Un hueso de piña es un método para cultivar piñas en climas más fríos. Uno de los primeros ejemplos en Gran Bretaña ha sido encontrado por arqueólogos en Heligan, Cornualles. [1] Las primeras piñas que se sabe que se cultivaron en Europa se cultivaron en los Países Bajos. [2] Ninguno se cultivó en Inglaterra hasta aproximadamente 1715. [3]
El hoyo de piña constaba de tres zanjas cubiertas de vidrio, ligeramente por debajo del nivel del suelo, conectadas por dos paredes huecas. Los comederos exteriores se mantuvieron llenos con 15 toneladas de estiércol de caballo fresco, que desprendía calor al descomponerse. Este calor pasó a través de pequeños huecos en la parte inferior de la pared, se elevó y luego fue forzado a través de los huecos en la parte superior de la pared hacia el canal central. En el comedero central es donde se cultivaban las piñas, a una temperatura artificialmente alta debido al estiércol.
Un hueso de piña requiere una gran cantidad de estiércol fresco y mano de obra para mantener la temperatura de la zanja central. La introducción de los barcos de vapor significó que el hueso de la piña se volviera obsoleto, ya que era más barato transportar la fruta desde el extranjero que cultivarla en condiciones especiales en el Reino Unido.
Un hueso de piña original fue descubierto en los Jardines Perdidos de Heligan en el Reino Unido y renovado en 1993 por John Nelson, el historiador de arquitectura John Chamberlain y el historiador de horticultura Peter Thoday. [1] El diseño original fue de Thomas Andrew Knight FRS. [4] Utiliza dos variedades de piñas sudafricanas, Jamaica Queen y Smooth Cayenne. En 1997 se cultivó con éxito la primera piña en el hoyo renovado. La segunda piña cultivada allí fue entregada a la reina Isabel II del Reino Unido .