La autofobia , también llamada monofobia , isolofobia o eremofobia , es una fobia específica o un miedo o pavor mórbido a uno mismo o a estar solo, aislado, abandonado e ignorado. [1] [2] Esta fobia específica está asociada con la idea de estar solo, lo que a menudo causa ansiedad severa. [3]
Si bien la autofobia no se reconoce como un trastorno fóbico individual en las principales publicaciones de diagnóstico de salud mental, sigue siendo un trastorno que puede tratarse como cualquier otro trastorno basado en la ansiedad mediante el uso de medicamentos y terapias. [4] Sin embargo, este trastorno puede clasificarse y diagnosticarse como código 6B03 "fobia específica" en la CIE-11 [5] y como fobia específica de tipo situacional [300.29 (F40.248)] en el DSM-5. [6]
Las personas con esta afección sufren en una variedad de situaciones, tanto en soledad como en compañía de otras personas. Aisladas, las personas con autofobia luchan con el miedo a no poder afrontar los desafíos por sí mismas. Por otro lado, quienes padecen esta afección pueden seguir luchando con el miedo al abandono y a mantener relaciones incluso cuando las personas con las que mantienen una relación están físicamente presentes. [7]
Contrariamente a lo que se podría inferir de una lectura literal del término, la autofobia no describe un “miedo a uno mismo” [8] ni es el miedo a los automóviles (a pesar de que en varias culturas se abrevia automóvil como “auto”). Por lo general, se desarrolla a partir de un trauma personal , ansiedad, depresión u otros trastornos y está asociada con ellos. [9]
La autofobia puede estar asociada o acompañada de otras fobias , como la agorafobia , y generalmente se considera parte del grupo agorafóbico, lo que significa que tiene muchas de las mismas características que ciertos trastornos de ansiedad y trastornos de hiperventilación y puede estar presente en un estado comórbido con estos trastornos, aunque puede presentarse sola. [10] La principal preocupación de las personas con fobias en el grupo agorafóbico es su capacidad para obtener ayuda en caso de emergencia. Esto a menudo les hace tener miedo de salir en público, quedar atrapados en multitudes, estar solos o quedarse varados. [11]
La autofobia no debe confundirse con la agorafobia (miedo a estar en público o estar atrapado en multitudes), el odio a uno mismo o la ansiedad social , aunque puede estar estrechamente relacionada con ellos. [12] Es una fobia distinta que tiende a estar acompañada o vinculada con otros trastornos de ansiedad, síndromes traumáticos, problemas de salud mental o fobias.
Los signos y síntomas de la autofobia difieren de un caso a otro. Sin embargo, muchas personas que padecen esta afección presentan una variedad de síntomas comunes. Uno de los indicios más conocidos de la autofobia es experimentar una intensa cantidad de aprensión y ansiedad cuando están solos o contemplando situaciones en las que el aislamiento de otras personas de confianza es inminente. [13] Las personas con este trastorno también suelen creer que hay un desastre inminente esperando a ocurrir cuando se quedan solos. [14] Por esta razón, los autófobos hacen todo lo posible para evitar estar aislados. Sin embargo, las personas con esta enfermedad a menudo no necesitan estar en aislamiento físico para sentirse abandonadas. Los autófobos a menudo estarán en un área o grupo de personas abarrotadas y se sentirán como si estuvieran completamente aislados. [15]
También se ha observado cierta conexión con el diagnóstico de autofobia en personas que también padecen trastornos limítrofes de la personalidad . [16]
A continuación se muestra una lista de otros síntomas que a veces se asocian con la autofobia:
La autofobia puede derivar de la ansiedad social . Cuando las personas con esta fobia se quedan solas, a menudo experimentan ataques de pánico, que es una reacción común en quienes padecen ansiedad social. Esta enfermedad también puede derivar de la depresión porque cuando las personas se vuelven gravemente autofóbicas, comienzan a encontrar ciertas tareas y actividades casi imposibles de completar. Esto suele ocurrir cuando los autófobos se enfrentan a la posibilidad de ir a un lugar público donde hay muchas personas o simplemente a un lugar que les resulta incómodo o desconocido. Esta fobia también puede estar estrechamente relacionada con la agorafobia , que conduce a una menor confianza en sí mismos y a la incertidumbre de su capacidad para terminar ciertas actividades que deben realizarse solos. Las personas con esta fobia tienden a imaginar el peor escenario posible. Por ejemplo, podrían tener un ataque de pánico y luego pensar que van a morir a causa de este evento. [19]
Otra experiencia que los médicos creen que lleva a las personas a desarrollar esta fobia es el abandono de los niños, generalmente por parte de sus padres, cuando son muy pequeños. Esto primero les causa un trauma infantil que luego persiste y los afecta a medida que crecen. Esto se convierte en autofobia porque ahora tienen miedo de que todas las personas importantes en sus vidas los abandonen. Por lo tanto, esta fobia en particular puede provenir de la conducta y las experiencias que estas personas han tenido cuando estaban creciendo. Sin embargo, el abandono no significa necesariamente quedarse solo físicamente, esto también incluye estar aislado financiera o emocionalmente. Tener experiencias drásticas que alteren la vida, en particular, causa más trauma, lo que empeora esta fobia. Las personas que tienen una ansiedad muy alta y, en este caso, son más "nerviosas", son más susceptibles a esta fobia. [20]
