El parámetro gravitacional estándar μ de un cuerpo celeste es el producto de la constante gravitacional G por la masa M de ese cuerpo. Para dos cuerpos, el parámetro puede expresarse como G ( m 1 + m 2 ) , o como GM cuando un cuerpo es mucho más grande que el otro:
En el caso de varios objetos del Sistema Solar , el valor de μ se conoce con mayor precisión que el de G o M. La unidad del SI del parámetro gravitacional estándar es m 3 ⋅ s −2 . Sin embargo, la unidad km 3 ⋅ s −2 se utiliza con frecuencia en la literatura científica y en la navegación espacial.
Definición
Cuerpo pequeño orbitando alrededor de un cuerpo central
El cuerpo central de un sistema orbital puede definirse como aquel cuya masa ( M ) es mucho mayor que la masa del cuerpo en órbita ( m ), o M ≫ m . Esta aproximación es estándar para los planetas que orbitan alrededor del Sol o la mayoría de las lunas y simplifica enormemente las ecuaciones. Según la ley de gravitación universal de Newton , si la distancia entre los cuerpos es r , la fuerza ejercida sobre el cuerpo más pequeño es:
Por lo tanto, solo se necesita el producto de G y M para predecir el movimiento del cuerpo más pequeño. Por el contrario, las mediciones de la órbita del cuerpo más pequeño solo brindan información sobre el producto, μ , no sobre G y M por separado. La constante gravitacional, G , es difícil de medir con alta precisión, [11] mientras que las órbitas, al menos en el sistema solar, se pueden medir con gran precisión y se pueden usar para determinar μ con precisión similar.
Para trayectorias parabólicas, rv 2 es constante e igual a 2 μ . Para órbitas elípticas e hiperbólicas, la magnitud de μ = 2 veces la magnitud de a por la magnitud de ε , donde a es el semieje mayor y ε es la energía orbital específica .
Caso general
En el caso más general en el que los cuerpos no necesitan ser uno grande y uno pequeño, por ejemplo un sistema estelar binario , definimos:
El vector r es la posición de un cuerpo con respecto al otro.
r , v y, en el caso de una órbita elíptica , el semieje mayor a , se definen en consecuencia (por lo tanto, r es la distancia)
μ = Gm 1 + Gm 2 = μ 1 + μ 2 , donde m 1 y m 2 son las masas de los dos cuerpos.
Para órbitas elípticas e hiperbólicas, μ es el doble del semieje mayor por el negativo de la energía orbital específica , donde esta última se define como la energía total del sistema dividida por la masa reducida .
En un péndulo
El parámetro gravitacional estándar se puede determinar utilizando un péndulo que oscila sobre la superficie de un cuerpo como: [12]
donde r es el radio del cuerpo gravitacional, L es la longitud del péndulo y T es el período del péndulo (para la razón de la aproximación, véase Péndulo en mecánica ).
Sistema solar
Constante gravitacional geocéntrica
G M E , el parámetro gravitacional de la Tierra como cuerpo central, se denomina constante gravitacional geocéntrica . Es igual a(3,986 004 418 ± 0,000 000 008 ) × 10 14 m 3 ⋅s −2 . [3]
El valor de esta constante se volvió importante con el comienzo de los vuelos espaciales en la década de 1950, y se realizó un gran esfuerzo para determinarlo con la mayor precisión posible durante la década de 1960. Sagitov (1969) cita una serie de valores informados a partir de mediciones de alta precisión de la década de 1960, con una incertidumbre relativa del orden de 10 −6 . [13]
Durante los años 1970 y 1980, el creciente número de satélites artificiales en órbita terrestre facilitó aún más las mediciones de alta precisión, y la incertidumbre relativa se redujo en otros tres órdenes de magnitud, a aproximadamente2 × 10 −9 (1 en 500 millones) a partir de 1992. La medición implica observaciones de las distancias desde el satélite a las estaciones terrestres en diferentes momentos, que se pueden obtener con gran precisión utilizando radar o láser. [14]
Constante gravitacional heliocéntrica
G M ☉ , el parámetro gravitacional del Sol como cuerpo central, se llama constante gravitacional heliocéntrica o geopotencial del Sol y es igual a(1,327 124 400 42 ± 0,000 000 0001 ) × 10 20 m 3 ⋅s −2 . [15]
La incertidumbre relativa en G M ☉ , citada por debajo de 10 −10 a partir de 2015, es menor que la incertidumbre en G M E
porque G M ☉ se deriva del alcance de las sondas interplanetarias, y el error absoluto de las medidas de distancia a ellas es aproximadamente el mismo que las medidas de alcance de los satélites terrestres, mientras que las distancias absolutas involucradas son mucho mayores. [ cita requerida ]
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