El estado de Kerala, en el sur de la India, tiene una costa de unos 590 km. El estado alberga un puerto importante ( el puerto de Cochin ), operado por la Autoridad Portuaria de Cochin y DP World y propiedad del Ministerio de Puertos, Transporte y Vías Navegables del Gobierno de la India , y otros 19 puertos no importantes, incluido el puerto marítimo internacional de Vizhinjam, Thiruvananthapuram , el primer y único puerto de transbordo automático de aguas profundas de la India. En la India, los puertos del gobierno central se clasifican como puertos importantes y los demás puertos se clasifican como puertos no importantes.
El puerto de Kochi , también conocido como puerto de Cochin, es el único puerto importante de Kerala y un puerto destacado e históricamente significativo ubicado en la costa suroeste de la India. Está estratégicamente ubicado en el mar Arábigo y ha sido un centro crucial para el comercio y las actividades marítimas durante siglos. El puerto sirve como puerta de entrada para el comercio internacional y nacional, facilitando la importación y exportación de una amplia gama de productos, incluidas especias, té, café y mariscos.
La importancia del puerto de Kochi se ve subrayada por su infraestructura moderna, incluida la Terminal Internacional de Transbordo de Contenedores, Kochi (ICTT) en Vallarpadam, que es capaz de manejar grandes buques nodriza. Además, el puerto cuenta con una terminal petrolera que da servicio a una de las refinerías de petróleo más grandes de la India, Kochi Refineries , y tiene instalaciones Kochi LNG Terminal para el manejo de GNL (gas natural licuado). El Astillero Cochin , una de las principales instalaciones de construcción y mantenimiento de buques de la India, también forma parte de la amplia infraestructura del puerto. Además, el Kochi International Marina , el primer puerto deportivo de pleno derecho de la India, aumenta la importancia del puerto al atender las necesidades de los propietarios de yates y promover el turismo náutico. El puerto de Kochi apoya la economía del estado impulsando el turismo, la pesca y varias otras industrias. El puerto también es fundamental para mejorar la conectividad regional y fomentar el crecimiento económico a través del comercio marítimo, lo que contribuye significativamente al desarrollo general de Kerala.
El puerto marítimo internacional Vizhinjam de Thiruvananthapuram es el primer y único puerto de transbordo de contenedores en aguas profundas de la India. Situado a tan solo 10 millas náuticas de la ruta marítima internacional este-oeste, cuenta con una profundidad natural de 20 metros y es un puerto de transbordo internacional totalmente nuevo y apto para todo tipo de clima, construido según el método BOOT (Build, Own, Operate & Transfer) de Adani Groups. Cabe destacar que tiene la distinción de ser el primer puerto automatizado de la India y es el único del país ubicado junto a una ruta marítima internacional. El puerto marítimo de Trivandrum, Vizhinjam, es una instalación versátil capaz de albergar los buques de carga más grandes del mundo, incluidos los buques portacontenedores ultra grandes (ULCS). Una vez completado, este puerto marítimo podrá satisfacer el 75 por ciento de las demandas de transbordo de contenedores de la India, que actualmente se gestionan en Dubái, Colombo y Singapur.
El puerto de Beypore gestiona la mayor parte del tráfico portuario no mayoritario del estado. Ofrece servicios tanto de carga como de pasajeros.
El puerto de Neendakara es el puerto más grande del continente asiático.
Los puertos propiedad del gobierno central se clasifican como puertos principales en la India, mientras que otros puertos se clasifican como puertos menores.
