La Estación de la Fuerza Aérea de Las Vegas (ADC ID: SM-163, NORAD ID: Z-163) es una estación cerrada de radar de vigilancia general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Se encuentra a 42,6 km (26,5 millas) al oeste-noroeste de Las Vegas, Nevada . Fue cerrado por la Fuerza Aérea en 1969 y entregado a la Administración Federal de Aviación (FAA). El sitio ahora tiene datos vinculados al Sistema Conjunto de Vigilancia (JSS).
La Estación de la Fuerza Aérea de Las Vegas fue inicialmente parte de la Fase II del programa de Radar Móvil del Comando de Defensa Aérea . La Fuerza Aérea aprobó esta ampliación del programa de radar móvil el 23 de octubre de 1952. Los radares de esta red fueron denominados "SM". El sitio del radar está ubicado en la cima de Angel Peak, que está al noroeste de la ciudad de Las Vegas y al este de Charleston Peak.
La Fuerza Aérea construyó alrededor de 24 edificios principales en dos áreas LVAFS, las Áreas de Operaciones y de Acantonamiento . La construcción en el Área de Operaciones consistió en cuatro torres de radar, cuatro edificios operativos, una estación de bombeo de agua, un edificio de energía y cinco grandes tanques de combustible sobre el suelo. El área de acantonamiento contenía aproximadamente cinco dormitorios, un dispensario, un comedor, un edificio administrativo, un taller de automóviles, un taller de mantenimiento, un edificio de almacenamiento, un edificio de recreación, un tanque subterráneo de almacenamiento de gasolina y un gran tanque de combustible sobre el suelo. . Cada edificio tenía un tanque diario más pequeño para almacenar combustible para calefacción. Tres fosas sépticas componían el sistema de tratamiento de aguas residuales.
La estación entró en funcionamiento el 1 de abril de 1956 cuando el 865.º Escuadrón de Advertencia y Control de Aeronaves fue asignado a la nueva estación. El escuadrón utilizó inicialmente radares de búsqueda AN/FPS-3 y radares de altura AN/MPS-14 en este sitio, y la estación funcionó como una estación de intercepción de control terrestre (GCI) y de advertencia. Como estación GCI, la función del escuadrón era guiar a los aviones interceptores hacia intrusos no identificados detectados por los radares de la unidad. En 1958, un AN/FPS-20A reemplazó al radar de búsqueda AN/FPS-3.
Durante 1961, Las Vegas AFS se unió al sistema Semi-Automatic Ground Environment (SAGE), inicialmente alimentando datos al DC-21 en Luke AFB , Arizona. Después de unirse, el escuadrón fue redesignado como el 865 ° Escuadrón de Radar (SAGE) el 15 de octubre de 1961. El escuadrón de radar proporcionó información las 24 horas del día, los 7 días de la semana, al Centro de Dirección SAGE, donde se analizó para determinar el alcance, la dirección, la altitud, la velocidad y si o no. los aviones eran amigos u hostiles. También se convirtió en una instalación de uso conjunto con la Administración Federal de Aviación (FAA). El 31 de julio de 1963, el sitio fue redesignado como NORAD ID Z-163.
Un radar buscador de altura AN/FPS-26A se incorporó al sitio en 1963. En 1964 se instaló un conjunto de radar de búsqueda AN/FPS-27 y en 1965 el AN/FPS-20A fue retirado del servicio de la Fuerza Aérea. Según se informa, la FAA conservó este conjunto de radar. En 1968 se eliminó el radar buscador de altura AN/MPS-14.
Además de la instalación principal, Las Vegas operaba varios sitios AN/FPS-14 Gap Filler:
El 865.º Escuadrón de Radar (SAGE) se desactivó el 31 de diciembre de 1969. En 1970, la Fuerza Aérea cedió la propiedad al Departamento del Interior y transfirió la responsabilidad de todas las mejoras, con la excepción de los Edificios 18 y 40, al Condado de Clark. La responsabilidad del Edificio 18 se transfirió a la Comisión de Energía Atómica (actualmente DOE) y la responsabilidad del Edificio 40 (Torre de Radar FPS-20) se transfirió a la Administración Federal de Aviación (FAA).
A partir de 2014 [actualizar], todos los edificios principales del Área de Operaciones están en uso. La FAA opera la instalación de radar en el Edificio 40. El DOE mantiene el Edificio 18 y alquila espacio a la Base de la Fuerza Aérea de Nellis y otras entidades gubernamentales y privadas. El condado de Clark alquila todos los demás edificios en el área de operaciones a otras organizaciones gubernamentales y privadas.
La antigua área de acantonamiento es utilizada por los servicios del tribunal juvenil del condado de Clark, Spring Mountain Youth Camp (SMYC). Los edificios 5 y 44 han sido eliminados, pero los cimientos se utilizan actualmente para diversas funciones. La FAA había operado el AN/FPS-20A como parte del Sistema de Vigilancia Conjunta (JSS) hasta que la instalación fue reemplazada por un CARSR y ModeS. Tanto las instalaciones de SMYC como las de la FAA tienen acceso restringido.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.