. [7] Los investigadores concluyen que ambos cráneos demuestran una constricción postorbital marcada o casi reducida en ambas mediciones de constricción postorbital, en comparación con el Homo sapiens moderno . [7]
El cráneo de Dali fue descubierto en 1978 en el condado de Dali, Shaanxi. [8] Se describe que el cráneo es grande con algunas características robustas similares a las del Homo sapiens occidental temprano y una diferenciación notable del cráneo del Homo erectus encontrado en Zhoukoudian. [8] Se encontró que el cráneo de Dali exhibía una constricción postorbital pronunciada o casi reducida con un índice de constricción postorbital de 0,85, [8] mucho más fuerte que los primates y los primeros homínidos y bastante cercano al índice de constricción postorbital del Homo sapiens. El cráneo de Dali es un ejemplo del desarrollo evolutivo de la constricción postorbital a medida que el tamaño del cerebro aumenta y desarrolla características similares a las que se encuentran en el Homo sapiens moderno.
En especies como los babuinos y los grandes simios africanos , un aumento en la capacidad disponible de la fosa infratemporal se acompaña simultáneamente de una constricción en el plano sagital . [7] Como tal, las porciones anterior y posterior del músculo temporal anterior están inversamente correlacionadas en tamaño, siendo la anterior más grande. [7] Aunque el músculo temporal se utiliza para masticar, no hay evidencia de que la estructura supraorbitaria de los primates dependa de sus respectivos hábitos de masticación o preferencias dietéticas. [9]