La lengua livona , hablada durante siglos en Letonia , fue decayendo gradualmente hasta la muerte de su última hablante nativa fluida, Grizelda Kristiņa , el 2 de junio de 2013. Sin embargo, hoy en día hay varios livonios étnicos que luchan por el resurgimiento de la lengua , con alrededor de 210 personas con algún conocimiento de ella en el mundo.
El idioma livonio es una lengua finesa , similar al estonio y al finés , hablada en Letonia . Su decadencia gradual, que ya venía produciéndose siglos antes, se aceleró tras la ocupación soviética de Letonia en 1940. El ejército soviético tomó el control de la costa de Livonia , el lugar donde aún quedaban unos pocos cientos de hablantes de livonio, y restringió el acceso a la zona. [1]
El idioma livonio se extinguió el 2 de junio de 2013 cuando Grizelda Kristiņa , su última hablante nativa fluida, murió a los 103 años. [2] Había abandonado Letonia en 1944 debido a su ocupación por los soviéticos y se había establecido en Canadá , donde vivió hasta su muerte. [1] Ayudó a los investigadores a preservar el idioma mientras estuvo allí. Poco antes de su muerte, en el censo letón de 2011, unas 250 personas declararon su etnia como livonia . [2]
Desde la restauración de la independencia de Letonia en 1991, el idioma livonio ha estado experimentando un proceso de resurgimiento. [1] En 1998, ya había jóvenes voluntarios livonios motivados con la idea de revivir el idioma. Algunos de ellos lo aprendieron de profesores livonios a través de un libro de texto elaborado por Kersti Boiko, profesora de la Universidad de Letonia , con 800 palabras diseñadas para ser enseñadas en 10 lecciones. Para entonces, también se había publicado e impreso una colección de poemas livonios. [3] Una década después, el movimiento seguía siendo popular entre los jóvenes livonios, algunos de los cuales se reunían regularmente en Riga , la capital de Letonia, y luego iban al pueblo de Mazirbe (donde hay un centro cultural livonio ) o a campamentos de solo lengua livona. [4]
El movimiento de recuperación de la lengua livona no cuenta con el apoyo ni del gobierno de Letonia ni de ningún otro (como el de Estonia ), por lo que depende de las organizaciones culturales livornas . Algunos ejemplos de estas son la Asociación Livona ( Līvõd Īt ), la Sociedad de Amigos de Livonia ( Liivi Sõprade Selts ) o el Centro Cultural Livonio ( Līvõ Kultūr Sidām ). Estas organizan eventos culturales y publican estudios sobre los livonios, incluida su lengua. [5]
En 2011, el número de personas que tenían algún conocimiento del idioma a un nivel A1 o A2 era de 210, mientras que los que tenían un conocimiento de B1 o superior eran 40. Algunos de ellos aprendieron lo que saben del idioma a través de programas de la Academia Letona de Cultura o de las universidades de Tartu , Helsinki o Letonia. [6]
Un informe de la Radiodifusión Pública de Letonia publicado el 18 de octubre de 2022 afirmaba que Kuldi Medne, de dos años, era la única persona en Letonia cuya lengua materna era el livonio. Sus padres son los activistas de la recuperación del idioma livonio Jānis Mednis y Renāte Medne. [7]
El 25 de enero de 2023 se instaló en el municipio de Talsi ( Tālsa mōgõn ) una señal de tráfico en lengua livonia, la primera de este tipo en Letonia, para reflejar su herencia cultural livonia. Está previsto instalar otras señales de este tipo en la región. [8]