Aunque esta fobia suele desarrollarse a una edad temprana, también puede desarrollarse más adelante en la vida. A veces, las personas desarrollan este miedo con la muerte de un ser querido o el final de una relación importante. La autofobia también puede describirse como el miedo a estar sin una persona específica. Los eventos trágicos en la vida de una persona pueden crear este miedo a estar sin una persona específica, pero a menudo esto eventualmente progresará hacia un miedo a estar aislado en general. [14]
La autofobia está estrechamente relacionada con la monofobia, la isolofobia y la eremofobia, aunque varía ligeramente en su definición. Según el Diccionario médico Merriam-Webster, la eremofobia es un miedo mórbido a estar aislado. [21] Por el contrario, el Diccionario médico del practicante define la autofobia como un miedo mórbido a la soledad o a uno mismo. [1]
Las personas que se sospecha que padecen este trastorno basado en el miedo se someten a una evaluación psicológica por parte de un especialista en salud mental. Para descartar cualquier causa fisiológica del trastorno, se recopila la historia clínica. Para que se diagnostique la autofobia, que es una fobia situacional, debe interferir con las tareas o rutinas diarias del individuo debido a síntomas causados por la afección, como la ansiedad. [22] [23]
La autofobia es una forma de ansiedad que puede provocar una sensación leve o extrema de peligro o miedo cuando se está solo. No existe un tratamiento específico para curar la autofobia, ya que afecta a cada persona de forma diferente. La mayoría de las personas que padecen esta afección reciben tratamiento con psicoterapia , que incluye terapia cognitivo-conductual (TCC) y terapia de exposición, en la que se aumenta lentamente la cantidad de tiempo que están solos. [24] Se pueden utilizar medicamentos para estabilizar la ansiedad de un paciente. Estos medicamentos incluyen (entre otros) betabloqueantes , medicamentos contra la ansiedad y la depresión llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y sedantes benzodiazepínicos . [25] [26]
No es raro que las personas afectadas no sean conscientes de que padecen este trastorno y descarten la idea de buscar ayuda. En muchos casos, los pacientes optan por automedicarse con alcohol y/o drogas y otros medicamentos. A menudo, los efectos de estos mecanismos de afrontamiento terminan empeorando la ansiedad de la persona, y la situación puede empeorar cada vez más con el tiempo. [27] Los pacientes que buscan tratamiento de profesionales médicos han informado de un alivio de los efectos ansiosos de este trastorno.
En los casos leves de autofobia, el tratamiento puede ser a veces muy sencillo. Los terapeutas recomiendan muchos remedios diferentes para que los pacientes se sientan como si no estuvieran solos, incluso cuando ese es el caso, como escuchar música cuando hacen recados solos o encender la televisión cuando están en casa para tener ruido de fondo. [28] El uso de ruido para interrumpir el silencio de situaciones aisladas a menudo puede ser de gran ayuda para las personas con autofobia.
Es importante reconocer que el hecho de que una persona pueda experimentar nerviosismo cuando está sola en ocasiones no significa que tenga autofobia. La mayoría de las personas se sienten solas y aisladas en ocasiones; este no es un fenómeno inusual. [29] Solo cuando el miedo a estar solo comienza a interrumpir la forma en que una persona vive su vida diaria, la idea de ser autofóbico se convierte en una posibilidad. [15]
En 1969, se hizo referencia a la autofobia o monofobia como algo muy relacionado con la ansiedad por la muerte o un sentimiento de fatalidad inminente. [30] Un paciente con autofobia puede experimentar hiperventilación relacionada con esta ansiedad por la muerte o ansiedad relacionada con el miedo a la soledad en un grado intenso, de modo que el paciente puede sentir que está en peligro de asfixiarse o morir debido a este episodio de hiperventilación.
También se ha observado que los pacientes con ansiedad ante la muerte también pueden aumentar su inclinación a un diagnóstico comórbido de autofobia porque estos pacientes están tan ansiosos por resultar gravemente heridos, encontrarse en situaciones extremas o comprometedoras y por la muerte que llegan a tener miedo a la soledad. La ansiedad inducida por la autofobia puede presentarse junto con otras ansiedades o fobias incluidas en el grupo agorafóbico , a menudo debido a este miedo al aislamiento durante un momento en el que pueden necesitar ayuda. [11]
En Tapastic se escribió un cómic llamado Autophobia en el que un chico con una vida familiar complicada se abre paso en la escuela secundaria . [31]
En julio de 2018, el músico canadiense deadmau5 lanzó una canción llamada Monophobia, con la voz de Rob Swire , con letras que hacen referencia vagamente a la condición. [32]
Se estrenó una película en telugu llamada Atithidevo Bhavah basada en este concepto. [33]