Un saltador espacial (también conocido como saltador lunar , skippyball , canguro ball , gorila , hippity hop , hoppity hop , sit and rebote o hop ball ) es una pelota de goma (similar a una pelota de ejercicio ) con asas que permiten sentarse. sobre él sin caerse. El usuario puede intentar saltar sobre el juguete, utilizando sus propiedades elásticas para avanzar.
El término "salto espacial" es más común en el Reino Unido. El juguete es menos familiar en los Estados Unidos y puede conocerse como "hoppity hop", "hippity hop" o "sit and rebote". Un juguete similar, popular en los Estados Unidos en la década de 1980, era la pelota pogo , que tiene un anillo de plástico duro que rodea la pelota en lugar de un mango.
La tolva espacial es una pesada bola de goma de unos 60 a 70 centímetros (24 a 28 pulgadas) de diámetro, con dos asas de goma que sobresalen de la parte superior. Una válvula en la parte superior permite inflar la pelota con una bomba de bicicleta o una bomba de neumáticos de automóvil.
Un niño puede sentarse encima, sujetando las dos asas, y rebotar hacia arriba y hacia abajo hasta que la pelota despegue del suelo. Inclinándose, el conductor puede hacer que la pelota rebote en una dirección determinada. En términos prácticos, se trata de una forma de locomoción muy ineficiente, pero su simplicidad, facilidad de uso, bajo costo y apariencia alegre atraen a los niños.
La tolva espacial fue inventada por Aquilino Cosani de Ledragomma, una empresa italiana que fabricaba pelotas de goma de juguete. Patentó la idea en Italia en 1968 y en Estados Unidos en 1971. Cosani llamó al juguete "Pon-Pon".
Los saltadores espaciales se introdujeron en el Reino Unido en 1969. El Cambridge Evening News publicó un anuncio del saltador en noviembre de ese año [1] y lo describió como una tendencia. El saltador espacial se convirtió en una gran moda durante varios años y siguió siendo muy popular durante la década de 1980. El juguete a veces se considera un símbolo de los años 70.
La tolva espacial original en el Reino Unido fue fabricada por Mettoy ( Mettoy-Corgi ). Wembley fabricó un modelo similar, que tenía mangos lisos en lugar del original acanalado. El diseño del canguro naranja ahora está disponible en versiones para adultos en el Reino Unido. [2]
En Estados Unidos, la primera pelota para saltar comercializada en masa fue una versión de un juguete europeo anterior: el Hoppity Hop, lanzado por la compañía Sun después de presentar la pelota en 1968 en la Feria Internacional del Juguete de Nueva York.
En los primeros tres meses, se vendieron más de 300.000 unidades en todo el país. Debido a la saturación de este juguete en el mercado y en los medios, cualquier pelota de este tipo, independientemente de su origen, ahora se conoce generalmente en los EE. UU. con ese nombre.
Los primeros Hoppity Hops estaban hechos de caucho (generalmente rojo o azul) con un mango de anillo redondo en la parte superior y una válvula de neumático de automóvil para inflar. En la década de 1970, Sun introdujo varias versiones de personajes del Hoppity Hop, como Hoppity Horse o Mickey Mouse y Donald Duck de Disney (con versiones de plástico duro de la cabeza del personaje unidas a la pelota).
El Hoppity Hop se vendió de manera constante durante décadas, pero en la década de 1990, las ventas comenzaron a caer debido a la mayor competencia de los hoppers extranjeros.
Según los materiales publicitarios, los objetivos originales del Hoppity Hop eran tanto adultos como niños. Sin embargo, dado que las pelotas solo se inflaron a alrededor de 20 pulgadas (51 cm), es dudoso que cualquiera, excepto los adultos más bajos, hubiera podido sacarle mucho provecho a una.
El "Hop!" europeo Las pelotas aparecieron a principios de los años 1990 y todavía están disponibles. Fabricadas por Ledragomma/Ledraplastic de Italia, son esencialmente una pelota de ejercicio con un mango adjunto. Los tamaños de estas bolas varían desde "Hop! 45" hasta "Hop! 66" (66 cm, aproximadamente 26 pulgadas).
¡El salto! 66 sigue siendo principalmente de tamaño infantil. La demanda de pelotas para saltar verdaderamente proporcionadas por adultos se vio satisfecha con dos artículos notables: el primero fue Kitt 2000 Velp, de los Países Bajos Mega Skippyballs, una pelota para saltar de gran tamaño que, en virtud de su tamaño, estaba destinada únicamente a uso de adultos. Viene en tres tamaños: 120 centímetros (47 pulgadas), 100 centímetros (39 pulgadas) y 80 centímetros (31 pulgadas).
Las Mega Skippyballs están hechas de vinilo extrafuerte y en los Países Bajos se celebran varias carreras y campeonatos de Skippyball.
La humorística trilogía de ciencia ficción de Terry Cooper, Kangazang, presenta saltadores espaciales (conocidos como "Hoppas"), que son representados como una raza alienígena que vive en el planeta Profania Alpha. [3]
El episodio 12 de la temporada 2 de la comedia británica de la década de 1970 The Goodies estaba relacionado principalmente con los saltadores espaciales.
En un episodio de la séptima temporada de Friends , " En el que todos cumplen treinta ", Phoebe saltó durante una milla en un Hippity Hop.
La película de parodia pornográfica de 1973 Bat Pussy presenta al personaje principal utilizando una tolva espacial para transportarse.
Un personaje llamado Space Hopper, que se parece a un saltador espacial de juguete, aparece en el libro Flatterland de Ian Stewart .
El programa de sketches animados británico Monkey Dust presenta al personaje recurrente Ivan 'The Meat-Safe Murderer' Dobsky , un hombre encarcelado en 1974 por un crimen que no cometió, siendo finalmente liberado en cada episodio sin más posesiones que una variedad de años 70. ropa y un saltador espacial llamado Sr. Hoppy finalmente se revela como sensible y responsable de los asesinatos de Meat-Safe.
En el drama criminal británico Endeavour , episodio "Apollo" (2019), se muestra a un niño saltando en un Space Hopper en una escena contemporánea a la misión Apollo de 1969, consistente con el lanzamiento del juguete en 1968/1969 en el Reino Unido.
